Happy & Healthy

een angst om te vliegen

9 manieren om het te overwinnen

Met gemak stapte ik mijn vliegtuig in met de grootste glimlach op mijn gezicht. Altijd. Pas de problème. Totdat alles bergafwaarts ging tijdens een vlucht naar Los Angeles. Mijn beste vriend en ik hadden iets te vieren, dus bestelden we een glas bubbels. Kort gevolgd door een mini-fles witte wijn en voordat ik het wist, bracht de stewardess ons een Bailey-achtige drank. We praatten, we dronken, het was één groot feest. Totdat ik plotseling een beetje duizelig begon te voelen. Paniekaanval. Alleen om de volgende Vijf uur achterin het vliegtuig te zitten met een bleek gezicht.

Het resultaat van deze terrorvlucht? Een levenslange vliegangst. Elke keer als ik zelfs maar naar een gigantisch stalen vliegtuig moet kijken, voel ik de spanning opbouwen. Alles wat ik wil doen is omdraaien en weg rennen van mijn potentiële dood. Ondertussen blijft het volgende in mijn hoofd rondspoken: “Neem je dit gevoel echt serieus en laat je de gaafste ervaring van je leven missen?” Dus om geen watje te zijn, ga ik toch.

Ik weet zeker dat ik niet de enige ben die zich zo voelt, toch? Hier zijn negen tips om je erdoorheen te helpen.

1. Begin met tellen

Tip van een vlieginstructeur. Tel tot acht in je hoofd en maak de toon van het getal acht hoger dan die van één tot zeven. Neem dan even de tijd om te ademen en zeg het getal negen, in een lage toon. Doe dit ongeveer vier of vijf keer. Het klinkt misschien echt dom, maar het voordeel van dit is dat je de restlucht in je lichaam kwijt bent, wat meestal mensen laat hyperventileren.

“Kijk naar kinderen tijdens je vlucht en hopelijk kun je met hun zorgeloze ‘flow’ meegaan.”

2. Kijk naar de kinderen

Dit werkt altijd voor mij. De meeste kinderen zijn niet bang om te vliegen, vooral omdat ze geen idee hebben wat er aan de hand is en hoe hoog ze zijn en hoe claustrofobisch een vliegtuig kan zijn. Ze denken dat vliegen cool en spannend is. Kijk naar kinderen tijdens je vlucht en hopelijk kun je met hun zorgeloze ‘flow’ meegaan.

3. Wees realistisch

Turbulentie is een comfortprobleem, geen veiligheidsprobleem; dat moet je in je hoofd krijgen. Vliegtuigen zijn ontworpen om de ergste vormen van turbulentie aan te kunnen.

 4. Werk aan je eigen vluchtchecklist voor minder stress

– Pak je spullen op tijd in en houd je paspoort stevig vast.

– Ga op tijd naar de luchthaven.

– Drink geen cafeïne. Blijf bij water.

– Drink ook geen alcohol (ik herhaal: geen Bailey-achtige drankjes).

“To tackle the problem right away and hopefully be rid of it for good”

– Zoek naar een afleiding in de vorm van een boek of een film.

– Wanneer je aan boord gaat van een vliegtuig, begroet de bemanning en informeer hen dat vliegen niet echt, uh, jouw hobby is. Wil je een weddenschap aangaan dat je extra aandacht zult krijgen tijdens de vlucht?

5. Werk aan je ademhaling

Nog steeds gestrest wanneer je het vliegtuig instapt? Je moet je adrenaline-niveau verlagen en de beste manier om dat te doen is door je te concentreren op je ademhaling. 1. Adem langzaam, probeer je longen zo vol mogelijk te krijgen met lucht voordat je uitademt. 2. Houd de lucht die je hebt ingeademd (via je mond) een paar extra seconden vast voordat je het loslaat. 3. Wacht nog een paar seconden voordat je weer inademt, en herhaal de laatste stap. Blijf deze stappen herhalen totdat je adrenaline-niveaus dalen. Geloof me, het werkt.

6. Maak grapjes over je angst

Dus de ademhalingstechniek hielp je ook niet en je bent nog steeds doodsbang om te vliegen? Gebruik omgekeerde psychologie en omarm het. Maak het belachelijk. Blijf jezelf vertellen dat je de komende uren daar met klamme handen en op je hoede zult zitten. Als je dit herhaalt, zal je angst in de war raken. Begrijp je het?

“Vermijd het niet en probeer de auto of trein te nemen wanneer mogelijk.“

7. Er voorgoed vanaf? Volg een cursus

Ik ben momenteel de mogelijkheid aan het onderzoeken om een cursus te volgen om mijn vliegangst te overwinnen. Om het voorgoed kwijt te raken. Een definitieve aanbeveling wanneer je een serieuze reisdrang hebt maar te bang bent om in een vliegtuig te stappen.

8. Of volg een cursus vanuit huis

Geen fan van groepslessen? Dan is dit het perfecte alternatief. Je kunt in het comfort van je eigen huis blijven en je vliegangst op je eigen tempo overwinnen. Er zijn genoeg cursussen online voor jou beschikbaar.

9. Last but not least: blijf vliegen

Dit is misschien wel de belangrijkste les van allemaal. Vermijd het niet en probeer de auto of trein te nemen wanneer mogelijk. Breng zoveel mogelijk uren door in een vliegtuig, want geloof me, het zal alleen maar beter worden. En hé, misschien ga je het zelfs leuk vinden.

Oké, nou ga ik genieten van IJsland zolang ik kan voordat ik mijn vliegtuig naar Chicago neem. Wat ik je uiteraard, aaaall over zal vertellen. Wens me geluk! Help.