The Five Star Weekend: is de serie met Jennifer Garner de moeite waard?

Een comfortserie? Op het eerste gezicht lijkt The Five Star Weekend dat. Met dat prachtige strandhuis, lange diners met een perfect gedekte tafel en oude vriendinnen die elkaar supporten, heeft dit alles weg van een feelgoodserie die jij met een deken op de bank wil kijken. Met al die huismoeders die herinneringen ophalen en nog net niet huilend in elkaars armen vallen, snap ik dat wel. Maar dat brave en veilige gevoel? Dat gaat snel verdwijnen. Want er zit iemand aan die Pinterest-achtige tafel die een verschrikkelijk geheim met zich meedraagt dat het hele weekend op z’n kop zet.

Hier gaat The Five Star Weekend over

Hollis Shaw (Jennifer Garner) heeft een leven waar velen van dromen: ze heeft een groot huis op een geweldige plek, een garderobe waar Andie van The Devil Wears Prada jaloers op zou zijn en kookkunsten waarmee ze met Jamie Oliver zou kunnen koken. Als succesvolle foodinfluencer heeft ze alles voor elkaar totdat haar man Matthew overlijdt. Haar ‘perfecte leven’ verandert hierdoor in één klap in een bende. Ze is een wrak en om uit dit dal te komen, heeft ze haar vriendinnen nodig. Daarom organiseert ze een vriendinnenweekend met vriendinnen uit haar leven: jeugdvriendin Tatum, studievriendin Dru-Ann, moedervriendin Brooke en de nieuwkomer Gigi (Gemma Chan). Gigi is geen zielsverwant die ze al sinds haar derde kent, maar iemand die ze online heeft leren kennen. En dit weekend gaat de eerste keer zijn dat ze elkaar in het echt gaan ontmoeten.

Hoewel alle vrouwen naar Nantucket komen om Hollis te helpen, nemen ze allemaal hun eigen rugzak mee. En die is niet groot genoeg voor hun kleren, schoenen en problemen. Het plan om samen tot rust te komen lijkt op papier fantastisch, maar werkt in de praktijk eigenlijk helemaal niet soepel met mensen die elkaar net niet echt kennen. En dan heb ik het nog niet eens gehad over een geheim dat het brave weekend compleet gaat verpesten.

De serie lijkt bijna te braaf

Hoewel ik een zwak heb voor films met een perfect gestyled decor, niet te veel actie en een hoop drama tussen de karakters, vinden een hoop mensen The Five Star Weekend net iets te braaf. En ik ben het een beetje met ze eens. Elke scène ziet eruit alsof ik meteen een vakantie naar Nantucket wil boeken, de vrouwen zijn aardig en… het tempo ligt helaas zo laag dat jij tijdens de serie deze reis kan boeken en blijft meekrijgen wat er allemaal gebeurt. Een verhaal over verdriet en ingewikkelde vriendschappen die niet echt samen kunnen, mag best schuren. Je wil niet dat iemand iets zegt met een begripvolle blik, je wil een goed gesprek. Anders blijft het wel erg gezellig voor karakters met zoveel emotionele bagage. De serie is braaf, maar dat zorgt er ook voor dat de plottwist aan het einde nóg harder aankomt. Terwijl Hollis denkt dat ze een cirkel van veiligheid om zichzelf heen heeft gecreëerd, zit er iemand tussen haar vriendinnen die het verschrikkelijkste geheim van Hollis’ huwelijk kent. Op het moment dat jij je op je gemak voelt, krijgt het idee van elkaar steunen ineens een ongemakkelijke bijsmaak.

Het is misschien een slow burn, maar als het geheim uitkomt is het echt goed

The Five Star Weekend is geen serie waarin bij elke aflevering een soapoperageheim wordt onthuld en er ruzies losbarsten. Het mooie van deze serie is juist dat jij denkt dat alles koek en ei is, terwijl er op de achtergrond van alles gebeurt. De plottwist komt niet zomaar uit de lucht vallen. Het is meer een puzzel die voor je gelegd wordt en die je ineens shockeert wanneer deze compleet is. Achter al die ‘vriendschappelijke gesprekken’ hangt voortdurend een sfeer die de hele vriendschap kan opblazen en dat maakt dat jij toch steeds weer een nieuwe aflevering wil kijken. En op het moment dat de bom na een hoop opbouw is afgegaan, wil je weten hoe het eindigt.

Wie spelen er in The Five Star Weekend

Jennifer Garner speelt Hollis Shaw en Gemma Chan neemt de rol van Gigi Ling op zich. Chloë Sevigny is te zien als Tatum, Regina Hall speelt Dru-Ann en D’Arcy Carden vertolkt Brooke. Daarnaast speelt Harlow Jane Hollis’ dochter Caroline en verschijnt Timothy Olyphant als Jack. Alleen al voor dat gezelschap is het verleidelijk om aan te schuiven. Al zou ik bij dit vriendinnenweekend toch eerst even vragen of iedereen nog iets op te biechten heeft. Scheelt achteraf een hoop gedoe met de tafelschikking.

Maar goed. Zou ik The Five Star Weekend aanraden? Zeker wel. Het is niet altijd nodig dat je een serie kijkt waarin om elk klein dingetje een vuurwerk aan drama ontstaat. Soms is het fijn om eens op de bank te ploffen en als een detective te onderzoeken wat er nou eigenlijk tussen de regels gebeurt.

Beeld: Getty Images