Beste series: de 20 leukste titels voor jouw volgende binge-avond
Echt vrije weekenden zijn stiekem best zeldzaam. Meestal prop ik ook die dagen helemaal vol. Met leuke dingen hoor, dus eigenlijk mag ik niet klagen. Maar heel eerlijk: soms wil je toch eigenlijk liever een tv-avondje? Op de bank met een dekentje en een kopje thee; dat is toch ultiem genieten? Heb je dan eindelijk zo’n moment gevonden, dan moet je nog bepalen wat je gaat kijken. En dat is bijna moeilijker dan een gaatje in je agenda vinden. Om je die struggle te besparen, ben ik even alle streamingsdiensten ingedoken. En, voilà: een lijstje met dé beste series voor jouw volgende binge-avond. Ik zou zeggen: ga zitten, leun achterover en geniet.
1. Maid
Mogen we een serie na vier jaar al oud noemen? Misschien een klein beetje. ‘Maid’ mag dan een vergeethoekje van Netflix in zijn gekropen, daar haal ik hem met alle liefde uit. Deze serie is oh zo goed, en dat komt vooral door hoofdrolspeelster Margaret Qualley; zij draagt het verhaal. In ‘The Substance’ werden we vooral bang van haar, maar in ‘Maid’ laat juist zij ons naar de zakdoekjes grijpen. Qualley speelt de rol van Alex, die wegvlucht uit een gewelddadige relatie en samen met haar dochter in een opvangcentrum belandt. De traumatische herinneringen aan haar ex en haar magere loon als schoonmaakster maken het bijna onmogelijk om echt aan een toekomst te bouwen, maar Alex gaat door; ze heeft geen andere keuze.
Qualley speelt in de serie samen met haar moeder Andie MacDowell, iets dat ze zelf wist te regelen. Ze had toevallig de contactgegevens van Margot Robbie, een van de producenten, en belde even om te vragen of dat geen leuk idee was. Gewoon even een belletje naar Margot, we zijn heus niet jaloers. Met tien afleveringen is één avond bingen misschien wat optimistisch. Af en toe een adempauze is bij deze serie ook niet verkeerd.
2. Station 19
Een spinoff is toch altijd spannend. Wordt het net zo’n succes als het origineel, of toch een vergissing die we zo snel mogelijk willen vergeten? De zeven seizoenen van ‘Station 19’ zijn hét bewijs dat deze ‘Grey’s Anatomy’-spinoff bij het eerste rijtje hoort. Dokter Ben Warren verlaat het ziekenhuis om zich aan te sluiten bij het Seattle Fire Department. Zich letterlijk in het vuur storten is toch wel even wat anders, maar alle onderlinge drama is voor hem niet nieuw. Mede dankzij crossovers kon de serie terugvallen op de fans van ‘Grey’s Anatomy’, al ontstond er ook al snel een eigen, hele fanatieke fanbase.
Toen eind 2023 werd aangekondigd dat seizoen 7 het laatste zou zijn, kwamen de kijkers in actie. Petities, vliegtuigen met banners en een billboard op Times Square; alles werd uit de kast getrokken. Het achtste seizoen kwam er niet, maar de boodschap was duidelijk: deze serie is absoluut verslavend. Dus hup, met sirenes naar Disney+.
3. Severance
Met 27 nominaties was niet ‘Adolescence’ of ‘The White Lotus’, maar de Apple TV+-serie ‘Severance’ dé grote favoriet bij de Emmy’s. Uiteindelijk mochten 8 beeldjes ook echt mee naar huis; best netjes, mogen we wel zeggen. In Nederland is de serie nog minder bekend, en dat is toch zonde. Een plek op dit lijstje is dus een must. ‘Severance’ heeft een bijzonder verhaal. Werknemers van het mysterieuze Lumon Industries nemen de scheiding tussen werk en privé wel erg serieus. Dankzij een operatie worden deze verschillende herinneringen compleet van elkaar gescheiden tot twee losse persoonlijkheden; een ‘innie’ op het werk, en een ‘outie’ daarbuiten. Het systeem lijkt goed te werken, totdat sommige ‘innies’ toch wat vragen krijgen over wat er eigenlijk echt met hen gebeurt en proberen te ontsnappen. Voor nu moeten we het doen met twee seizoenen, maar met een succes als dit kan het hier natuurlijk niet eindigen. Gelukkig denken de makers hetzelfde.
4. The Penguin
Nog een spinoff, maar deze keer van de film ‘The Batman’. Op een lijstje ‘beste series’ kom je natuurlijk niet zomaar, en dus weet je al dat ook dit geen foutje was. Het verhaal van de HBO Max-serie ‘The Penguin’ speelt zich af na de gebeurtenissen uit de film en laat zien hoe Oswald Cobbs (The Penguin) steeds meer macht krijgt in de onderwereld van Gotham. Je moet goed kijken, maar het is acteur Colin Farell die de hoofdrol speelt. Daarvoor zit hij wel verstopt onder een dikke laag protheses; en dat duurde dus iedere dag 3 à 4 uur om op te doen. Eigenlijk was ‘The Penguin’ bedoeld als een mini-serie en zou het bij één seizoen blijven. Maar met dit succes is dat toch niet meer zo zeker. Batman-regisseur Matt Reeves, die ook aan de serie meewerkte, zou al met showrunner Lauren Lefranc aan het sparren zijn over een mogelijk vervolg. Het is gewoon te goed om te stoppen; een must-watch dus.
5. Sleepers
Niet alleen in Amerika maken ze goede series, we kunnen er zelf ook wat van. Nou ja, wij niet natuurlijk; maar aan Robert de Hoog kunnen we dat wel overlaten. Hij bedacht, schreef en regisseerde de Videoland-serie ‘Sleepers’. Best druk, zou je denken, maar Robert had ook nog tijd om de hoofdrol te spelen. Kan hij ons ook wat lesjes plannen geven? In de serie speelt hij de corrupte agent Martin Oudkerk. Op zijn 18e werd hij door zijn stiefvader naar de politieacademie gestuurd, zodat ze altijd een handlanger binnen het bureau zouden hebben. Martin moet zich nu een weg banen door zijn dubbelleven als brave agent en deel van het criminele circuit. Zo’n geheim kan natuurlijk niet voor altijd verborgen blijven. Er wordt momenteel nog volop gewerkt aan het derde seizoen, dat later dit jaar uit zal komen. Dat wordt ook meteen het acteerdebuut van Glennis Grace, die volgens haarzelf de boel even flink komt opschudden.
6. The Devil’s Hour
Dit lijstje is natuurlijk nooit compleet zonder een goede thriller. En met een titel als ‘The Devil’s Hour’ weet je meteen: dit wordt intens. Zelfs dat is nog een understatement. In deze Prime Video-serie volgen we Lucy (Jessica Raine), een sociaal werker met een nogal chaotisch leven. Haar moeder heeft psychische problemen en haar zoontje lijkt geen enkele emotie te hebben. Alsof dat nog niet genoeg is, wordt Lucy iedere nacht wakker door heftige nachtmerries. Iedere keer precies om 03:33, het uur van de duivel. Terwijl ze probeert dit allemaal onder controle te houden, raakt ze betrokken bij de zoektocht naar een seriemoordenaar. Rust is Lucy niet echt gegund. Zelfs voor doorgewinterde thrillerliefhebbers is deze serie echt een must-watch. Net wanneer je denkt te weten hoe het zit, gooien de makers er weer een nieuw twist in. Scherp blijven dus. Er gaan geruchten dat we volgende maand al kunnen genieten van het derde seizoen, maar ook dat kan zomaar weer een twist worden.
7. The Good Fight
We vallen een beetje in herhaling, ook deze serie is een spinoff. Ik kan vast verklappen, ook niet de laatste in het lijstje. ‘The Good Fight’ gaat verder op het verhaal van ‘The Good Wife’. Na een grote financiële misser is de reputatie van de jonge advocate Maia Rindell (Rose Leslie) compleet verwoest; daarmee ook al het spaargeld van haar peettante en mentor Diane Lockhart (Christine Baranski). Ze worden gedwongen hun advocatenkantoor te verlaten, en zich aan te sluiten bij dat van Lucca Quinn. Dit prestigieuze kantoor staat onder Afro-Amerikaanse leiding en zet zich ook in rondom politieke kwesties. Ook Diane wordt hier steeds actiever in, zeker als Donald Trump president wordt; daar is ze nou niet bepaald fan van. De serie is fictie, maar voor een linkje naar de werkelijkheid hoef je niet ver te zoeken. ‘The Good Fight’ heeft een ietsjes serieuzere toon; maar Suits-fans you will love this. SkyShowtime heeft alle zes de seizoenen, dus je kunt even vooruit.
8. The Diplomat
Nog een serie met een politiek tintje, maar hiervoor verkassen we wel even naar Netflix. Daar vinden we de eerste twee seizoenen van ‘The Diplomat’, en seizoen 3 laat niet lang meer op zich wachten. Tipje: houd 16 oktober maar vrij in je agenda. Het verhaal draait om Kate Wyler (Keri Russell), een Amerikaanse diplomaat die wordt gekozen tot dé nieuwe ambassadeur in Engeland. Een rustig dagje wennen? Hier niet. Ze stapt meteen in een geopolitiek-spel, en de inzet is hoog. Politieke intriges zijn niet haar enige zorg, want haar huwelijk met collega-diplomaat Hal Wyler (Rufus Sewell) zit ook niet bepaald in de beste fase. Volgens The Guardian paste ‘The Diplomat’ afgelopen jaar in alles lijstjes van beste dramaseries, en dat is natuurlijk niet voor niets.
9. The Studio
Even iets luchtigers: ‘The Studio’, de nieuwe Apple TV+ komedie die nu al records breekt. Nog nooit won een komedie 13 Emmy’s in één jaar. In de serie volgen we Matt Remick, gespeeld door bedenker Seth Rogen. Hij wordt de nieuwe directeur van Continental Studios, een filmproductiebedrijf dat wel wat wankelt. Zijn doel? Zijn liefde voor film combineren met de commerciële belangen van de studio. Maar dat blijkt toch best lastig; geld komt niet zomaar aanwaaien. Wat deze serie extra leuk maakt, is dat een groot deel van de cast gewoon zichzelf speelt. Zac Efron is bijvoorbeeld echt Zac Efron. De celebs maken zichzelf en hun baan lekker belachelijk; en dat werkt. Een goede komedie maken is moeilijk, maar de makers van ‘The Studio’ hebben het gewoon perfect gedaan.
10. The Pitt
Als doorgewinterde ‘Grey’s Anatomy‘-fan vind ik nieuwe medische drama’s toch altijd een beetje tricky. Kan het wel tippen aan mijn grote favoriet? De nieuwe HBO Max-hit ‘The Pitt’ komt in ieder geval heel dicht in de buurt. De serie ging niet voor niets met 3 Emmy’s naar huis. Het draait allemaal om Dr. Michael “Robby” Robinavitch (Noah Wyle), een arts op de spoedeisende hulp van het Pittsburgh Trauma Medical Center. In één loodzware dienst is het aan hem en zijn team om de constante stroom aan patiënten te helpen. En dat op een overvolle en ondergefinancierde SEH. Allesbehalve een makkelijke taak, zeker met de Covid-trauma’s nog vers in zijn geheugen. De serie kreeg complimenten van de medische wereld over hoe realistisch en uitgebreid de uitdagingen van hun werk voorbij komen. Er was natuurlijk ook wat kritiek: niet alles was even realistisch. Maar hey, het is een dramaserie, die mag best een beetje aangedikt worden. Ons hoor je niet klagen.
11. The Dropout
Die woorden ‘gebaseerd op een waargebeurd verhaal’ maken je altijd net wat extra nieuwsgierig, toch? Bij ‘The Dropout’ in ieder geval wel. De serie draait om Elizabeth Holmes (Amanda Seyfried), de vrouw achter Theranos. Zij ontwikkelde een machine die met één druppel bloed allerlei grote medische testen kon doen. Maar daar bleek niets van te kloppen. Hoe wist Elizabeth dan toch zoveel mensen te overtuigen? En nog belangrijker: waarom deed ze dit? Zodra je op play drukt, wil je die antwoorden gewoon hebben. Wil je er na deze Disney+-miniserie nog verder induiken? Op Spotify staat de gelijknamige podcast die de makers ook hebben gebruikt. Daar hoor je nog meer bizarre details.
12. 1883
Even iets totaal anders. Maar als ergens een link met ‘Yellowstone’ is, moet die op deze lijst. We mogen inmiddels toch wel zeggen dat alles wat Taylor Sheridan maakt gewoon heel goed is. ‘1883’ is daarop geen uitzondering. De prequel is ook te vinden op SkyShowtime en speelt zich af vóór de gebeurtenissen uit ‘Yellowstone’. We volgen de generatie Duttons vlak na de burgeroorlog. Ze verlaten Tennessee en voegen zich bij een huifkarrenkonvooi voor de reis naar het westen.. Ze ontvluchten de armoede op zoek naar een betere toekomst in Montana, de latere thuisbasis van de Yellowstone Ranch. Met flashbacks in seizoen 4 van ‘Yellowstone’ konden de fans alvast een beetje wennen aan ‘1883’. Dat bleek te werken. Alleen al de première kreeg 4,9 miljoen views, en dat werd daarna alleen maar meer.
13. The Reacher
Toen Tom Cruise in 2012 werd gecast voor de hoofdrol in de film ‘Jack Reacher’, waren fans eigenlijk best teleurgesteld. Niet omdat Tom niet goed is, hello, het is Tom Cruise, maar omdat hij totaal niet paste bij het plaatje uit de boeken. Jack moest een reus zijn die met blote handen een schedel kon breken. En tja, dat zien we Tom niet echt doen. Dat moeten we goed maken, dachten ze bij Prime Video. Zij maakte de serie ‘The Reacher’ en castte Alan Ritchson; een hele goede keuze. Als voormalig majoor bij de militaire politie zwerft zijn personage door de VS, totdat hij wordt gearresteerd voor de moord op zijn broer. En in het corrupte stadje Margrave is je onschuld bewijzen nog niet zo makkelijk. De serie zit inmiddels in seizoen 3 en ook nummer 4 is onderweg. Het mag duidelijk zijn: de fans zijn weer blij en dit wil je zien.
14. The Handmaid’s Tale
Bij ieder nieuw seizoen ontstond er toch een kleine chaos hier op de redactie. ‘The Handmaid’s Tale’ was zo’n serie die ons allemaal in zijn greep had. Nu het zesde seizoen op Videoland staat, is het verhaal dan echt voorbij; maar stiekem staat een volledige rewatch al gepland. Mocht je de serie toch nog niet kennen, hier een kleine teaser: het verhaal is gebaseerd op het gelijknamige boek van Margaret Atwood en speelt zich af in de totalitaire staat Gilead. Vrouwen hebben hier geen rechten en zijn eigendom van de staat. De weinige vrouwen die wél vruchtbaar zijn, moeten als ‘Handmaids’ leven; zo ook June Osbourne (Elisabeth Moss). Ze leeft als een slaaf gedwongen om kinderen te baren; maar ondertussen heeft ze hele andere doelen: haar dochter terugvinden én het regime van binnenuit kapot maken. Het verhaal is bizar en echt bloedspannend. Geloof ons maar: dit is een must-watch.
15. Unorthodox
We blijven nog even bij de series met een wat zwaarder thema. En met vier afleveringen zou je deze in één avond kunnen bingen. Ik heb het over de Netflix-hit ‘Unorthodox’. Het verhaal is losjes gebaseerd op de autobiografie van Deborah Feldmans, een Amerikaans-Duitse schrijfster die haar chassidische joodse gemeenschap in New York ontvluchtte. In de serie doet de 19-jarige hoofdpersoon Esty Shapiro (Shira Haas) dat ook. Ze vlucht naar Berlijn, weg van haar gearrangeerde huwelijk en laat alle gewoontes en overtuigingen uit haar jeugd achter zich. Maar als haar man ontdekt dat ze zwanger is, is hij vastbesloten om haar te vinden. De serie werd bekroond met een Emmy en was daarmee de eerste Duitse productie die dat lukte. Helemaal terecht, als je het mij vraagt. Als extraatje heeft Netflix ook een documentaire over de making-of van ‘Unorthodox Een klein kijkje achter te schermen, stiekem willen we dat toch allemaal?
16. Reservation Dogs
Even weer toe aan iets luchtigs? Dan wordt ‘Reservation Dogs’ jouw nieuwe favoriete serie. Met een gemiddelde Rotten Tomatoes score van 99 procent mogen we deze toch eigenlijk wel perfect noemen. In de serie volgen we vier inheemse tieners op het platteland van Oklahoma; ze noemen zichzelf de Rez Dogs. Het viertal heeft één doel: een reis naar Californië maken, de grote droom van hun overleden vriend Daniel. Nu denk je vast: dat klinkt niet bepaald luchtig. Maar geloof me, dat is het wel. Om het geld bij elkaar te krijgen voor hun reis, vullen de tieners hun dagen namelijk met het plegen van diefstallen. En dat gaat vaak niet bepaald vlekkeloos. Misschien niet de meest bekende titel; maar juist daarom verdient ‘Reservation Dogs’ een plekje op deze lijst.
17. Succession
Het zat natuurlijk al een beetje in de naam; maar als een serie 92 awards wint, mogen we het zeker een succes noemen. In de HBO Max-hit ‘Succession’ volgen we de rijke mediamagnaat Logan Roy en zijn familie. Logan is de grote baas van Waystar RoyCo, maar door zijn hoge leeftijd en verslechterende gezondheid kan dat niet lang meer doorgaan. Met vier kinderen die allemaal wel iets doen binnen de zaak is zijn opvolger dichtbij. Maar wie van hen gaat het worden? Alle vier willen ze maar wat graag het stokje overnemen. En zoals dat gaat bij de elite, is in die strijd alles geoorloofd. Eén grote chaos. Maar geloof me: het eindigt perfect.
18. Mobland
Met een misdaadthriller zit je bij mij altijd goed. Zeker als Pierce Brosnan de hoofdrol speelt. In de SkyShowtime-serie ‘Mobland’ is hij Conrad Harrigan, het hoofd van een Londense misdaadfamilie. De Harrigans raken verwikkeld in een strijd met de Stevensons, een andere beruchte criminele familie. Om zichzelf en zijn gezin te beschermen, huurt Conrad Harry Da Souza (Tom Hardy) in. Een slimme fixer die de boel moet zien te kalmeren voordat het uit de hand loopt. De spanningen lopen steeds verder op en het is aan Harry om een verwoestende bendeoorlog te voorkomen. Seizoen één was zo’n hit, dat een vervolg al in de maak is. Veel is daarover nog niet bekend, maar volgens de geruchten worden de problemen voor de Harrigans alleen maar groter.
19. Bad Sisters
Een goede band met je schoonfamilie, het blijft toch altijd een dingetje. Klikt het niet goed? Dan kan dat best grote gevolgen hebben. In ieder geval wel in serie ‘Bad Sisters’ van Apple TV+. Het verhaal draait om de vijf zussen Garvey: Eva, Grace, Ursula, Bibi en Becka. Als John Paul, de man van Grace, plotseling overlijdt, start er een groot onderzoek. Volgens zijn levensverzekeraars was zijn dood helemaal niet zo onverwacht; de zussen moeten er iets mee te maken hebben. Eén ding is zeker: John Paul was niet bepaald de lieveling van de familie, en ideeën over zijn moord zijn weleens besproken. Maar ja, hoe serieus was dat? Bleef het bij vage uitspraken of was het wel degelijk een serieus plan? Voor nu kunnen we ons storten op twee seizoenen, maar de toekomst van de serie is nog onzeker. De kans op een derde reeks lijkt klein, maar een spinoff zou dan weer wel kunnen. Stoppen zou toch zonde zijn. Het blijft voorlopig nog even spannend.
20. The Girlfriend
‘The Girlfriend’ klinkt als een hele lieve serie. Maar ik kan je vertellen, dat is niet het geval. Deze psychologische thriller is dé zenuwslopende hit van Prime Video. Alles in het leven van Laura (Robin Wright) lijkt te kloppen: een succesvolle carrière, een gelukkig huwelijk en de perfecte zoon Daniel (Laurie Davidson). Aan dit droomplaatje komt een einde als Daniel zijn nieuwe vriendin Cherry (Olivia Cooke) voorstelt. Laura voelt meteen: dit is bad news. Ze is ervan overtuigd dat het meisje niet is wie ze zegt. De moeder is vastbesloten om haar zoon te beschermen. Maar hoe doe je dat als niemand gelooft dat hij in gevaar is? De serie is pas net uit, maar staat nu al stevig in de Prime Video top 5. Dat is goed nieuws voor een mogelijk vervolg. Grote bazen van Prime lezen jullie even mee? Hier willen wij heel graag meer van zien. Thank you!
Beeld: Appletv+
