Dit gruwelijke verhaal was de inspiratie achter de Netflix-hit A Widow’s Game

Bij thrillers is het toch een geruststellende gedachte dat de verhalen maar zijn verzonnen. Het kijkt toch net wat anders als je weet dat de gebeurtenissen wél echt zijn gebeurd. Dat is ook het geval bij de nieuwe Spaanse Netflix-hit ‘A Widow’s Game’ (La Viuda Negra). De misdaadthriller focust op een bizarre moordzaak in Valencia en staat daarmee in 56 landen bovenaan in de top 10. Het lijkt soms misschien moeilijk te geloven, maar de makers haalden hun inspiratie toch echt uit een waargebeurd verhaal.

Het verhaal van A Widow’s Game

In augustus 2017 wordt in een parkeergarage in Valencia het lichaam van een man gevonden; meerdere steekwonden wijzen op een brute moord. Rechercheur Eva (Carmen Machi) krijgt de taak om de zaak te gaan onderzoeken. Eén ding wordt al snel duidelijk: het gaat in ieder geval niet om een uit de hand gelopen overval. Maar, wat is er dan wel gebeurd? Hoe verder Eva in haar onderzoek komt, hoe meer ze haar pijlen richt op Maje (Ivana Baquero), de weduwe van het slachtoffer. Hoewel zij bekendstaat als een lief en zorgzaam persoon en overkomt als een rouwende geliefde, ontstaan er bij Eva toch steeds meer vraagtekens. Maje blijkt te leven in een web vol leugens. Het kan niet anders dan dat ze iets met de dood van haar man te maken heeft gehad, de vraag is alleen wat.

De verschillende hoofdrolspelers

Anders dan wat ‘normaal’ is voor thrillers, wordt het verhaal deze keer niet alleen vanuit de rechercheur of vanuit de (potentiële) dader verteld. De makers kozen ervoor om verschillende perspectieven te laten zien. Als kijkers volgen we afwisselend Eva, Maje én Salva (Tristán Ulloa), een van Maje’s minnaars die verstrikt raakt in haar leugens. Terwijl zij allemaal het onderzoek zo op hun eigen manier beleven, krijgen we ook een kijkje in hun levens voor de moord. En juist daar lijken de antwoorden te liggen over hoe dit alles heeft kunnen gebeuren.

Het echte verhaal achter A Widow’s Game

Voor het verhaal haalden de makers hun inspiratie uit een waargebeurde zaak die bekendstaat als de ‘Zwarte Weduwe van Patraix’. Het is 16 augustus 2017 als de 36-jarige Antonio Navarro Cerdán zijn huis in Patraix, een wijk in Valencia, verlaat om te gaan werken. Maar nog voordat hij in zijn auto kan stappen, wordt hij neergestoken in de parkeergarage. Terwijl de politie een onderzoek start, reageert de 27-jarige vrouw van Antonio geschokt. In de media spreekt María Jesús Moreno Cantó, beter bekend als Maje, haar ongeloof en verdriet uit over het verlies van haar man. Maar het beeld van een rouwende weduwe verandert wanneer de politie haar ondervraagt. Maje is wel heel kalm en haar emotionele reacties passen niet bij iemand die zoiets tragisch heeft meegemaakt. De weduwe verandert in de hoofdverdachte en de rechercheurs ontdekken dat ze meerdere affaires verborgen hield. Uit telefoongesprekken weet de politie uiteindelijk te achterhalen dat Maje haar minnaar Salvador Rodrigo Lapiedra wist over te halen Antonio te vermoorden.

Zo werden Maje en Salvador gepakt

Na het afluisteren van telefoongesprekken en het lezen van berichten, worden Maje en Salvador in januari 2018 opgepakt. Salvador beweert dat Maje niets met de moord te maken heeft en dat het volledig zijn idee was. Allebei worden ze in hechtenis vastgezet, terwijl zij het verdere onderzoek en de rechtszaak moesten afwachten. In die tijd krijgt Maje een relatie met een andere gevangene; voor Salvador een reden om nu toch maar eerlijk te zijn over wat er is gebeurd. In een nieuwe verklaring vertelt hij eerder te hebben gelogen en bekent hij dat ook Maje een belangrijke rol heeft gespeeld in hun plan. Door zijn eerlijkheid en het meewerken aan het onderzoek, krijgt Salvador uiteindelijk een ‘lagere’ gevangenisstraf van 17 jaar. Maje blijft, ondanks al het bewijs, volhouden dat ze er niets mee te maken heeft; zij krijgt dan ook een langere straf van 22 jaar. Ook moeten ze allebei 250.000 euro betalen aan de familie van Antonio.

Waar zijn Maje en Salvador nu?

Sinds hun veroordelingen in 2020 zitten Maje en Salvador beiden hun straffen uit. In de gevangenis ontmoet Maje medegevangene David, die sinds 2008 vastzit voor moord. Ze krijgt een relatie met hem en raakt zwanger. In juli 2023 bevalt Maje, onder bewaking van de politie, in het ziekenhuis van Alicante. Daarna wordt ze overgeplaatst naar de moeder-kindafdeling van het ziekenhuis. Hier kan ze bij haar baby blijven totdat het kindje 3 jaar is. Daarna zal een familielid of een pleeggezin de zorg over moeten nemen totdat Maje haar straf volledig heeft uitgezeten.

Hoewel de makers het verhaal van de zaak bijna één op één hebben overgenomen, zijn er toch wat details aangepast, vooral vanwege de privacy van betrokkenen. Maar zelfs met deze aanpassingen komt de ware en vooral bizarre zaak duidelijk naar voren; en juist daarom is de film een must-see voor crime-lovers. ‘A Widow’s Game’ is nu te zien op Netflix.

Beeld: Netflix