Als je 1 vakantie moet kiezen, laat het dan deze zijn

Dat gevoel dat om je heen zingt als je net terug bent van vakantie. Je huid bemind door de zon, je geest gevoed met minstens drie gelezen boeken en schouders die voor de verandering eens richting vloer in plaats van je oren bewegen. Dat gevoel duurt… precies een dag. Dan katapulteert het leven je weer terug in de wedloop van alle dag. Appgroepen gaan in gierende galop, je agenda explodeert en alles wat je overhebt zijn die 400 foto’s die je vertellen dat het leven toen goed was.
En dat kan anders. Er zijn namelijk vakanties waarbij je ook met die glow op de wangen terugkeert en je haar een paar tintjes lichter is geworden door zon en zee, maar waarbij er iets anders is gebeurd. Iets dat blijft. Inzichten, wijsheden en levenslessen.

Wie is Susan Smit?

Susan Smit, je kent haar vast, romanschrijver, columnist van Happinez en deskundige op het gebied van natuurreligies is – je zou het niet zeggen, maar het is zo – inmiddels vijftig jaar op deze wereld. En waar we vaak denken te geloven dat het leven in alle opzichten vanaf dat moment in Max Verstappen-tempo naar beneden dendert, wordt het wat Susan betreft alleen maar beter. Rijker en rustiger.
Daar schreef ze een boek over: De Tweede Helft Van Je Leven en daar gaat ze over vertellen tijdens een aantal retreats.

Wat is een retreat à la Susan?

“Ik geef al 20 jaar lezingen, maar onderdeel worden van een retreat wordt voor mij ook de eerste keer,” vertelt Susan als ik haar spreek op een dinsdagochtend.
“Ik werd gevraagd door yogalerares en ademcoach Miranda Bruinzeel die samen met Leslie Stoel het fysieke deel voor haar rekening zal nemen door middel van yogalessen en ademsessies. Ik ga vertellen over mijn inzichten en de wijsheden die ik heb opgedaan uit mijn studies naar de natuurreligies. Ik ben geen goeroe, geen therapeut, maar vanuit de natuurreligie kan ik vrouwen van 40+ veel vertellen en helpen om de peri- en de menopausale periode te zien als iets goeds, iets dat verandering brengt.”

Ik verslik me bijna in mijn sterrenmuntthee. Want de menopauze – slapeloze nachten, minder lust, een verdwijnende taille – zien als iets goeds? Hoe doen we dat?

De menopauze als nieuw begin

“In de voor-patriarchale tijd speelt de post-menopausale vrouw een heel belangrijke rol. Zij worden de Cronen genoemd en zij zijn het waar je naartoe gaat als je raad en rust nodig hebt. Natuurlijk heeft de menopauze, en de peri-menopauze die vaak al rond je veertigste begint, haar ongemakken. Maar het is een natuurlijke beweging, die door hormonale veranderingen wordt gestuurd. In de peri-meno nemen zorghormonen af. De ‘nice lady’-hormonen raak je een beetje kwijt en dat zal eens tijd worden. Je denkt niet meer eerst aan tien anderen voordat je bij jezelf komt. De natuur helpt je om dat nieuwe hoofdstuk te starten. Het is niet makkelijk, maar het brengt je naar een mooie plek.”
Ik bedenk me dat we in onze tijd inderdaad vaak denken dat als je als vrouw niet meer vruchtbaar bent, je misschien niet meer interessant bent. En dat is ook raar. Want we zijn meer dan broedmachines, zo lijkt me.

Susan: “Ik heb heel veel research gedaan naar hoe vrouwen vroeger leefden. Alles wat ons lately is wijsgemaakt, daar wil ik ons van ontdoen. Die beelden zijn vaak heel patriarchaal beperkend ingevuld met de nadruk op vruchtbaarheid en jeugdige schoonheid als hoogst haalbare. In de jaren zestig werd zelfs beweerd dat je geen vrouw meer zou zijn als je in de menopauze zou zijn.”

Afscheid nemen en iets nieuws verwelkomen

“De peri-menopauze is een periode waarin je je aandacht richt op waar je afscheid van mag nemen en ruimte maakt voor wat je mag verwelkomen. Je neemt je jeugd nog eens een laatste keer onder de loep en komt ermee in het reine en kijkt naar wat het je gebracht heeft. Je houding tot het lichamelijke verandert, je leeft meer van binnen naar buiten toe. Hoe anderen je zien is veel minder belangrijk dan of je leeft zoals dat voor jou goed voelt.”
Ik luister en knik, want die wijsheid en rust, dat is iets wat ook ik met de jaren enorm ervaar.

De Cronefase: een nieuwe levensfase

“Daar belanden, in een kalmer vaarwater waarbij je samenvalt met jezelf en waar je jouw kennis en wijsheid gaat inzetten in het dagelijks leven, dat is de nieuwe fase.” Susan kan er uren over blijven praten en ik kan minstens zo lang blijven luisteren.
“Het lijntje met het mystieke wordt steviger, dat is in de oude religie een rol voor de oude wijze vrouw; de Crone. Zij was degene die werd geraadpleegd bij grote vraagstukken en had een connectie met het goddelijke.”

Wat kun je verwachten tijdens het retreat?

“Met meditaties, visualisaties, privégesprekken en door te vertellen, probeer ik alles waar ik over schrijf in De Tweede Helft van je Leven over te brengen zodat vrouwen die mooie, verdiepende kwaliteiten in gebruik nemen. Alle kennis, wijsheid en vrolijkheid die je in je hebt, staat namelijk te trappelen om in bezit genomen te worden.”
“Het is de bedoeling dat we het samen doen als zusters, een stuk of vijftien, op een mooie plek met goed, biologisch eten en waar ook tijd en ruimte is om te genieten. We zullen er zijn met allemaal individuen, natuurlijk, met verschillende leeftijden. Maar ik hoop dat we samen door die poort gaan. Het is een transitie die we allemaal meemaken en waarin je elkaar als zusters kan steunen. Ik hoop te bereiken dat er gelachen wordt en gehuild, getroost en gevierd.”

The best is yet to come

En daar gelooft Susan heilig in.
“Er zijn drie fases in het leven van een vrouw, gesymboliseerd door de fasen van de maan. De Maagdfase hoort bij de wassende maan, daarna volgt de Moederfase bij de volle maan, dit is de periode van creëren, een carrière beginnen, misschien kinderen krijgen, en dan is daar de Cronefase die hoort bij de afnemende maan. En in die fase oogst je alles wat je vergaard hebt in die andere jaren.”

Praktische info over het retreat

Het volgende retreat is van 18 t/m 22 oktober in Malaga, Spanje. Naast het programma met Susan Smit zijn er dagelijkse yogalessen, ademsessies en meditaties. Drie keer per dag wordt er een heerlijke vegetarische maaltijd geserveerd (samengesteld met fruit en groenten uit de omgeving), er is een spa met een hammam, sauna en scrubsauna, een buitenzwembad en oh ja, housekeeping – want het blijft vooral ook een vakantie.
Meer informatie: download hier de brochure  of mail naar retreat@bureaubruinzeel.nl