Slow productivity: zo bereik je meer door minder te doen

Hoewel hardlopen niet echt mijn ding is, voelt het toch regelmatig alsof ik een marathon heb gerend. Van de ene afspraak naar de andere, in de hoop die eindeloze to-do-lijst toch een keer af te krijgen. Door continu zo ‘aan’ te staan, heb je misschien het idee dat je heel productief bent; maar dat blijkt niet helemaal te kloppen. Volgens productiviteitsexpert Cal Newport kun je namelijk door minder maar slimmer te werken, veel meer gedaan krijgen. Benieuwd hoe? Meet slow productivity.

Wat is slow productivity?

De naam verklapt het al een beetje, maar slow productivity focust erop om een beetje te vertragen. Want hoewel het misschien hetzelfde klinkt, is druk zijn toch echt niet hetzelfde als productief zijn. De versnelling een tandje minder zetten betekent niet dat die to-do-lijst uit het raam mag en je lekker op de bank kunt ploffen, het betekent wél dat je op zoek gaat naar een manier om duurzamer en effectiever te werken. Daarvoor zijn volgens Newport drie punten heel belangrijk. Als eerste: minder maar beter werken. Met een lange lijst aan taken kom je nooit echt aan alles toe, je moet je tijd veel te veel verdelen. Door bewust maar een aantal opdrachten te kiezen, kun je je volledig daarop focussen en ook echt iets gedaan krijgen. Tip twee: volg je eigen tempo. Natuurlijk heb je weleens een deadline waar je echt niet onderuit kunt. Maar daaromheen is het belangrijk zoveel mogelijk je eigen tempo te volgen. Door jezelf niet onnodige tijdsdruk op te leggen, zal je veel minder stress ervaren en productiever kunnen werken. Als laatste is het goed om diep werk te stimuleren. Daarmee bedoelt Newport echt gefocust werken en dus zorgen voor zo min mogelijk afleiding. Ook dat zorgt weer voor een beter resultaat.

Een aantal tips

Voor wie nieuw is met slow productivity klinkt het misschien allemaal wat vaag. Om je een handje te helpen heeft Newport daarom nog een aantal extra tips om deze manier van werken echt goed te kunnen gebruiken.

1.     Stel de juiste prioriteiten
Met zo’n uitgebreide takenlijst is het soms lastig om te kiezen wat je nu als eerste moet doen. Met slow productivity is het belangrijk om die keuze wel te kunnen maken. Daarvoor stel je jezelf de vraag: wat is nu echt belangrijk. Zoek naar de taak die de meeste prioriteit heeft, daar mag nu je volledige focus naartoe. De rest kun je loslaten, dat komt later wel.

2.     Gebruik focusblokken
In een drukke periode voelt het vaak alsof de dagen te kort zijn, je zou eigenlijk nog meer gedaan willen krijgen. Toch heeft het volgens Newport geen zin om de hele dag maar bezig te blijven; je concentratie is na een tijdje echt op. Het is daarom beter om in focusblokken te werken. Een moment van een, twee of misschien zelfs drie uur waarin je zonder afleiding echt volledig met je werk bezig bent.

3.     Neem ook je rust
Die focusblokken brengen me meteen bij de derde tip: zorg ook voor genoeg rust. Als je dan even met volledige aandacht hebt gewerkt, is het belangrijk om ook even ontspanning te zoeken. Ga een stukje wandelen of doe wat meditatieoefeningen. Zo kun je het werk echt even loslaten om daarna weer met nieuwe energie en creatieve ideeën verder te gaan.

4.     Vermijd te veel afleiding
Om echt productief te kunnen werken, is het goed om zo min mogelijk afleiding te hebben. Hoewel je je telefoon soms nu eenmaal nodig hebt, is het verder slim om deze zo min mogelijk te gebruiken. Dat betekent dus meldingen uit en niet iedere vijf minuten je mail checken. Ook je omgeving kan zorgen voor afleiding. Probeer daarom een rustig plekje te creëren, of je nu thuis of op kantoor werkt. Wil je nog een stapje verder, dan werkt een noise-cancelling koptelefoon natuurlijk ideaal.

De voordelen van slow productivity

Een beter werkresultaat en daarmee meer voldoening is niet het enige voordeel van slow productivity, het zorgt bijvoorbeeld ook voor minder stress. Doordat je jezelf minder druk oplegt, voelt het niet meer alsof je die marathon aan het rennen bent. Je voelt je echt nuttig én voorkomt ook nog eens een burn-out; win-win toch? Er is nog meer, volgens Newport wordt je door slow productivity namelijk ook creatiever. Die rust en ruimte geeft je de kans om weer nieuwe ideeën te bedenken, vaak gebeurt dat ook juist tussen je focusblokken in. Nu dan toch echt het laatste punt: deze tactiek helpt je ook met een betere werk-privébalans. Je gaat veel bewuster om met het plannen van je tijd, waardoor je ook meer momenten overhoudt om leuke dingen te doen.

Dit lijstje klinkt natuurlijk heel overtuigend, maar het is aan jou om te ontdekken of slow productivity ook bij je past. Daar kom je natuurlijk maar op één manier achter: gewoon een keer proberen.

Bron: Women’s Health