THANK GOD IT’S FRIDAY MET YARA MICHELS

Als ik Yara Michels bel is ze “amper in leven.” En dat is te begrijpen, want deze week ging haar nieuwe platform Chapter Friday live. Yara kennen we allemaal van de blog This Chick’s Got Style, waar ze de afgelopen vijf jaar lief en leed deelde met haar trouwe lezersgroep. Elke maand wisten ruim een half miljoen mensen haar blog te vinden en al die mensen gaan nu met haar mee naar het volgende avontuur. Een heftig weekje dus wij wilden wel eens weten hoe ze het allemaal doorstaan heeft en hoe ze dit weekend zal gaan vieren. Yara, take it away.

Vertel, hoe is dit nieuwe plan eigenlijk allemaal tot stand gekomen?

“Ongeveer een jaar geleden begon het in m’n hoofd vorm te krijgen. Ik blogde natuurlijk altijd over mijn outfits, de site ging heel erg over mij. Maar ik merkte steeds meer dat men behoefte had aan info die het leven van de lezer leuker maakt, er was vraag naar meer. Zelf heb ik de afgelopen jaren ook een ontwikkeling doorgemaakt, van jong studerend meisje tot echte business chick met eigen bedrijf en werknemers. Het werd tijd om de go-getter-chicks te bereiken en mijn info en kennis te delen. Je moet Chapter Friday als een soort carrière platform zien, een girls guide to an awesome and successful life. Zelf ben ik een go getter. Dit voelt als een logische stap en als je iets in één zin kan uitleggen dan zit het goed. Mijn motto is: Fuck yeah, or no. Of iets is het heeeelemaal, of ik doe het niet.”

Blijf je wel outfit posts doen?

“Jazeker. Ik heb een heel trouwe en fantastische lezersgroep die elke dag al vijf jaar lang mijn site bezoeken. Die connectie wil ik houden en op de nieuwe site is dan ook een kopje ‘Yara’s Corner’ waarin ik meer persoonlijke dingen kwijt kan, waaronder outfit posts.”

Maar dit doe je niet meer in je eentje allemaal toch?

“Ik heb een ge-wel-dig team dat voor me werkt en bijdragen levert aan de site. Dat is ook zo leuk van Chapter Friday, het draait er helemaal om ook andere powerchicks aan het woord te laten. Meerdere stemmen te laten horen, het wordt meer redactioneel, ik wil me onderscheiden van het standaard bloggen. Niet meer als een dagboek, het wordt echt een website, een mini-magazine. Met meer praktische tips, meer de diepte in gaan. Ik wil niet weer in een jurkje in de Kalverstraat staan en daar een beetje over vertellen, het moet verder gaan dan dat. Dat was vijf jaar geleden helemaal nieuw en fris maar nu denk ik wel eens, oké, dat is leuk voor de lezer, maar what’s in it for them? Dat is het onderscheid dat ik wil maken.”

En nu is het dan eindelijk zo ver!

“Ja! En het voelt zo goed! Heel natuurlijk ook, het voelt als een super logische stap, een logische next chapter. Ik was onlangs ruim een maand in L.A. en toen voelen alle puzzelstukjes op hun plek. Er waren zoveel inspirerende vrouwen die ik heb ontmoet, allemaal met een ontzettend girl power gevoel. Dat past me precies, dat is echt mijn niche. Ik geef elke drie maanden een Blogclass Event waar ik tips & tricks geef voor het succesvol opzetten van een blog en die versmelting van online en offline voelde super goed. Ook omdat het echt gaat over iets waar ik dol op ben. In L.A. heb ik dag en nacht gewerkt om het voor elkaar te krijgen. Om 4 uur ’s nachts naar bed en dan om 8 uur ’s ochtends weer achter de computer. Het design moest gemaakt, de contentformule is gemaakt. Ik wil de eerste blogger zijn die deze stap maakt en dan moet het natuurlijk wel écht goed zijn.”

Waar komt de naam eigenlijk vandaag?

“Chapter staat voor het nieuwe hoofdstuk waar ik aan begin. En dat is ook zo voor de meiden die de site gaan lezen, zij staan aan de voet van hun carrière. Verder is het idee bedacht op een vrijdag en dat is ook mijn lievelingsdag van de week. Vrijdag zit tussen work en play in, precies zoals het concept van Chapter Friday. Vrijdag is ook altijd positief, de werkweek zit erop en je gaat allemaal leuke plannen smeden voor het weekend en de volgende werkweek.”

Donderdag ben je om 09:00 live gegaan, hoe zag jouw woensdagavond eruit?

“Ooooh my god ik ben daar nu een stuk over aan het schrijven, het was echt gekkenhuis. Ik heb het nog nooit zo zwaar gehad haha. Woensdag heb ik de hele dag op kantoor gezeten samen met Kelly en Karen, mijn geweldige medewerkers. De hele dag was vol stress, last minute bug fixes, content schrijven, alles fine tunen en uiteindelijk ben ik in volle zombie modus om 04:30 in een Uber gestapt naar huis. Daar een klein uurtje geslapen, om 07:00 weer naar kantoor voor een skypemeeting met de technische jongen voor de laatste bugs en om 09:00 drukten we op de knop en was de site live. Om 15:00 zweefde ik helemaal. Ik was zó exhausted maar ook enorm gelukkig en trots.”

Hoe ga je dit weekend vieren?

“Vandaag eerst nog even knallen op kantoor en vanavond ga ik met een vriendinnetje eten en aan de champagne. Even chill. Verder zal ik dit weekend gewoon heel hard gaan werken want ik kan het absoluut nog niet loslaten. Er zijn nog zoveel dingen die moeten gebeuren. Wel ga ik zaterdag de hele avond dansen met leuke vriendinnen. Ergens waar fijne hip hop en R&B gedraaid wordt. Ik heb wel een beetje beat nodig voor mijn bump ’n grind moves.”

 Hoe ziet je ideale weekend eruit?

“Eerst op vrijdag een lekkere werkdag met topartikelen. Dan op kantoor een klein borreltje met de toffe chicks daar, daarna eten met vriendinnen en zaterdag heerlijk uitslapen. Beetje wandelen buiten en ’s avonds, tja, nou een fijne date is natuurlijk altijd leuk haha. Zondag is ook een lievelingsdag. Een boozy brunch bij Bar Spek, met mimosa’s en bubbels. Daarna lekker thuis muziek luisteren en een beetje in huis rommelen.”