Waarom je Miami rustig kunt overslaan
Miami, ik kwam er veel, vaak en graag. Jaren later was ik er even terug en dat viel me toch een potje tegen.
Het waren de jaren ’80-’90 van de vorige eeuw. Ik werkte als freelance styliste en later als fashion editor, onder andere voor ELLE. Modeproducties die in de zomer werden gepubliceerd, moesten al maanden eerder geproduceerd worden, want – zo is bekend – zo’n proces van productie tot print neemt een aantal weken of maanden in beslag voordat een magazine in de winkel belandt.
Met een crew van fotograaf, styliste, modellen, visagist en koffers vol kleding en accessoires moest er afgereisd worden naar tropische oorden die als locatie dienden om de nieuwe zomermode geloofwaardig in beeld te brengen. Miami was in die tijd een aantrekkelijke optie: bijna het hele jaar door een strakblauwe lucht en een aangename temperatuur. Met name het Art Deco District, waar de zachtgekleurde gevels van de gebouwen, de aangrenzende brede stranden en de zee zorgden voor een perfect plaatje.
De buurt was in opkomst. Was dit deel van Miami aanvankelijk nog een geliefde plaats voor bejaarden om te overwinteren, later waren het projectontwikkelaars die potentie zagen voor een jongere doelgroep. Zo ontwikkelden zich in deze buurt (Ocean Drive, Collins Avenue, Washington Avenue) trendy hotels die, met toen toonaangevende architecten als onder andere Philippe Starck, bijdroegen aan een vibe waar the Young & Beautiful zich kon amuseren. De bejaarden moesten dus het veld ruimen voor een hippe crowd die zich verzamelde in het intussen iconische News Café. Hier kocht Gianni Versace – die in 1997 werd vermoord en in een tot de verbeelding sprekend palazzo woonde – ’s morgens zijn krantje en dronk hij zijn kopje koffie.
Voor wie mijn Instagram volgt (@peggyweijergang), heeft kunnen zien dat ik er, enkele decennia later, een paar dagen doorbracht in verband met een tussenstop onderweg naar Jamaica. Jammer en helaas, dit tripje down memory lane bleek een behoorlijke domper. Behalve de originele architectuur vond ik weinig of niets terug van wat ik me herinnerde. Natuurlijk, de gebouwen zijn nog altijd fotogeniek en kleurrijk, maar ze worden nu overspoeld door luidruchtig massatoerisme. Voor restaurants met voornamelijk onappetijtelijke happen staan meisjes in te blote outfits hun best te doen gasten te lokken, en op en langs het strand zie je vooral enorme klerenkasten die, op speciaal daarvoor geïnstalleerde fitnessapparatuur, bezig zijn hun spieren nog een tikje meer aan te zwellen.
Modeproducties worden intussen all over the world gefotografeerd, de Art Deco-gebouwen dienen vooral als decor voor Instagrammers, en ik ging op zoek naar een ander Miami.
Where to go in Miami
Gelukkig zijn er genoeg alternatieven en is een bezoekje aan Miami nog altijd de moeite waard.
Voor followers of fashion
Absoluut een van de allerfijnste shoppingwalhalla’s die ik ken, met alle – vooral Europese – toonaangevende topdesigners op het gebied van mode en interieur, is het Design District. Stuk voor stuk origineel en modern vormgegeven gebouwen, gelardeerd met kunstobjecten en inspirerende interieurs, beslaan een oppervlakte die wordt begrensd tussen North 36th Street naar het zuiden en North 43rd Street naar het noorden, en West First Avenue naar het westen en Biscayne Boulevard naar het oosten.
Lunchen doe je bij Contessa. Top-Italiaans en bovendien dé plek om eindeloos aan people-watching te doen.
Voor kunstliefhebbers
Niet ver van het Design District ligt de wijk Wynwood. Tot voor kort een vergeten, verwaarloosde wijk met oude pakhuizen en een woongebied voor arbeiders en immigranten. Nu is het getransformeerd tot een levendige kunstenaarswijk die bekendstaat om zijn kleurrijke street art en culturele activiteiten. In dit openluchtmuseum, tussen North 36th Street en North 20th Street, vind je straatkunst van meer dan 90 artiesten uit meer dan 20 verschillende landen. Vergeet niet een beetje te zigzaggen, want in kleine achterafstraatjes vind je de meest verrassende pareltjes en gezellige koffieshops.
Voor liefhebbers van architectuur
Het Art Deco District is nog steeds een bijzonder en beschermd historisch gebied. Dus als je je niet te veel ergert aan lawaaierige types en middelmatige restaurants, plan dan een paar uurtjes in en bekijk de gebouwen bij voorkeur van een afstand, vanaf de boulevard die grenst aan de kust. Het interessantste gedeelte ligt tussen de 5th Street en de 23rd Street langs Collins Avenue en Washington Avenue. Vooral langs Ocean Drive staan de meest uitgesproken pastelkleurige Art Deco-gebouwen, die een eerbetoon vormen aan de vervlogen glamour uit de jaren ’20 en ’30.
Voor liefhebbers van mooie hotels
Op het rooftop-terras van een van de leukste hotels in dit gebied, 1 Hotel op 2341 Collins Avenue, heb ik overheerlijke sushi gegeten.
Hotel Faena op Collins Avenue 3201, door Condé Nast Traveller uitgeroepen tot een van de favorieten, is top maar behoorlijk prijzig. Ik adviseer je, als je het wilt bezoeken, om gewoon naar binnen te lopen en het interieur – een mix van luxe en creativiteit met veel kunst – onder het genot van een cocktail over je heen te laten komen.
Voor liefhebbers van moderne architectuur
Zij komen royaal aan hun trekken in Downtown Miami, waar het ontwerp The Scorpion Tower van de bekende Irakees-Britse architect Zaha Hadid op 1000 Biscayne Boulevard een van de meest opvallende ontwerpen is. Haar gebouwen kenmerken zich door vloeiende, ronde vormen, waardoor zij ook wel The Queen of Curve werd genoemd.
Voor liefhebbers van historie
In het Vizcaya Museum, een prachtige weergave van een 16e-eeuwse Noord-Italiaanse villa, zijn een aantal bijzondere dingen te zien. Het sprookjesachtige, Venetiaans geïnspireerde huis met ruim 30 rijk gedecoreerde kamers, de enorme tuinen met schitterende landschapsarchitectuur vol klassieke beelden, en een kunstcollectie met werken uit de Renaissance en de Barok. Het museum ligt in de noordelijke Coconut Grove-buurt van Miami, op 3251 South Miami Avenue.
Voor liefhebbers van bootje varen
Water speelt een grote rol in Miami. Het vormt een belangrijk onderdeel van recreatie, en veel luxe huizen en hoge appartementengebouwen liggen aan het water. Om een goede indruk te krijgen, boekte ik een rondvaart die je leidt langs de mega-optrekjes van the rich & famous (Millionaire’s Row), de skyline van Downtown Miami, de haven en de wolkenkrabbers van het financiële district Brickell.
Enjoy!
Peggy
@peggyweijergang
Dit bericht op Instagram bekijken
