Science says: vrouwen die elke week iets nieuws kopen zijn blijer

Je kent het vast wel: die rotdagen waarop alles tegenzit. Je baas maakt je belachelijk, die ene vervelende collega maakt een domme grap die je eigenlijk best wel kwetste, en dan heeft de trein óók nog eens een uur vertraging. Of je moet weer tanken. Zodra je thuiskomt, wil je nog maar één ding: die narigheid compenseren. Je hebt wat dopamine nodig. Wat ga je dan doen? Shoppen. Even online scrollen, wat leuke items in je winkelmandje doen en ja hoor: daar gaat je duim. Ineens heb je weer tachtig euro uitgegeven aan een paar laarzen en een jas die je helemaal niet nodig hebt. Oké, oké, materialistisch gezien niet. Maar emotioneel? Absoluut wel. En dat gevoel is eigenlijk helemaal niet gek, want retail therapy? Dat werkt echt.

Dopamine Boost

Nee, het is geen girl math. Door het kopen van allerlei spullen maakt je brein gelukshormonen aan: de welbekende dopamine en serotonine. Die stofjes waar je blij van wordt wanneer je een vriendin knuffelt of een lekkere maaltijd eet. En je komt niet pas op die roze wolk wanneer je op ‘afrekenen’ drukt. De pret begint al veel eerder. Zodra je je telefoon ontgrendelt en de Zalando-app opent, gaat je brein in anticipatiemodus. Je kúnt iets leuks gaan kopen. Terwijl je scrollt, denk je aan alles wat je wil: de nieuwe jas waar je al een maand over twijfelt, of die katoenen T-shirts die toch wel handig zijn. Het is een soort verslaving. Je wil alles, en dat vooruitzicht – dat beetje spanning en al die verwachtingen – zorgt al voor een kleine dopaminehit.

En dan ben je er nog niet. Het moment suprême moet nog komen: de purchase. “Bestelling geplaatst,” staat er in grote letters. Ka-ching. Dat shotje serotonine voelt als een high five van je hersenen. En wanneer het pakketje een paar dagen later op de mat valt? Bam, ronde twee. Uitpakken, passen, poseren in de spiegel… Pure chemie. Dat heet dus retail therapy: jezelf beter laten voelen door iets nieuws te kopen.

Een nieuw excuus

Dus ja, de volgende keer dat je à la Cher Horowitz thuiskomt met tien tassen vol shopkunsten: daar is niks mis mee. Het is goed voor je. Zeg dat maar tegen Carrie, die $40.000 aan schoenen uitgaf. Niet goed voor je spaargewoontes, maar wél voor je mentale gezondheid. Uit onderzoek blijkt dat iets kopen, hoe klein ook, je stemming écht verbetert. Het gaat niet eens om het bezit zelf. Na een paar weken ben je gewend aan je nieuwe schoenen en vind je ze niet meer speciaal – de kick is eraf. Het gaat om het gevoel van controle en beloning dat ermee gepaard gaat. Even het idee dat jij zélf bepaalt wat er gebeurt. En dat is, zeker op dagen waarop alles tegenzit, goud waard. Shoppen werkt dus gewoon therapeutisch. Niet op de lange termijn, maar wel even na een rotdag.

Waarom moet dat een keer per week dan?

Duh, dat is toch logisch? Dopamine helpt letterlijk je cortisol (ook wel: het stresshormoon) te verlagen. Dus het is simpel: hoe meer je koopt, hoe meer dopamine je krijgt. Oké oké, dit betekent niet dat je als een echte shopaholic elke dag los moet gaan. Het gaat er niet om dat je wekelijks nieuwe kleren koopt. Dat is niet duurzaam (en je portemonnee huilt). Het gaat erom dat je iets leuks voor jezelf doet. Of dat nou een verse bos bloemen, een chocoladereep of een nieuw paar laarzen is: je wordt er blij van. Én je krijgt minder stress. Of nou ja, die gaat sneller weg.

Toch nog een disclaimer (ja, leuk. Ik weet het)

Laat ik het we; even vooropstellen: spullen kopen voor een kleine dopamineboost kán, maar het moet geen vast dagelijks patroon worden. Als je bij elke verdrietige bui iets bestelt, leer je niet omgaan met je gevoelens. Wanneer je elke emotie probeert te sussen met een aankoop, kan het zelfs averechts werken: hello FOMO. Angst dat je niet altijd de nieuwste trends of spullen hebt. Maar goed, dat is een doemscenario. Adem even in: je wordt echt blijer van iets kopen, zolang je de balans houdt. Beperk het dus tot één keer per week. Zo krijg jij je dopaminehit én overleeft je spaarrekening het ook. En ja… stiekem is het toch ook wel leuk om elke week iets te kopen. Dus ga lekker die matcha halen, bestel die leuke mok en af en toe kun je ook die dure tas kopen. Dat mag van ons.