Holy Jingle Bells: deze kerstboeken brengen jou in een kerstmood

Tja, pakjesavond is net achter de rug, maar kan jij nu al niet wachten op de kerst? Dat snap ik. Mijn dag wordt beter van elk kerstlampje dat ik buiten zie, en eerlijk? Mijn kerstplaylist draait al overuren sinds het begin van november. Heb jij ook zo’n zin in kerst, maar wil je een keer niet een film kijken? Dan wordt het tijd om deze boeken eens te gaan lezen. Met al die feestelijke feel-good vibes gaat het net voelen alsof het vandaag al stiekem 25 december is. Geloof mij maar.

Holiday Romance van Catherine Walsh

Het is misschien een beetje klassiek, maar deze twee vrienden komen samen vast te zitten in een sneeuwstorm, wanneer ze thuis proberen te komen. Alle vluchten naar Ierland zijn gecanceld, dus ze moeten op een andere manier naar hun families zien te komen. Op TikTok is dit echt een grote favoriet, dus als je een van deze boeken gaat lezen: laat het deze zijn. Molly en Andrew zijn al jaren vrienden, maar om de een of andere reden is er nooit wat tussen hen gebeurd. En Molly? Zij weet hoeveel kerst in Ierland voor Andrew betekent, dus zij gaat een race tegen de klok aan om hem thuis te krijgen. Dit is zo’n schattig verhaal, deze wil je lezen.

Snowed In van Catherine Walsh

Ja, we blijven in Ierland. Want in Snowed In maken we kennis met Megan. Nadat zij de ‘golden boy in town’ Isaac voor het altaar heeft verlaten, haat de hele stad haar. Ze heeft echt geen zin in drama, dus ja, als ze iemand meeneemt naar huis is ze van een hoop vragen af. Oude bekende Christian wil zijn familie niet weer een jaar teleurstellen nu hij alweer geen vriendin heeft om mee naar huis te nemen, dus wanneer hij Megan toevallig tegenkomt, maken ze een pact. Ze gaan nep daten om samen de feestdagen door te komen. Wat kan er fout gaan? Niks, natuurlijk. (Spoiler alert: een hoop gevoelens, natuurlijk.)

Bright Lights, Big Christmas van Mary Kay Andrews

Ben jij meer van kerst in the big city? Dan is dit boek iets voor jou. Als Mary Kay Andrews iets goed kan, dan is het romantische boeken schrijven. En vooral haar kerst-thema boeken zijn om te smullen. In deze volgen we Kerry Tolliver, die haar ouders en hun kerstbomenboerderij gaat verlaten om haar broer in New York te helpen. Hij heeft inmiddels een groot gat in de markt ontdekt: kerstbomen verkopen. Iedereen in de grote stad is gek op de bomen en hij kan Kerry’s hulp goed gebruiken. Eenmaal in de stad geniet Kerry van haar nieuwe leven. Ze heeft leuke vrienden en vindt New York geweldig. En eigenlijk vindt ze die buurman, Patrick, toch best wel leuk. I don’t blame her. Ik zou ook vallen voor een lieve alleenstaande vader met zo’n lieve zoon. Zij groeien steeds dichter naar elkaar wanneer een oudere buurtgenoot spoorloos verdwijnt. Iemand moet dit oplossen, dus dat gaan zij dan maar doen.

The Most Wonderful Crime of the Year van Ally Carter

Als je niet zo van de romance bent, dan snap ik dat je al bijna wilt afhaken. “Kerst draait niet om verliefd zijn!” hoor ik je schreeuwen. Oké, I see you, I hear you. Dan gaan we voor de Knives Out vibes. In dit verhaal word je overrompeld door de scherpe humor, goed geschreven karakters en een rivals-to-lovers romance tussen twee mensen die elkaar wel kunnen uitkosten. Want ja, wanneer ze samen een mysterie proberen op te lossen, groeien ze tóch naar elkaar toe. Wauw. Wat kerst toch allemaal met je doet, hè?

The Plight Before Christmas van Kate Stewart

Whitney heeft niet echt een fijne kerst. In een span van drie weken is haar vriend kwijt, heeft ze geen promotie gekregen én moet ze per se kerst doorbrengen in de houten blokhut van haar grootouders. Hier ziet ze haar supergrote familie, waar ze écht geen zin in heeft. De enige manier om onder deze kerstverplichtingen uit te komen, is met de hulp van drie wijze mannen (hallo Christmas Scrooge): Johnnie Walker, Jack Daniel’s en Jim Beam. En alles wordt nog een tikkeltje moeilijker wanneer ex-vriend Eli ineens op de stoep staat. Heb jij zin in een kerstdrama? Ik wel.

The Doomsday Book van Connie Willis

We gaan terug in de tijd, want in dit boek komt tijdreiziger Kivrin vast te zitten in de 14de eeuw. Wat heeft dat met kerst te maken, zeg je? Nou, deze meid zit hier vast tijdens de kerst. Wanneer zij de meest dodelijke era in menselijke geschiedenis probeert te bestuderen, maakt ze het nu van wel heel dichtbij mee. Dit is geen murder mystery of een romcom, maar effe wat anders.

The Christmas Bookshop van Jenny Colgan

Kerst in Edinburgh? Sign me up. Kerst in Schotland is magisch – en precies zo voelt dit boek. Ik houd wel van een verhaal waar de vrouwelijke hoofdpersoon een beetje chaotisch en onhandig is. Is dit omdat ik mijzelf hierin herken? Misschien. Maar daar praten we niet over. Dit is gewoon een hartverwarmend verhaal over Carmen die haar baan verliest. Wanneer haar zus Sofia vertelt dat ze bij haar in Edinburgh kan gaan wonen en de schattigste kleine boekwinkel ooit mag runnen, hoeft Carmen geen twee keer na te denken. Alleen komt ze hier voor een You’ve Got Mail-achtig probleem te staan: de winkel dreigt failliet te gaan. En om deze te redden? Daar is een kerstwonder voor nodig.

Lovelight Farms van B.K. Borison

Wil je een boek lezen dat echt net als zo’n Hallmark-kerstfilm voelt? Dan moet je Lovelight Farms lezen. Dit is de ultieme kerstromcom met een beetje spice. Fake dating lijkt een bekende kersttrope, want ook in dit verhaal gaan twee vrienden nep daten. Om de kerstbomenboerderij van haar ouders te redden, besluit Stella mee te doen aan een Instagram influencer-wedstrijd. Om het immense geldbedrag te winnen, moet de boerderij dé romantische getaway destination worden voor de kerst. Om een grotere kans te maken, liegt Stella dat ze een vriend heeft. Dat kan geen kwaad, toch? Eh. Dat dacht ze, want wanneer ze door is en écht wat moet gaan doen, krijgt ze paniek. Wie ze dan om hulp vraagt? Haar beste vriend Luka Peters, die alleen maar kwam voor wat warme chocolademelk en naar huis ging met een nep-vriendin.

Ik krijg er al helemaal de kerstkriebels van deze boeken. Zet je favoriete kerstplaylist op, pak de zachtste deken die je hebt en plof op de bank om deze verhalen maar eens te gaan lezen. Zo heb jij weer wat te doen tot kerst echt aanbreekt. Want ja: hoe kom je anders december door als je niet eens kan wachten tot het einde van de maand? En eerlijk? Deze verhalen geven je zo dat kerstgevoel, dat je niet eens doorhebt hoe lang je nog moet wachten. Oh, en ben je meer van de Nederlandse boeken? Dan heb je ook nog vertalingen.