Travel & Hotspots

EN DAN NU… SRI LANKA

En dan nu… Sri Lanka! Wat een paradijs is dat, zeg! Na de tsunami in 2004 en de burgeroorlog die tot enkele jaren geleden woedde, is dit land on fire. Ga er snel naartoe, voordat het land écht overspoeld is met backpackers en –god verhoede- KFC haar vierde vestiging in Colombo opent.

Waarom Sri Lanka zo populair aan het worden is, heeft met een aantal redenen te maken. Denk aan prachtige stranden, groene bergen, wilde dieren, mooie oude tempels, ge-wel-dig eten (drie kilo aankomen in twee weken is niets) en superaardige mensen. Ook fijn: KLM vliegt sindskort rechtstreeks naar Colombo!

Mijn kersverse echtgenoot en ik maakten in twee weken een waanzinnige rondreis waarbij we een soort ideale mix hebben gemaakt van ontspanning, actief en de highlights. Hierbij ons programma ter inspiratie:

Stop 1. Unawatuna

Bij aankomst stond er een auto met chauffeur voor ons klaar die ons in drie uur over de snelweg naar het kustplaatsje Unawatuna bracht. Wij logeerden hier bij Satori Villa, een prachtig koloniaal huis mét infinity pool en op tien minuten van het strand. Deze plek is ideaal om van je reis te herstellen én een goede uitvalsbasis voor een paar leuke excursies. Zo zijn we een dagje blauwe vinvissen gaan spotten (de grootste dieren ter aarde!) en hebben we een theeplantage bezocht. Deze dingen zijn erg leuk om te doen, maar wat je Echt Moet Doen is Fort Galle bezoeken. Wij Nederlanders hebben een leuke voetafdruk achtergelaten in de vorm van een alleraardigst fortstadje mét hervormde kerk. Hier vind je allerlei leuke galerietjes en restaurantjes. Een absolute aanrader.

Stop 2. Udawalawe National Park

Heb je weleens een olifant in het wild gespot? Dit is je kans! In dit park kom je ze gegarandeerd tegen. In een verhoogde jeep rijd je door het park heen en ontmoet je niet alleen menig dikhuid, maar kun je ook waterbuffels en vijf meter lange krokodillen spotten. En dan voor de echte natuurliefhebbers: je ziet hier de meest schattige vogeltjes. Wij logeerden in een simpele accommodatie met de pretentieuze naam Green View Safari Resort. De eigenaren zijn heel lief, kunnen alles voor je regelen en serveren een sick  ontbijt. Ook handig; je kunt zwemmen bij het dichtbij gelegen viersterrenhotel.

Stop 3. Ella

Iedereen gaat naar Ella. Waarschijnlijk omdat dat zo in de Lonely Planet staat, maar ook omdat Ella prachtig gelegen is tussen een aantal bergen. Wij logeerden in The Master Point Luxury Suites, prachtige appartementen met een adembenemend uitzicht. Wij trokken dagelijks onze totaal niet fashion verantwoorde bergschoenen aan en maakten een paar geweldige hikes naar Ella Rock en Little Adam’s Peak. De eigenaar van de Suites is de master van het treinstation en dat komt ontzettend goed uit, want je móét de treinreis tussen Ella en Kandy maken. Hij kan dat voor je regelen.

Stop 4. Treinreis tussen Ella en Kandy

Dit is de treinreis waar iedereen het over heeft en dat is behoorlijk terecht. Boek de tweede klasse, want daar is het rustiger dan in de derde klas én de ramen en deuren staan open in tegenstelling tot de airconditioned eerste klas. Al hangend uit de deur tuf je door de bergen, en als je dat te spannend vindt, kijk je gewoon uit het raam. Tip: iedereen reist van Kandy naar Ella, die treinen zitten dan ook overvol. Als je de route andersom neemt, heb je alle ruimte voor jezelf.

Stop 5. Anuradhapura

Dit is de stop die wij niet hebben gemaakt omdat we heel graag nog een paar dagen aan het strand wilden hangen. Maar volgende keer (en die komt er zeker) wil ik ook het antieke stadje Anuradhapura bezoeken. Dit ouwetempelwalhalla staat op de Unesco Werelderfgoedlijst en schijnt zeer indrukwekkend te zijn. Ook op onze wishlist voor de volgende keer: Sigiriya, de Ayers Rock van Sri Lanka waar een paleis op gebouwd is.

Stop 6. Kalpitiya

Kalpitiya, probeer deze naam maar eens te onthouden. Hebben wij twee weken over gedaan. Anyway is dit een heel mooi schiereiland aan de noordwestkust van Sri. Op een uurtje varen uit de kust zwemmen honderden dolfijnen, altijd een leuk uitstapje natuurlijk. Wij logeerden in het geweldige Bar Reef Resort. Wat een mega dikke vette aanrader is dat! Ontzettend aardige mensen, heerlijk eten, mooi strand, lekker zoutwaterzwembad en je logeert in een heel leuk hutje met eigen tuin en buitendouche. En dit vond mijn 1.93 lange echtgenoot ook zo fijn: grote bedden! Vanuit dit resort rijd je in een kleine drie uur terug naar het vliegveld. Ze doen totaal niet moeilijk over een late check-out, wat handig is als je om 2.00 uur ‘s nachts terugvliegt.