Waarom je elke week een portie bitterballen zou moeten eten

Kijk, ik vind het prima hoor, sla en soep naar binnen harken. Prima dus. Maar het is niet écht gezellig. Nooit niet.

Omdat het leven draait om in balans zijn en in balans blijven, wéét ik dat het moet. Ik doe braaf op de ene dag, want dan kun je ongegeneerd stout doen op de andere dag. Zo eet ik graag op maandag en dinsdag groenten, puur omdat ik één eetkwestie zekerder dan zeker weet: op zaterdag eet ik bitterballen. Meervoud. Niet eentje of twee lullige, halve balletjes of van die kleine, welnee, een hele portie goudbruine rakkers. Mínstens. En da’s maar goed ook, want van bitterballen worden we massaal gelukkig.

Hoe dat komt? Er zitten (wat) koolhydraten in een bitterbal. En juist die koolhydraten hebben we nodig om niet somber en sip te worden. Zeker in de winter, girls. Ze bevorderen de aanmaak van serotonine in je hersenen – je natuurlijke antidepressivum. En jawel, door de smaak (en sowieso door lekker eten) wordt ook vrijwel altijd het gelukshormoon endorfine geactiveerd. Waarom? We associëren deze snacks automatisch met gezelligheid. De bitterbal staat gelijk aan ‘iets leuks doen’. Onder het genot van een drankje heb je heerlijke vrije tijd die je spendeert met een zus, vriendin of liefde. Pure rijkdom. En juist dáár worden we heppiedepeppie van.

En da’s niet eens ál het goede nieuws, my hungry loves. Uit onderzoek blijkt dat we van geel eten nog eens éxtra gelukkig worden. Niet van groen. Ik heb het niet verzonnen, heus niet. Kom maar door dus, met die kwak mosterd. Want laat die nou nét die ene blije kleur hebben en laat dat nou nét de trouwe metgezel zijn van de bitterbal.

Ach, ik heb eigenlijk geen enkele reden nodig, want ze horen erbij, bij het weekend. Mijn vriendjes. Ik bedank de bedenker van de gefrituurde minikroket op mijn blote knieën. Ballelujah.

Nice to know
Eigenlijk is het natuurlijk niets meer dan een miniversie van de oer-Hollandse kroket. Het past bij de borrel, het is een kleine ‘één-hap-snack’ en daarom heet het ook een bitterbal. Want die kleine ballen werden vroeger veel gegeten bij drankjes als bittertjes (een soort jenever). Vandaar de naam, dus, want bitter qua smaak zijn ze niet:

Wat zit er eigenlijk in de good old bitterbal? Hij wordt meestal gemaakt van:

1. Rundvlees
2. Bouillon
3. Boter
4. Bloem
5. Ui
6. Paneermeel
7. Kruiden

Niet veel geks dus. Bovendien valt het met de nodige calorieën ook aardig mee. In één bitterballetje zitten gemiddeld 50 calorieën, met mosterd kom je uit op 55 calorieën. Elke. Calorie. Waard.

FACTS

• Niet zo van de ballen an sich? In een minifrikandel zitten minder calorieën dan in een bitterbal: 39 om precies te zijn. Maar dat is zonder die klodder mayo erop.
• In Nederland worden er elk jaar gemiddeld 300 miljoen kroketten gegeten.
• Je kan een portie bitterballen al na 15 minuten hardlopen er weer af getraind hebben. Just sayin’.