True crime must-see op Netflix: Amy Bradley Is Missing
Het is inmiddels 27 jaar geleden dat de 23-jarige Amy Bradley verdween tijdens een cruise met haar familie. Sindsdien houdt de zaak haar gezin, de FBI en het publiek vast. Hoe kan het toch dat Amy na al die tijd nog niet gevonden is? Het is niet dat er nooit aanwijzingen waren. De nieuwe Netflix-docu ‘Amy Bradley Is Missing’ onderzoekt de verdwijning en iedere stap die er in het onderzoek is gezet. Allemaal in de hoop nu eindelijk antwoorden te vinden.
De mysterieuze verdwijning van Amy Bradley
Op 21 maart 1998 stapte Amy Lynn Bradley samen met haar ouders Iva en Ron en jongere broertje Brad aan boord van de Rhapsody of the Seas; een cruiseschip dat hen mee zou nemen langs verschillende Caribische eilanden. Na een tussenstop op Aruba vaart het schip verder richting Curaçao. Die nacht besluiten Amy en haar broer naar de nachtclub van de boot te gaan voor een feest. Eenmaal terug in hun kamer kletsen ze nog wat na op het balkon. De plek waar vader Ron Amy rond half zes in de ochtend voor het laatst ziet. Als hij een half uur later weer kijkt, is ze weg. Echt zorgen maakt hij zich niet. Het schip gaat bijna aanmeren en Amy zal vast met een kop koffie op het dek staan te kijken. Maar als hij haar daar niet kan vinden, slaat de onrust toe. Hij wil nog niet meteen alarm slaan en doorzoekt eerst zelf het schip. Na een uur zonder enig spoor van zijn dochter, vertelt Ron het nieuws aan zijn vrouw. Er ontstaat paniek en de eindeloze reeks aan vragen begint. Met als belangrijkste: wat is er met Amy gebeurd?
De eerste theorieën over de vermissing van Amy Bradley
Wanneer de familie beseft dat ze Amy echt niet kunnen vinden, slaan ze alarm bij de bemanning van het schip. Ze smeken hen iedereen via het omroepsysteem te waarschuwen en te wachten met het aanmeren. Mocht iemand iets te maken hebben met de verdwijning, dan is die persoon nu nog op de boot. Maar de crew gaat hier niet in mee; er zijn te veel andere passagiers van wie de vakantie niet verstoord mag worden. De cruisedirecteur van de Rhapsody is er ook van overtuigd dat het geen misdrijf is. Amy zal volgens hem van de boot zijn gevallen of gesprongen, iets wat, eng genoeg, vaker gebeurt dan je zou denken. De familie gelooft hier niks van. De reling van het schip is te hoog om zomaar te overheen te vallen en er was volgens hen helemaal geen reden om te denken dat Amy suïcidaal was. Misschien wel de belangrijkste aanwijzing die hun vermoedens lijkt te bevestigen: er is nooit een lichaam gevonden. En dat zou volgens de lokale kustwacht van Curaçao met die sterke stroming wel moeten gebeuren.
De FBI ziet al snel een eerste verdachte
Met twee theorieën die niet konden kloppen, gaat er al snel een derde idee rond: Amy moet zijn ontvoerd. Maar door wie? Dankzij camerabeelden en verklaringen van passagiers stuit de FBI al snel op hun eerste verdachte: Alister Douglas. Hij was een bassist in de band van het schip en was de avond ervoor meerdere keren met Amy gespot. Ze dansten samen en leken daarna nog even een rustig plekje op te zoeken. Alister werd daarna nog gezien, Amy niet meer. Zelf beweert de bassist niets met de verdwijning te maken te hebben. Een leugendetector gaf geen duidelijkheid en dus konden de agenten hem niet langer vasthouden. Hij blijft ook nu volhouden dat hij onschuldig is, zelfs terwijl zijn eigen dochter Amica aan hem twijfelt. Zij besluit hem in de docu dan ook nog een keer te confronteren.
Amy Bradley wordt nog meerdere keren gespot, maar is ze het wel
Nadat Allister Douglas is uitgesloten, heeft de FBI opnieuw geen idee. In de jaren na Amy’s vermissing komen meerdere meldingen dat ze ergens zou zijn gespot, op Curaçao én op Barbados. Alles wees er volgens de getuigen op dat Amy gevangen zat in mensenhandel en prostitutie. Het leken waardevolle aanwijzingen voor de agenten, maar toch konden zij er niet veel mee. De meldingen kwamen vaak pas veel later ná het moment van spotten, waardoor teruggaan naar die plekken eigenlijk al geen zin meer had. De enige echt waardevolle tip was een foto van een vrouw op een site met sekswerkers. Volgens onderzoek zou het Amy moeten zijn, maar honderd procent zeker is ook dat niet. Voor de familie in ieder geval een teken van leven en hoop, een reden om door te blijven zoeken.
De familie Bradley geeft niet op
Amy’s familie is er na al die tijd nog steeds van overtuigd dat ze in leven is, én dat ze haar terug zullen vinden. Ze updaten regelmatig hun website met informatie en familiefoto’s in de hoop dat Amy ze ziet en weet dat ze haar niet vergeten. Iedere dag staan ze op met de woorden ‘misschien vandaag’, en gaan ze naar bed met ‘misschien morgen’. Hun onderbuikgevoel vertelt hen dat ze door moeten gaan.
Het doel van de makers achter Amy Bradley Is Missing
De zaak rondom Amy Bradley zorgt nog altijd voor veel vragen, en juist daarom wilden de makers deze documentaire maken. Door alle theorieën nog eens te bespreken en de hoofdrolspelers zelf aan het woord te laten, hopen ze volgens regisseur Ari Mark het onderzoek te kunnen helpen. “Dingen gebeuren en veranderen als gevolg van deze shows. Wanneer je deze mysteries openbaar maakt, komt er bijna altijd iets tot stand.” Wie weet komt er dankzij de docu dus eindelijk een doorbraak. ‘Amy Bradley Is Missing’ is nu te zien op Netflix.
Beeld: Netflix
