Volgens onderzoek kan je hier het beste geld aan uitgeven

Elk jaar, elke maand, elke wéék neem ik het me weer voor: ik ga verstandiger met geld om. Dat gat gaat nu ein-de-lijk eens gedicht worden. Geen idee wie ik voor de gek hou, want inmiddels ben ik 33 en het is me nog geen maand van mijn leven gelukt. Helaas. Maar hé, ik heb er wel mooie dingen voor teruggekregen, schrijf ik al kijkend naar mijn mooie Louis Vuitton-tas. Materialistisch? Misschien een beetje, maar dat is vooral omdat ik pas over een maand op vakantie ga. Tot die tijd moet ik het geluk dus even uit dingen halen in plaats van uit ervaringen.

De cliché quote die je op elk reisaccount op Instagram wel eens tegenkomt schijnt volgens onderzoek echt te kloppen: ‘Travel is the only thing that you can buy that makes you richer’. Jep, volgens psychologen worden we het allergelukkigst door geld uit te geven aan vakanties. Daar kan ik me overigens helemaal in vinden.

De verklaring daarvoor is heel simpel: wanneer we ons geld uitgeven aan dingen, aan objecten, raken we aan die spullen gewend. De nieuwigheid gaat er vanaf en we nemen het al gauw voor lief. De waarde daarvan vergeet je dan een beetje en ook het geluksgevoel ebt snel weg.

Maar met herinneringen aan vakanties is dat anders: daar kunnen we aan blijven terugdenken met een warm gevoel, een gevoel van dankbaarheid en een gevoel van geluk. Dit heeft er ook vaak mee te maken dat een aankoop doen vaak een soloactiviteit is, en een reis maak je vaak samen met mensen, of je ontmoet daar mensen. Daardoor blijf je ook herinneringen ophalen, waardoor het geluksgevoel veel langer blijft en vaker wordt opgerakeld.

Ik moet er wel bij zeggen dat dit niet voor iedereen geldt: hoe armer iemand is opgegroeid, hoe meer geluk die persoon zal halen uit materiële dingen. Ook hier is weer een heel simpele verklaring voor: vroeger waren veel van deze objecten een ver-van-je-bed-show, dus het is iets waar je heel lang naar uit hebt gekeken en waarvan de gevoelsmatige voldoening enorm is. Als je rijk(er) bent opgegroeid is de kans groter dat je dit gemis nooit hebt ervaren, en dus haal je die voldoening uit herinneringen maken en ervaringen opdoen in de vorm van vakanties.

Kan allebei dus, maar dat we gewoon massaal even die vakantie moeten boeken lijkt me duidelijk. Van het weer hier word je ook niet bepaald vrolijk, daar kan wat mij betreft geen aankoop tegenop.