Dopamine anchoring: deze TikTok-hack maakt je productiever

Op een to-do-list staan altijd een aantal taken die je het liefst zo lang mogelijk uitstelt. Vaak omdat je er net wat meer moeite voor moet doen, of omdat ze eigenlijk gewoon saai zijn. Maar ja, ze moeten toch een keer gedaan worden. Gelukkig geeft TikTok ons dé lifehack om dat voor elkaar te krijgen: dopamine anchoring. En volgens experts werkt dat dus echt.

Wat is dopamine anchoring?

Dopamine anchoring is een manier om jezelf net dat laatste zetje te geven om eindelijk aan die uitgestelde taken te beginnen. Met deze hack koppel je een punt op je to-do-list waar je tegenop ziet, aan iets waar je juist heel blij van wordt. Het gaat hierbij volgens psychotherapeut Claire Thompson vooral om het activeren van het dopaminesysteem in je hersenen. Dopamine zorgt voor een gevoel van plezier en motivatie. Door iets saais als de was doen, te koppelen aan iets leuks zoals een podcast luisteren; komt het gelukshormoon vrij en voel je je dus fijner; dat terwijl je eindelijk iets gedaan krijgt waar je helemaal geen zin in had. Doe je dit vaker, dan gaan je hersenen automatisch die link leggen. De was staat dan ineens gelijk aan die podcast, en voelt een stuk minder erg.

Waarom TikTok zo’n fan is van dopamine anchoring

Hoe hard je ook je best doet om gefocust te blijven, afleidingen zijn overal. Dopamine anchoring kan volgens carrière-expert Lauren Mastroni helpen om je aandacht er wél bij te houden. Als je weet dat bij het uitvoeren van een taak een fijne beloning hoort, heb je veel meer motivatie om je telefoon eindelijk eens aan de kant te leggen. De lifehack kan je ook helpen om goede gewoontes makkelijker in je routine te krijgen en ze ook vol te houden. Je hebt misschien helemaal geen zin om te gaan sporten; maar als je dit samen met een vriendin doet en afsluit in jullie favoriete koffietentje, lijkt het ineens niet meer zo erg. En dat wordt volgens psychotherapeut Meg Gitlin dus alleen maar makkelijker. “Na verloop van tijd leert je brein de taak zelf te associëren met positieve bekrachtiging. Dit kan de consistentie, motivatie en zelfs stemmingsregulatie verbeteren.” Iets wat je zo lang mogelijk wilde uitstellen, wordt ineens iets om naar uit te kijken.

Wie veel thuiswerkt, kan dopamine anchoring volgens productiviteitsexpert Ryan Zhang ook tijdens het werken gebruiken. Thuis heb je geen collega’s of werkgevers die meekijken en je het gevoel geven wel bezig te moeten zijn. Je zult echt jezelf moeten motiveren, en taken koppelen aan iets leuks maakt dat een stuk makkelijker.

Zitten er ook nadelen aan dopamine anchoring?

Voor je gaat denken dat dit dé oplossing is voor al je motivatieproblemen, moeten we je toch nog even waarschuwen. Dopamine anchoring heeft ook wat nadelen. Een aantal echt vervelende taken wat leuker maken is geen probleem, maar overal een beloning voor nodig hebben is ook niet de bedoeling. “Als je het niet onder controle houdt, kan dopamine-verankering onze tolerantie voor inspanning, vertraging of verveling verminderen, dingen die vaak essentieel zijn voor groei”, aldus psychotherapeut Meg Gitlin. Maak je beloningen ook niet te uitgebreid. Na iedere taak een ontspanningsroutine van een half uur plannen is eigenlijk een nieuwe vorm van uitstelgedrag; zo komt die takenlijst nog steeds niet af. Denk ook wel een beetje aan je gezondheid als je je beloningen gaat uitkiezen. Iedere keer een ongezonde snack of een glas wijn pakken, moet je eigenlijk ook niet willen. Nog één laatste aandachtspunt: je taken moeten natuurlijk nog wel goed worden gedaan. Iets maar zo snel mogelijk af willen krijgen om aan het leuke deel te beginnen, kan ervoor zorgen dat je slordiger wordt en fouten gaat maken; misschien moet je zelfs wel opnieuw beginnen, en daar zullen jij en je baas ook niet gelukkiger van worden.

Zo gebruik je dopamine anchoring zelf

Om dopamine anchoring te gebruiken, moet je eerst bepalen welke taken je uitstelt omdat ze saai of vervelend zijn. Daarna kun je kijken welke dingen je tijdens of na de taak zou kunnen doen om het voor jezelf wat leuker te maken. Het is even uitproberen; een echt saaie taak zal een misschien een wat grotere beloning nodig hebben dan iets wat je stiekem helemaal niet zo erg vindt. Heb je iets gevonden wat werkt, probeer dat dan ook zo te blijven doen. Zo gaan je hersenen steeds meer de link leggen tussen de taak en de beloning, en wordt het dus ook echt minder erg om eraan te beginnen. Later kun je dan weer eens wat afwisselen; dat houdt het leuk én voorkomt dat je te afhankelijk wordt van bepaalde beloningen. Die to-do-list moet nu eenmaal een keer af, maar dat mag ook best een beetje leuk zijn.

Bron: Huffpost | Beeld: Netflix