Ik ga op bezoek en neem je mee. Juist, alles moet vaak snel gebeuren, zodat je niet veel verder komt dan die fles wijn uit je persoonlijke voorraad of een treurig boeket dat je ergens onderweg hebt weten te kopen. En dat is jammer, want het is zo geweldig om te geven and een origineel cadeau te krijgen. Het gaat echt niet alleen om de prijs, het gaat om de gedachte en zorg die je erin steekt. Dus, wat mee te nemen en wat niet.

Ik ga nooit op bezoek (tenzij het om familie, relaties of vrienden gaat die ik dagelijks zie) zonder iets mee te nemen voor de gastheer of gastvrouw. Het maakt niet uit of het drankjes, een klein diner of een enorm feest is.

Tip 1: Wees creatief en maak het persoonlijk 

Er is niets mis met dat boeket of die fles, maar ik zou voorstellen om iets originelers of persoonlijkers te doen. Probeer je in te leven in de persoon die je gaat bezoeken. Als je weet dat ze bepaalde muziek leuk vinden, waarom stel je dan geen CD samen met zorgvuldig geselecteerde nummers. Of geef ze een iTunes cadeaukaart en laat ze hun eigen afspeellijst digitaal maken. Ben je uitgenodigd voor een housewarming, probeer dan de kleurenthema van het huis te achterhalen en geef een bijpassend cadeau. Of maak een boekje met geweldige adressen in de buurt van het huis. Het ultieme cadeau is een presentje dat ze nergens anders kunnen krijgen, en dat speciaal voor de gastvrouw is gemaakt, en alleen voor haar.

Tip 2: Cadeaulade.

Ik verzamel cadeaus wanneer ik reis en sla deze thuis op in mijn cadeaulade. Op deze manier heb ik altijd een cadeau wanneer ik ergens uitgenodigd ben. Tijdens mijn laatste reis naar Turkije vond ik geweldige lepels op de markt en kocht ze met het idee aan een van mijn culinaire vriendinnen. Prachtige vintage doeken, boekjes met exotische recepten, leuke notitieboekjes, kruiden uit Marokko — noem maar op. En, ik verzamel cadeau inpakpapier, kleurrijke tapes en linten omdat de presentatie de helft van het plezier is.

Wat is de etiquette?

Volgens de etiquette zou de ontvanger van het cadeau niet hard moeten werken om het cadeau een plek in hun huis te geven. Het beste voorbeeld van een ‘doe dat niet’ is een boeket bloemen. De ontvanger moet dan op zoek naar een vaas, het boeket moet uit de cellofaan worden gehaald (brrr), en de stelen moeten worden geknipt. Wanneer die beproeving voorbij is, moeten ze ook nog een plek zoeken om het neer te zetten. Te veel gedoe.

Tip: als je erop staat bloemen te geven, zorg er dan voor dat ze al in een vaas zitten. Je kunt ook iemand de bloemen laten bezorgen na het diner of feest.

Vermijd: artikelen die te afhankelijk zijn van persoonlijke smaak zoals badproducten, parfums of kleding. Op een verjaardag kun je natuurlijk een geur geven als je de ontvanger goed kent, maar het is niet gebruikelijk om een parfum te geven wanneer je uitgenodigd bent voor het diner.

Thank you

Als je ergens bent uitgenodigd, als je ergens de nacht hebt doorgebracht of als iemand je een dienst heeft bewezen, dan is het het gemakkelijkst om iemand een e-mail te sturen. Het zou echter vriendelijker zijn om iets meer moeite te doen en iemand een kaart te sturen. Die stuur je niet op zakelijk briefpapier, maar op een bescheiden (bij voorkeur traditioneel wit) kaart van een mooi soort papier met een bijpassen envelop. Ik koop mijn bedankbriefjes bij Smythson in Londen, dat bekend staat om zijn luxe briefpapier. Maar je kunt misschien ook iets acceptabels vinden bij de betere kantoorbenodigdhedenwinkels.

Hoe schrijf je een goede bedankkaart

Begin met de dank. Probeer vervolgens uit te leggen waarom je het zo heerlijk\/leuk\/mooi of speciaal vond. Je kunt het eindigen door die persoon nogmaals te bedanken. Hoe dan ook, houd het kort en onthoud dat een bedankje nooit over jouw leven en welzijn moet gaan. Het is alleen bedoeld om iemand te bedanken voor de gastvrijheid, het cadeau, of wat dan ook.

Bedankbriefjes zijn een oude traditie, die helaas begint te vervagen dankzij het digitale tijdperk. Dus lieve Amayzine meisjes, kom op! Laten we deze traditie in stand houden. Ik kan je niet genoeg bedanken.