Bewezen: waarom je steeds minder mensen aardig vindt als je ouder wordt

Vroeger, toen de barman mij nog bij voornaam kende en het weekend steevast op woensdag begon, had ik 153 goede vriendinnen.

Geen grap. Elke avond at ik met kennissen daar, maatjes hier, borrelde ik met vriendinnen van de hockey, leuke meiden van de studie, van werk, meiden die míjn besties weer kenden van de studie. En zo verder. We stapten met volle overgave, waren bij elk hip feestje in elke hippe tent present en we proostten op maandagavond net zo fanatiek als op Saturday night. Er was er altijd wel ééntje, van alle 153, die tijd en zin had om iets leuks te doen. Ik kon ze niet op twee handen tellen, al die gezellige meiden met wie ik ouwehoerde tot in den treure, koffietjes dronk en aan de bar hing. En nu? Er zijn er een stuk of 8 goede vriendinnen overgebleven. En dat is héérlijk.

Want, zo blijkt uit onderzoek: hoe ouder je wordt, hoe minder mensen je mag. Dat komt met name doordat je drukker bent, als je een tikkie dichterbij de 30 dan bij de 20 bent. Namelijk… Met werk. Jawel. Toen we nog wodka-appelsap dronken op dinsdag en hierdoor niet eens brak waren op woensdag, toen hadden we daar ook tíjd voor. Nu gaat de wekker om 7 uur, roept de plicht die een baan heet je vijf, zes dagen per week, en liggen er rekeningen op je deurmat in plaats van die plas kots waar je je de volgende ochtend niets meer van herinnert. Ik weet niet wat erger is… Maar feit blijft: tijden veranderen. En daarbij sneuvelen vriendschappen. En dat is heus niet erg. Want je hebt er simpelweg geen tijd meer voor – en dus merk je het niet eens, dat dat verwateren allang is begonnen. Het gaat vanzelf, want iederéén heeft andere prioriteiten gekregen. Zolang je je paar echte vriendinnen blijft zien, ben je net zo gelukkig als met tig vriendinnetjes.

Het geeft ook een bepaald soort rust. Je weet nu zéker wie je maatjes voor het leven zijn, want die spreek en zie je gewoon (bijna) net zo vaak als vroeger. En heus dat jullie nog weleens een wijn teveel drinken. En jawel, al van 4 kleine wijn krijg je een kater. Maar voor die echte vriendinnen heb je het prima over, die 3,5 dag die je nodig hebt om te herstellen.

Ach, heerlijk, terugdenken aan toen, aan die tijd, dat we tien shotten voor tien euro scoorden en daar héél blij mee waren. Dat we na het Kingsen, clubben en hossen altijd samen ontbeten met kroketten. Dat we alleen vroeg naar bed gingen als we een zondagavondje bij onze ouders waren, om daar noodgedwongen vitamientjes te atten. Ik mis het. En toch ook weer helemaal niet.

FACTS

• 15% van de Nederlanders zegt geen echte vrienden te hebben
• Gemiddeld heeft iemand 3,5 echte vrienden
• Het gemiddelde aantal Facebook-vrienden dat een volwassen gebruiker heeft, is 338.