Linksbovenin: Estee Lauder at R&D Facility, Credit: Ed Pfizenmaier
Middelste: Estee Lauder – Mixing Fragrances, Credit: John Peden
Rechts: Estee Lauder – Sakowitz Counter Texas -1950 (c) Sakowitz

Ze is geboren voor de beautywereld zeggen ze: Josephine Esther Mentzer uit New York. Door haar ouders werd ze altijd Esty genoemd, wat later op school veranderde in Estée. De naam bleef hangen maar één detail is nooit officieel vastgelegd: haar geboortedatum. ‘You ask my age? I tell you it simply doesn’t matter,’ is haar beroemde antwoord als daarnaar gevraagd wordt. Een “glow” heeft geen nummer en daar geloofde ze in. Toen haar oom (een Hongaarse chemicus) bij haar gezin kwam wonen werd haar interesse in beauty getriggerd. Hij maakte fluweelzachte huidcrèmes in hun keuken en leerde haar niet alleen hoe je die maakte, maar ook hoe je het moest aanbrengen op het gezicht van een vrouw.

In 1930 trouwde Estée met Joseph Lauter die later zijn achternaam veranderde in het origineel: Lauder. Lauter was namelijk een spelfout uit de tijd van zijn vader. In 1946 lanceerde Estée het bedrijf Estée Lauder en verkocht ze voor het eerst haar producten in salons. Als vrouwen onder de haardroger zaten deed zij haar perfecte verkooppraatje, want Estée wist precies wat vrouwen wilden. Ze vond dat je het product moet aanraken om het te kunnen verkopen en dat betekende het begin van de persoonlijke ‘high-touch service’. Toen ze na jaren van dit verkoopidee officieel begon te adverteren wilde ze heel graag een beeld neerzetten dat ambitieus, maar ook benaderbaar was. Daarom koos ze voor één model om het gezicht van het merk te zijn. De licht turquoise kleur voor de verpakking vond ze luxe uitstralen en die paste bij alle badkamers van die tijd.

Eén van haar eerste successen met Estée Lauder was het parfum Youth-Dew, een mix van roos, jasmijn, vetiver en patchoeli. Vrouwen droegen parfums alleen tijdens speciale momenten en ze kregen het vaak cadeau van hun partner. Hier wilde Estée verandering in brengen omdat ze vond dat vrouwen ook zelf hun parfum konden kopen en daarom creëerde ze in 1953 een Youth-Dew badolie die ook perfect was als huidparfum. Deze manier van het dragen van een parfum veroverde de beautyindustrie en zo transformeerde de jonge, net gestarte onderneming in een miljardenbedrijf.

Estée Lauder was niet meer weg te denken in de beautywereld. Ze werd gezien als een rolmodel omdat ze durfde te dromen en het lef had om ervoor te gaan en dat deed ze met charme, humor en een verfijnde stijl. In 1995 ging ze na veel successen en de wereld te hebben gezien met pensioen. Ze vond het geweldig dat haar kinderen en kleinkinderen zich aansloten bij het familiebedrijf en kon het zo dus in goede handen achterlaten. Het merk wordt tegenwoordig verkocht in meer dan 150 landen en heeft tientallen online webwinkels. Dit jaar bestaat het merk 75 jaar en dat is helemaal te danken aan het doorzettingsvermogen, de creativiteit en de passie van mevrouw Estée Lauder.