Alles wat je moet weten voordat je naar Ivoorkust gaat

‘Ehm, lieverd, ik lees net iets over een gelekoortsvaccinatie. Moet dat echt?’ vraag ik zo’n half uur geleden aan mijn beste vriendin. ‘Wacht even, Kiek. HEB JE DIE NOG NIET GEHAALD?!’ Roos krijgt bijna een hartverzakking. Over een paar dagen stap ik op het vliegtuig naar Ivoorkust om mijn expatvriendin na drie jaar eíndelijk op te zoeken, en nu is er ineens stress. ‘Kiek, zonder die prik kom je het hele land niet eens in! Heb je wel een ebola-stempel?’ Eh. Ebola. Stempel? Nee? Ook niet… Oké, ik voel me ineens een enorme idioot. Geel boekje? Wist ik veel.

Ik krijg de opdracht nu meteen meteen meteen in actie te komen. De vrouw aan de telefoon bij de GGD klinkt bezorgd. ‘Wanneer ga je precies? Dinsdag al? Oh jeetje, we zitten echt heel erg vol.’ Ik voel de rode stressvlekken opkomen in mijn nek. Lekker wel, Kiek, dat je altijd alles last-minute regelt. Dus ik bulder en ik roeptoeter en ik snik en thank god kan ik over een uur terecht bij de GGD en ga ik straks op deze heerlijke zonnige dag dus ineens een PRIK krijgen. Noem me een baby, maar ik heb net een alcoholische versnapering besteld terwijl ik dit tik op het terras, om überhaupt flink te zijn. Just a random vrije donderdag in mijn leven, gezellig, hè?

Anyway, eigenlijk wilde ik dus schrijven over alles wat je moet weten voordat je naar Ivoorkust gaat, maar laat ik maar even met mezelf beginnen: zorg dat je de juiste vaccinaties binnen hebt, kwarkhoofd. Dan nog wat andere essentiële info om te weten voordat je die kant op vliegt:

1. In Ivoorkust heb je een visum nodig. Ik zeg het er maar meteen bij: dat kan best wel een geregel zijn, dus zorg dat je het na het boeken van je ticket meteen regelt, scheelt een hoop stress achteraf (en ik maar denken dat ik alles goed geregeld had…).

2. Check even of je paspoort minimaal een halfjaar geldig is, nog zo’n dingetje.

3. Ivoorkust is acht keer zo groot als Nederland.

4. Fijn om te weten voordat je gaat: Tai National Park is een van de laatst overgebleven maagdelijke regenwouden in West-Afrika, met bomen van meer dan vijftig (!) meter hoog, hangende lianen, schattige beekjes, dwergnijlpaarden en chimpansees. Je snapt waar je heen gaat voor die awesome foto’s.

5. Ook een om te onthouden: in de kustplaats Grand-Bassam zie je elegante Parijse herenhuizen en vervallen koloniale architectuur, wat een notering heeft opgeleverd op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

6. Mensen schijnen er gek te zijn op voetbal.

7. Iedereen spreekt voornamelijk Frans.

8. Abidjan wordt met zijn glimmende wolkenkrabbers en chique restaurants ook wel het ‘Manhattan van Afrika’ genoemd. Ha. Drie keer raden waar ik naartoe ga!

9. Het gemiddelde jaarinkomen in Ivoorkust is 3600 dollar.

10. Wist je dat de grootste kerk ter wereld in Ivoorkust staat? De basiliek in hoofdstad Yamoussoukro heeft plaats voor achttienduizend gelovigen en is groter dan de Sint-Pieter in Vaticaanstad.

Oehlala, Ivory Coast. Eerst die kloteprik maar halen en daarna, Roos, kom ik d’r an, hoor. Binnenkort veel meer updates over hoe en wat. Joejoe!