Reizen met kinderen

Dit is hoe je het doet

Ik geniet van lange autoritten. Toen ik nog het leven van een vrijgezelle vrouw leidde, bracht ik mijn zondagen door met cruisen in mijn kleine Renault 5. Toeren door het platteland, de schattige dorpjes bewonderend die ik passeerde voordat ik weer terugging. Muziek aan, pure blijdschap.

Ik vind het ook vliegen een beetje een feestje.  Een paar uur offline zijn, films kijken en af en toe in slaap vallen.

Maar zodra er kinderen in het spel kwamen, werd het een Olympische sport om de lange autoritten en vluchten ongeschonden te overleven. Ik ben bespuugd, op de grond geplast, ondervraagd en gemorst. Gelukkig heb ik al een hoop tips verzameld om de vliegreizen te vergemakkelijken, maar voor het geval je me op de snelweg in de noodstrook bedekt met vuil en met gek haar ziet; heb alsjeblieft wat medelijden.

Een extra outfit

Niet alleen voor je kinderen, ook voor jou. Mijn vriendin H vloog ooit naar Australië met haar baby en ze was nog geen uur aan boord van het vliegtuig of zijn transatlantische spuwfestijn begon. Ze had extra kleren voor hem, maar was helemaal vergeten om een frisse set voor zichzelf mee te nemen. En dat met nog 22 uur vlieguren te gaan… Nog een snelle tip: neem een plastic zak mee om de vuile kleding in te dumpen.

DVD recorders

Dit zijn mijn reddertjes. We hebben drie schattige roze van Philips gekocht die een valletje of twee kunnen hebben. Je kunt ofwel een DVD kijken of een geheugenstick aansluiten. Elk heeft zijn eigen headset zodat we vrolijk kunnen blijven luisteren naar Jamie Cullum. Ik neem ze ook mee naar restaurants. Ik vind ze een beetje te ongepast om binnen te gebruiken, maar voor een buitenterras werken ze prima. Zolang de kinderen gehoorzaam met één gang (of proberen) mee-eten en daarna laat ik ze in een hoek met een film. En we bestellen een klein toetje.

Verwachtingen managen

De essentie van tijd is een moeilijke. Mijn meisjes zijn zich er heel goed van bewust hoe lang het duurt om naar hun grootouders te rijden en proberen dat te gebruiken om andere ritten te berekenen. Wat een leuk idee zou kunnen zijn, is de route die je gaat reizen uit te tekenen. Markeer de bekende plaatsen die je passeert zodat ze deze kunnen afvinken in hun kleine reisboekje. En als je toevallig een vreselijke tekenaar bent, zoals ik, dan kun je altijd gewoon foto's van de verschillende plaatsen afdrukken en erin plakken.

Het toilet

Openbare toiletten zijn een doorn in het oog, zo vies. Af en toe is het niet zo erg, maar meestal zou je zelfs niet overwegen om je hond daar te laten plassen. Daarom neem ik altijd een klein emmertje en een Evian-fles mee in mijn bagage. Plassen, tippen en spoelen. Bespaart je veel meer tijd dan naar een van die vieze toiletten te gaan waarvoor je moet betalen.

Alleen water

Sporadisch kan er hier en daar een drankje in de auto morsen, dus geef ik mijn kinderen altijd water. Behalve dat het het beste drankje is dat je ze kunt geven, is het ook minder gedoe als het morst omdat het niet plakkerig is. Voor een beetje variatie heb ik ofwel ‘bubbels’ water (Badoit) of stil water (Evian).

Sweets for my sweet

Dit staat uiteraard in schril contrast tot wat ik hierboven zei, maar met een lange vlucht of rit op de agenda ga ik altijd even langs een snoepwinkel. Vul een zak per persoon (zorg er natuurlijk voor dat iedereen hetzelfde snoep en dezelfde hoeveelheid heeft om ruzie te voorkomen) en trakteer ze af en toe op iets hartigs.

Nog een laatste tip

Maak pitstops. Zoek een grote parkeerplaats met een klein speeltuintje. Laat ze rondrennen en hoop en bid dat ze in slaap vallen als je weer in de auto bent.

Fijne Feestdagen!