Con Mum: een bizar familiedrama in Netflix’ nieuwste true crime-hit
Bij true crime denk je natuurlijk aan gruwelijke moorden en ingewikkelde vermissingen; maar met hun nieuwste documentaire gooit Netflix het deze keer toch over een andere boeg. En geloof me, het is nog steeds net zo bizar. ‘Con Mum’ vertelt het verhaal van Graham Hornigold, een Britse chef die na 45 jaar eindelijk zijn biologische moeder terugvindt. Maar wat begint als een liefdevolle hereniging, verandert al snel in een familiedrama vol leugens.
De ontmoeting met Con Mum
Graham Hornigold heeft het goed voor elkaar; hij is een succesvolle patissier en is gelukkig in de liefde met zijn vrouw Heather. Toch blijft er één grote worsteling: de relatie met zijn ouders. Graham spreekt zijn vader al jaren niet meer en heeft zijn moeder nooit gekend. Dat lijkt te veranderen als hij plots een e-mail krijgt van een vrouw die beweert zijn biologische moeder te zijn. Graham is sceptisch en stelt haar allerlei persoonlijke vragen om zeker te weten dat ze de waarheid spreekt. Als de vrouw, Dionne, alle vragen goed beantwoordt is hij overtuigd: dit moet haar zijn. Ze ontmoeten elkaar en kunnen hun geluk niet op, na 45 jaar krijgen ze eindelijk de kans om een band op te bouwen. Dionne komt alleen wel meteen met slecht nieuws: ze is terminaal ziek en heeft nog maar een paar maanden te leven.
Graham is vastbesloten om alles uit deze beperkte tijd samen te halen. Hij ontdekt dat zijn moeder ontzettend rijk is, volgens haar omdat ze het buitenechtelijke kind was van de voormalige sultan van Brunei én omdat ze een succesvolle zakenvrouw is. Hoewel Graham zo zijn twijfels heeft, gelooft hij haar uiteindelijk toch. Waarom zou zijn moeder tegen hem liegen? De twee vormen een hechte band en Dionne verwent haar zoon en schoondochter met extreem dure cadeaus. Ze wil zelfs haar volledige erfenis aan hen nalaten. Maar hoe meer tijd ze met elkaar doorbrengen, hoe meer vooral Heather gaat twijfelen.
Een toch niet zo perfect plaatje
Dat begint als de moeder en zoon naar Zwitserland reizen om de erfenis te regelen. Hoewel Dionne nog steeds in alle luxe leeft, lijkt ze geldproblemen te hebben. Al zijn die volgens haar maar tijdelijk, omdat het door Covid langer duurt om bij haar internationale rekeningen te komen. Ze leent maar even bij haar zoon, die nietsvermoedend instemt. Heather, die met hun pasgeboren zoon in het Verenigd Koninkrijk was achtergebleven, vertrouwt het niet en gaat op onderzoek uit. Ze ontdekt dat Graham niet de enige is van wie haar schoonmoeder duizenden ponden heeft geleend. Ingrijpen is moeilijk, Dionne houdt haar zoon steeds meer weg van zijn eigen gezin. Terwijl Graham zijn vrouw en zoon maanden niet ziet, raakt hij steeds verder in de schulden. Pas als ook zijn vrienden hem confronteren, lijkt er iets te knappen. Hoe graag hij ook de band met zijn moeder wil behouden, Graham begint toch zijn eigen zoektocht naar de waarheid. Al snel wordt duidelijk: Dionne heeft heel wat te verbergen.
De gevolgen van Con Mum
De leugens van Dionne waren een enorme klap voor Graham, de band die hij met haar dacht te hebben opgebouwd viel in het water. Ook de relatie met zijn eigen vrouw en zoon kreeg een flinke klap, mede ook door de enorme schulden die hij aan dit alles overhield. Graham doet er nog steeds alles aan om zijn leven weer terug op te bouwen. Hoewel Dionne weg leek te komen met al haar oplichtingen, lijkt daar nu toch verandering in te komen. Een aantal van haar vermeende slachtoffers in Singapore namen na het zien van de Netflix-documentaire contact op met de politie. Ze klaagden Dionne aan voor fraude en zij riskeert nu een gevangenisstraf van 20 jaar én een boete. Het is dus nog even afwachten of ze nu dan toch wordt veroordeeld voor haar daden en of Graham en alle andere slachtoffers toch nog gerechtigheid krijgen.
Tijdens deze docu val je van de ene verbazing in de andere. Zoiets kan een moeder toch niet doen? Benieuwd naar het hele verhaal? ‘Con Mum’ is nu te zien op Netflix.
Beeld: Netflix
