M&M’s smaken allemaal hetzelfde

Vanochtend veroorzaakte een artikel op de site National Public Radio behoorlijk wat paniek in mijn bovenkamer. Hallo OCD, fijn dat je weer even van je laat horen. Het ging namelijk om het volgende. In het artikel, dat veel stof heeft doen opwaaien bij mijn mede-OCD’ers, wordt uitgelegd dat M&M’s en Skittles, en eigenlijk het hele assortiment snoepjes met regenboogkleuren in een zakje, stuk voor stuk dezelfde smaak hebben. Onze hersenen maken ons simpelweg wijs dat ze anders smaken doordat je kleuren met bepaalde smaken associeert.

Say whut? Ja vriendin, dat is even schrikken, hè. Daar gaat je tic van kleur op kleur leggen en de illusie dat de gele en oranje exemplaren op de bodem van de zak achterblijven omdat ze simpelweg niet zo lekker zijn als groen en rood.

Godzijdank, je bent niet alleen. Waarschijnlijk heb je al die tijd net als ik gedacht dat geel bij citroen hoort, oranje naar sinaasappel smaakt en rood naar kersen of aardbeien. Eén grote mindfuck. Want zelfs als bepaalde voedingsproducten hier helemaal niet naar smaken, hebben onze hersenen nog steeds die associatie. En zo ook bij de good old M&M’s en Skittles.

Het fenomeen heeft zelfs een naam: ‘color dominated taste’, wat ontdekt werd door een Engelse professor. Hij ontdekte bijvoorbeeld dat kleur een drankje zoeter kan laten smaken zonder dat je er een extra schep suiker aan toevoegt. En daar wordt misbruik van gemaakt. Frisdrankmerken maken hun drankjes steeds lichter van kleur, omdat we dat met ‘gezond’ associëren.

Ik moet dit geloof ik nog even verwerken. Iemand nog een gele of een oranje?