Dit kostuumdrama staat nu op Netflix en het is insane leuk

Ben jij helemaal klaar met die serieuze kostuumdrama’s? Oké, oké, het verhaal van Anne Boleyn is echt wel interessant, maar soms wil je gewoon even wat anders. Ik wil mooie kostuums zien én lachen. Is er niet een keer een verhaal uit de geschiedenis dat gewoon leuk is om te kijken? Een waar je niet eerst tien seizoenen moet overleven voordat er een happy ending komt? Zal ik eens wat leuks vertellen… Dat is er wel. Je hebt natuurlijk Bridgerton en Emma, maar daarvan viel ik nou niet per se lachend van mijn stoel. Dat gebeurde wel bij The Great. Ja, het is eindelijk zover: het grappigste kostuumdrama staat nu op Netflix – en dit is waarom jij ‘t absoluut moet zien.

Waar gaat The Great over?

In deze Hulu-serie volgen we Catherine the Great (Elle Fanning), die naar Rusland verhuist om met haar neef, Keizer Peter (Nicholas Hoult), te trouwen. De dan nog romantische en idealistische Catherine komt erachter dat het leven in het Russische keizerrijk helemaal niet zo geweldig is als ze dacht. Wel weet ze één ding zeker: ze is gemaakt om iets groots te doen. Dat zei ze al in de allereerste aflevering: “Al mijn hele leven heb ik het gevoel dat mijn grootste dingen te wachten staan. Een groots leven. Alsof God me uitgespuugd heeft op dit land om de aarde te transformeren.” En grote dingen gaat ze zeker doen, want wat haar doel wordt? Het keizerrijk overnemen. Dat is pas een feministische twist die ik echt niet aan zag komen.

Wat maakt deze serie zo goed?

De zwarte humor. Elke scène is een heerlijke interactie, echt waar. Daarnaast heeft de serie een onwijs lekker tempo: alles gaat snel, scherp en totaal schaamteloos, waardoor je soms pas achteraf beseft hoe slim de schrijvers zijn. Onder elk grapje zit wel wat satire. En The Great gaat niet alleen over serieuze zaken, maar ook over alle ‘gewone’ dingen die ze aan het hof meemaken. Het schakelt makkelijk tussen een moeilijk huwelijk, bruut geweld, beren aan hondenriempjes en gestoorde seksscènes. Want ja: hoewel zij nicht en neef zijn, krijgen Catherine en Peter een gekke relatie. Haten ze elkaar nou of zijn ze verliefd?

Iets anders wat zo fantastisch is; zijn de dialogen. Waar het kan, wordt er een scheldwoord ingegooid en wordt er bijna gepraat alsof ze half in de 18e eeuw staan en half in een moderne, chaotische groupchat leven. Dat contrast is heel leuk, waardoor je blijft kijken. En de dingen die gebeuren? Die zijn echt té gek: van samen drugs doen tot het feit dat Peter zijn dode moeder als een mummie bewaart – deze serie is echt insane. En precies daarom is dit jouw nieuwe obsessie.

In mijn ogen is dit de perfecte combinatie van geweldige sets, mooie kostuums die zo uit de rococo-periode kunnen komen en komedie. Al die hilarische taferelen zijn gewoon tien keer grappiger als de mensen in pastelpruiken en overdreven kostuums rondlopen. Want zeg nou eerlijk: heb je ooit een vrouw in zo’n jurk horen schelden? Of heb je ooit een keizer zo een hond uit het raam zien gooien in ‘de naam van de wetenschap’? Nope. En dan heb ik het nog niet eens gehad over het goede acteerwerk van Elle Fanning en Nicholas Hoult. Ten eerste spat de chemie van het scherm af. Of ze nou ruzie hebben of toch voor elkaar vallen, deze twee karakters zijn een echte match voor elkaar. Sowieso al door hun aantrekkingskracht, maar Catherine ‘matches’ Peter’s ‘Freak’. Voor degene die niet zoals ik chronisch online leeft en deze TikTok-uitspraak niet kent, betekent dit dat zij net zo gek als hij is.

Is dit net als het echte verhaal van Catherine II van Rusland?

Als je dacht dat The Great een geschiedenisles is, dan heb je het goed mis. Dit is geen historisch correct verhaal, trust me. We kijken niet alleen maar naar saaie dansroutines en hoffelijk-geaccepteerd gedrag, maar naar moderne dingen die toen helemaal niet openlijk gedaan werden. Juist het concept dat alles niet helemaal klopt, is wat de aandacht trekt. Zoals het feit dat de echte Catherine werd pas de leider van Rusland nadat ze 20 jaar met Peter getrouwd was. Niet net na hun huwelijk, dus daar klopt niks van. En of zij, net als Catherine in de serie, echt achter de moord op Peter zit? Daar zijn we nooit achter gekomen. Ook is het zo dat haar vlam Leo nooit heeft bestaan (ze had wel véle affaires). Het feministische randje is natuurlijk wel gebaseerd op hoe Catherine na de dood van haar man 35 jaar Rusland als keizerin heeft geleid. Dus hoe je het ook went of keert: Catherine was een bad ass. Daar blijf je naar kijken.

Dus, wil jij genieten van een slimme en grappige main character die alles op alles zet om de keizerin van Rusland te worden? Dan moet je absoluut beginnen aan The Great.