Woman Behind the Brand: Ilse Langius (29)

Ondernemen werd Ilse letterlijk met de fles toegediend, want haar vader begon zijn eigen bedrijf toen Ilse net geboren was. Groot dromen en tegelijkertijd met je voeten in de klei staan, het hele spectrum om een succesvol ondernemer te zijn is breed en Ilse beschikt over het allemaal.

Er zijn natuurlijk veel kledingmerken, heel veel. Wanneer dacht je: “En toch is er behoefte aan Accentil?”

“Sinds jongs af aan analyseer ik andere kledingmerken; wat doen ze, hoe doen ze het, waarom doen ze het?  Maar vooral ook: waarom doen ze juist heel veel belangrijke dingen niet? Ik merkte al snel dat ik een hele eigen kijk had op mode, maakte andere combinaties waardoor ik altijd het hoogste scoorde in sales voor de merken waar ik voor werkte. Ik miste zelf een mooi gekleed, maar modern merk met goede Nederlandse pasvormen, enorm goede kwaliteiten en dat tegenover de juiste prijsverhouding. Ik hou zelf heel erg van details; iets extra’s. Met Accentil leg ik het accent op de details, goede pasvorm en kwaliteit. Dit heeft geresulteerd in een moderne vertaling van office wear, dat je ook kan dragen of kan combineren in je vrije tijd. Want zeg nou zelf: niets is mooier dan vrouwen echt in hun kracht te zetten met je eigen designs. They don’t call it a power suit for nothing.”

Ik ben Amayzine letterlijk begonnen op een zolderkamer in het bedrijf van mijn man. Pionieren, proberen, vallen, pleisters plakken, zuchten en weer doorgaan. Succes hebben is geen geplaveid en met rozenblaadjes bestrooid pad. Voor niemand. Hoe was jouw weg?

‘Ik vind dit dus erg leuk om te horen, want ik ben hier ook altijd heel nuchter over; gewoon lekker thuis in de avonden en weekenden wanneer ik ‘’tijd over had’’ naast mijn fulltime job in het bedrijf van mijn vader – werkte ik aan mijn plan om Accentil op te richten. Mijn filosofie: als je echt iets wil, maakt het niet uit hoe laat het is of welke dag het is. Dat gevoel komt vanuit je tenen en kan je niet stoppen. Wel een leuk weetje: ik kan dus echt totaal niet tekenen. Mijn eerste designer zal denk ik stiekem wel gelachen hebben toen ze mijn eerste schetsen  zag, maar ze begreep me. Ik vertelde mijn plan en verhaal, dat had ik wel tot in de puntjes voorbereid, met een lach en vooral een enorme lading enthousiasme. Blijkbaar werkt dat aanstekelijk, want ze is er nog steeds, haha.’

Was het een logische stap voor jou? Is dit typisch een geval van: “Als klein meisje wist ik al dat ik dit ging doen?”

‘Ik heb rechten gestudeerd, dus ik heb een hele tijd gedacht dat ik advocaat wilde worden met een eigen onderneming totdat ik doorhad dat ik teveel mensen-mens ben om dat te kunnen volhouden. Ik miste daarnaast de commercie, sales, marketing, enthousiasme en vooral de glimlach op mijn eigen gezicht die verdween in de advocatuur.”

Zelf heb ik het idee, in mijn loopbaan in ieder geval, dat uiteindelijk alles samenkwam, ook dingen waarvan ik op het moment zelf niet kon bevroeden dat ze zouden bijdragen aan wat ik later zou worden. Is dat herkenbaar of is het bij jou een geval van een rechte lijn naar je uiteindelijke doel?

‘Ik had altijd dromen, maar de meeste komen natuurlijk niet altijd uit. Je moet realistisch kunnen zijn in wat er haalbaar is en daarnaast wat meer ervaring in bijvoorbeeld tegenslagen en hoe je daarmee om gaat. Een zogezegd ‘’dikkere huid’’ krijgen. Ik voelde mezelf altijd veel te onervaren en’te jong, waardoor ik dacht wie neemt mij nu serieus? Ik durfde hierdoor heel lang niet te beginnen. Ook niet omdat ik enorm perfectionistisch ben en dacht: ik kan dit maar 1 keer goed doen. Wanneer is dan het juiste moment? Ik had ook nooit verwacht dat ik in het bedrijf van mijn vader zou gaan werken, maar ik heb hier uiteindelijk toch 8 jaar gewerkt. Overigens met veel plezier en liefde, maar ik wist vanaf het begin dat dit niet mijn ultieme doel was. Desondanks hebben die 8 jaar er echt voor gezorgd dat ik een volwassen vrouw geworden ben, met een enorme bak aan ervaring en iemand die precies wist wat ze wilde en hoe ze dat voor elkaar ging boksen.’

Vertel eens over Accentil: wat is het dna van je merk, wat maakt het uniek?

‘De collectie wordt gekenmerkt door een geheel eigen handschrift en een tonaal kleurenpallet. Ik werk met vier drops per collectie aangevuld nog met een extra capsule collectie. De kleuren en stoffen zijn afgestemd op het seizoen. De ontwerpen ademen vrouwelijkheid, zijn immer stijlvol met een vleugje glamour. Ieder design is goed met elkaar te combineren en te dragen naar kantoor of tijdens een avond uit. Onze USP is onze goede pasvorm want dat zet een vrouw echt in haar kracht. Daarnaast gaan we voor de beste kwaliteit en hebben we focus op detail. Ik ontwerp voor de vrouw die meerdere rollen in haar leven vervult.  Met Accentil proberen we door onze designs haar dag en look te upgraden. We proberen toegankelijk te zijn voor iedereen, door een goede prijs-kwaliteit te bieden en zijn verkrijgbaar in meerdere boetieks door heel Nederland.’

Wat is jouw gedroomde Accentil-vrouw? Hoe ziet ze eruit, hoe beweegt ze in het leven, wat drijft haar?

‘Bij Accentil is het juist de bedoeling dat wij niemand uitsluiten. Accentil is voor iedere vrouw die zichzelf door middel van onze ontwerpen durft te complimenteren, hierdoor sterker in haar schoenen staat voor bijvoorbeeld die ene belangrijke meeting op kantoor, maar ook als je gezellig met je partner of vriendinnen uit eten gaat. Zoals ik zelf omschrijf hebben wij ‘head-turning items’. De kleding laat je vanzelf stralen, zelfs op dagen dat je het even minder voelt. Wij zetten de vrouw weer in haar kracht, van jong tot meer op leeftijd. En ik omschrijf het precies zo, want ‘oud’ is een gevoel, geen gegeven.’

Ik ben heel benieuwd naar hoe een gemiddelde, voor zover je daarvan kunt spreken, werkdag er bij jou uitziet. Begin je vroeg, sport je eerst, ben je een wandel-vergaderaar, hoe houd je overzicht?

‘Ik begin enorm vroeg, zodat ik op tijd ben voor online meetings met het verre oosten. Daarna start voor mijn gevoel de ‘echte’ werkdag pas. Ik ben vaak op kantoor of in/naar meetings. Ik neem design door met het design team, marketing en sales en dan ‘poef’ is de dag alweer voorbij en moet ik in de avond nog aan mijn mails beginnen. Ik bemoei me eigenlijk met alles vaak echt nog teveel als ik er zo over nadenk, maar ik vind alles ook gewoon heel leuk! Ik kom nu wel op het punt dat ik weet dat we op alle afdelingen echt hele goede medewerkers hebben bij Accentil, dus ik ga nu weer een beetje ruimte krijgen om beter voor mezelf te gaan zorgen; zoals weer meer te gaan sporten, want dat deed ik eerder iedere ochtend, 5 dagen per week, om 06.00 uur.’

Welke opleiding heb je gevolgd?

‘Ik heb rechten gestudeerd en heb me later om laten scholen naar multimediadesign. Dit heeft een mooie basis gecreëerd, maar ik kan je eerlijk bekennen: tijdens mijn fulltime baan heb ik het aller meest geleerd wat ik nooit op welke studie dan ook had kunnen leren.’

Wat is een belangrijke les die je andere ondernemers zou willen meegeven?

‘Soms moet je helaas zakelijke keuzes maken, dat hoort erbij, maar blijf denken aan waarom je begonnen bent en waarom je dacht; ik kan dit anders. Overigens; start wel alleen met een realistisch plan en niet lukraak zonder dat je weet waar je aan begint. Ondernemen is een Champions League. Het klinkt heel wat, maar je hoort vaak weinig mensen over de keerzijde wat ondernemen ook betekent. Je gaat door alle fases van onzekerheid heen, leert jezelf op 80 nieuwe manieren kennen en kan jezelf compleet verliezen als je het niet goed aanpakt. Het dus altijd belangrijk: blijf dichtbij jezelf en blijf je gevoel volgen.’

Wie bewonder je?

‘Mijn vader! Met stip op nummer 1. Ik heb alles wat ik doe of weet van hem geleerd. Hij was bijvoorbeeld als eigenaar altijd zelf als eerste aanwezig en deed die avond zelf de deur weer als laatst op slot. Ik merk dat ik die trekjes zelf ook heb en geregeld van mijn personeel hoor dat ze moeten lachen om de tijdstippen waarop ik nog terugmail.’

Ik heb nog nooit iemand geïnterviewd die zei een ster te zijn in het scheiden van werk en privé. Ben jij de eerste, of loopt ook bij jou alles door elkaar?

‘Ik heb dit wel eens gehoord, alleen niet van mensen met een eigen onderneming. Ik kan niet zeggen; ik ben nu thuis dus hier houdt het werk op. Accentil is verweven met mij, het is een groot deel van mijn bestaan. Ik doe het met alle liefde en passie die ik heb, dus het zou gek zijn als ik dat bij de voordeur van mijn huis los kan laten, terwijl ik in datzelfde huis begonnen ben aan mijn droom.’

Hoe manage je dat, om te jongleren met al die ballen?

‘Misschien niet het beste advies; maar gewoon doorgaan. Als je doet wat je leuk vindt, voelen weinig dagen als ‘werken’, dus daarom kan je het volhouden en vind je het leuk. Ik heb tot nu toe zelden ‘werkdagen’ gehad. Er ontstaan wel nieuwe gekke gewoontes. Ik vind het tegenwoordig bijvoorbeeld enorm moeilijk om mezelf dingen te gunnen. Bij alles vind ik zelf dat ik het nog niet verdiend heb en ga ik een soort wedstrijdje met mezelf aan waarin ik targets aan mezelf stel, haha.’

Jouw merk is ultravrouwelijk, sexy en ook benaderbaar en comfortabel tegelijk. Vat ik het zo goed samen? Hoe bewaak je die parameters binnen elke collectie?

‘Wat een leuk compliment! En dit klopt helemaal. Feminime-energy-boost kleding, power-suiting, comfort, unieke designs, trendy en commerciele fashion. Onze designers ademen inmiddels Accentil, dus bij ieder kledingstuk gaan ze terug naar de vraag: ‘Past dit binnen onze kernwaarden?’ als dat een nee is, dan komt het er ook echt niet doorheen. Ik krijg onze sr. designer / trendanalist Simone wel eens bij me met leuke vragen om me uit te dagen en te kijken waar de rek wel of niet zit. Leuk weetje: ik draag zelf dus eigenlijk nooit broeken (echt zelden), maar door haar krijgen we nu wel allerlei mooie jeans! Simone is queen demin zeg ik altijd, dus hier heb ik 300% vertrouwen in, maar dan wel op een Accentil manier.’

Wat draag jij op een werkdag? En heb je een go-to outfit die je, zelfs als je geen inspiratie hebt, altijd lekker en sterk doet voelen?

‘Ik draag 9 van de 10 keer een jurk of rok, dus daar ben ik vrij apart in. Ik krijg zelfvertrouwen en comfort tegelijkertijd als ik mezelf op en top vrouwelijk kleed. Het zet mij in mijn kracht, ik voel me zelfverzekerd, leuk hakje er onder, alles van A tot Z afgestyled. Het leukste vind ik om dit te doen door kleding waarbij je geen enorm felle kleuren nodig hebt om op te vallen, maar dat mensen zien dat je straalt omdat de items die je aan hebt je al het comfort geven die je nodig hebt.

Mijn vriendinnen moeten altijd lachen, want ook op zondagen of wanneer ik aan het klussen ben draag ik alsnog dit soort kleding haha.’

Ik vind het zelf altijd heel moeilijk om antwoorden te geven op de vraag: ‘Waar sta je over vijf jaar?’ Maar je hebt vast wel iets leuks te vertellen over wat je volgend jaar allemaal met Accentil gaat doen.

‘Oh dat gaat een wereld van verschil worden! We hebben (vers van de pers) 4 extra sales kanjers fulltime aangenomen en ook een Sales Manager. Een van de sales zal ook werkzaam zijn in België en daar een mooi vervolg neer gaan zetten. We hebben weer events op de planning, er zit een verhuizing van ons gehele HQ, showroom en warehouse naar een tien keer zo groot pand aan te komen binnen nu en 6 maanden, we krijgen er een eigen showroom bij rondom Amsterdam en… We krijgen een nieuwe productlijn erbij en die zal binnenkort bekend worden gemaakt onder de naam: ACCENTLESS® – We hebben een kleine preview op de Modefabriek op 18/19 januari 2026 waar we ook nog veel meer verrassingen hebben. Ik kijk er onwijs naar uit.’