Waarom mijn volgende auto zomaar een Volvo kan zijn

Mijn ouders reden Volvo. De versmelting van betrouwbaar – “starten en lopen”, zei mijn vader altijd tevreden als hij na een lange reis de sleutel in het contact van zijn Volvo draaide – veilig en stijlvol, maakte dat een makkelijke keuze. Mijn eerste “echte” grote bolide was ook een Volvo, en daarna – zo gaan die dingen soms – kwam er een vriendelijke dealer voorbij van een ander merk en reed ik ineens dáárin.

Maar nu was ik op reis naar het heilige der heiligen van Volvo in Göteborg – where the magic happens – en moet ik zeggen: ik denk er serieus over na om mijn volgende auto weer een Volvo te laten zijn. Ik betrap mezelf er namelijk op dat ik dit al meerdere keren aan meerdere mensen heb verteld:

1. Volvo EX30 heeft een ‘er-komt-een-fiets-aan’-waarschuwing (Door Opening Alert)

Ik wil nog wel eens mijn portier openzwaaien zonder echt goed gekeken te hebben. Dat heeft tot nu toe nog niet tot ongelukken geleid, maar wel tot kleine hartverzakkingen – bij beide partijen. Dus: een systeem dat mij waarschuwt als er een fietser aankomt? Yes please.

2. Volvo EX90 helpt je focussen (zelfs als je mascara bijwerkt)

Ben je net even je mascara aan het bijwerken bij het rode stoplicht, half omgedraaid om je kinderen op de achterbank uit elkaar te houden of dreig je tijdens een lange rit een beetje in te dutten? Dan laat jouw Volvo EX90 via een subtiel geluidje weten: hé, opletten graag. Dat heet in jargon het Volvo’s Driver Understanding System dat door twee camera’s en een speciale stuurtechniek ziet wanneer de bestuurder afgeleid of moe is. De camera’s zien aan je ogen (als je bijvoorbeeld te lang staart) dat je wazig of moe bent en geeft je dan een waarschuwing. Als de auto denkt dat er echt meer aan de hand is, kan de auto zelfs veilig stoppen en de alarmlichten aanzetten.

3. De anti-whiplashstoel is next level

Volvo ontwikkelde in 1998 een speciale stoel die, is ontworpen om het risico op whiplash-letsel te verminderen bij een aanrijding van achteren. Hoe dat werkt? De stoel heeft energieabsorberende rugleuningen en speciaal ontwikkelde hoofdsteunen voor de voorstoelen. Bij een botsing klappen de rugleuningen naar achteren en de zittingen omlaag, waardoor de zithouding van de inzittenden verandert en een deel van de krachten wordt geabsorbeerd. Dit helpt om de impact op de nek te verminderen en letsel te voorkomen. Deze de Whiplash Protection System (WHIPS)-stoelen zitten standaard in elke Volvo. Studies tonen aan dat WHIPS kortetermijnblessures met 33% en langetermijnblessures met 54% vermindert.

4. Volvo test ook met vrouwelijke en kind-dummies

Volvo is het enige automerk dat niet alleen met mannelijke dummies test. Ik heb – in dat eerdergenoemde heilige der heiligen – meerdere dummies “ontmoet”, en ze waren er in alle soorten en maten. Langer mannenlichaam, vrouwenlichaam, kinderen van verschillende leeftijden… Die kennis gebruiken ze om voor élk lichaam de veiligste auto te bouwen.

5. Volvo is goed voor zijn medewerkers (en dat voel je)

Niet verrassend dat iedereen die ik sprak al gauw één of twee decennia voor Volvo werkt. Hier wordt met zorg en aandacht gewerkt. Bonuspunten: ook mannen buiten Zweden (die voor Volvo werken) kunnen gebruikmaken van het Zweedse ouderschapsverlof. En vrouwen natuurlijk van het zwangerschapsverlof. Dat is Volvo’s Family Bond. Er schijnen bij Volvo ook heel veel Volvo-stelletjes te zijn ontstaan en ik kan me daar van alles bij voorstellen.

6. Volgend jaar: een veiligheidsgordel die zich aan jou aanpast

Nu wil het nog weleens gebeuren dat je bij een aanrijding je sleutelbeen breekt door de gordel. Noodzakelijke bescherming, maar toch. Volvo introduceert volgend jaar, in de nieuwe volledig elektrische EX60 een multi-adaptieve veiligheidsgordel die zich aanpast aan jouw lengte en gewicht – en dat verkleint de kans op zogeheten collaterale schade aanzienlijk.

7. Stoelverwarming op de achterbank (voor de planeet én je comfort)

Ja, dit is er dus ook: stoelverwarming op de achterbank. En dat doen ze niet alleen voor de luxe, maar ook vanwege de ecologische voetafdruk. Want: als jij je sneller warm voelt dankzij die stoel, hoeft de airco minder hard te blazen. Minder energieverbruik = dikke win.

Als ik dan mag kiezen…EX40, kom maar door

Mocht ik er dan écht eentje mogen uitzoeken: doe mij maar die EX40. Een volledig elektrische en veelzijdige SUV, dus van alle markten thuis. Nog betaalbaar ook (vanaf € 42.995 nieuw), en – heel belangrijk – hij heeft een prullenbakje. Iets wat ik zó nodig heb in mijn leven. Vooral volgens mijn geliefde, die altijd zucht als hij mijn auto instapt. Maar hé, ik rijd veel. Die auto is mijn huis.