Stress symptomen: zo kom je rustig de komende zes weken door

Nu november van start is gegaan, betekent dat het startsignaal van het drukste seizoen ooit: kerstbomen uitzoeken, na drieduizend jaar keuzes maken eindelijk die kerstboom optuigen, het huis versieren, cadeautjes kopen, ze inpakken, het kerstdiner bedenken én ook nog eens gewoon werken, sporten en leven. Dat is een mond vol, dus ik snap wel dat jij stress krijgt. Weet je niet zeker of je in een kerstburn-out zit of gewoon wat gezonde stress hebt? Ik leg het je wel uit. Dan vertel ik je ook gelijk hoe je wél rustig de komende zes weken doorkomt, druktemaker.

Herken je stresssymptonen

Je hoeft geen stresscoach te zijn om te merken dat je lichaam soms “help” zegt. Dat geldt natuurlijk niet alleen voor de feestdagen, maar gewoon altijd. Maar ja, wanneer druk je dan op de pauzeknop? Je wilt niet een of andere inzinking krijgen als Britney anno 2007. Leg het scheerapparaat neer, alsjeblieft. Verdrink niet in de cadeaus en het inpakpapier. Zet je oren aan, want zo herken je stress:

1. Je ligt veel wakker

Ben je zo moe dat je bijna begint te hallucineren, maar val je toch niet in slaap? Je woelt en draait, hebt al tachtig schapen geteld en toch nog even snel wat versiering besteld, maar je ogen gaan maar niet dicht. Ja, dat doet stress met je. Insomnia, heet dat. Dit kan een teken zijn van stress, want ja, een verhoogd niveau van cortisol (aka het stresshormoon) zorgt ervoor dat je slecht gaat slapen. Je lijf wil dan continu alert zijn, voor het geval je in gevaar bent.

2. Spierpijn dringt door in je hele lijf

Heb je gisteren nog gebogen over de tafel zelf ornamenten lopen maken? Dan is het niet zo gek dat je wat spierpijn hebt, maar langdurige spierpijn terwijl je amper sport, is niet normaal. Stress zorgt er namelijk voor dat je in een ‘fight-or-flight’-modus zit. Je bent dan altijd ready om te vluchten of te vechten voor je leven. Dat zorgt ervoor dat je spieren constant gespannen staan, wat leidt tot spierpijn.

3. Kwaaltjes lijken je te overheersen

Stress doet een hoop met je lijf. Zo kun je snel buikpijn krijgen, want ja, je buik en brein zijn met elkaar verbonden. Het is namelijk niet voor niets dat je om de vijf minuten naar de wc moet rennen als je zenuwachtig bent. Ook kun je last krijgen van zweten, duizeligheid, hartkloppingen, hoofdpijn, misselijkheid en hyperventilatie. Je lijf probeert alles te doen om je te laten merken dat het niet goed gaat.

4. Je voelt je continu onrustig

Die alertheid laat je niet tot rust komen. Lig je lekker in bed? Dan pieker je. Zit je in bad met rustige muziek op de achtergrond? Dan voelt het toch alsof er iets is dat je bent vergeten. Je relaxt nooit oprecht, waardoor je onrustig wordt.

5. Je vliegt ineens uit de pan

Omdat je je al zo onrustig voelt, triggert elk klein ding jou. Je schiet al in de paniek wanneer iets simpels niet goed gaat. Hoewel je het misschien niet doorhebt, loop je al een tijdje op eierschalen. Je doet alles om de stress te ontlopen, maar hij is er wel. En daar kun je niet omheen. Dus wat doe je dan? Afreageren. Schreeuwen. Want jouw gevoelens zijn hun schuld. Jij voelt je zo doordat je partner gemeen doet. Toch? Nope, that’s Miss. Stress talking.

6. Snacken is het nieuwe avondeten

Doordat je niet de tijd neemt om te eten, heb je een snaaidrang. Elk snoepje of koekje is niet veilig voor jou. Waarom zou je de tijd nemen om een lasagne naar binnen te werken, als je ook over de hele dag een paar kleine dingen kunt eten? Dat is niet gezond, maar dat doe je toch. Zo kom je de dag door, want eerlijk: wie kan die kerstkoekjes laten liggen? Ik niet. En dat snacken is ook nog eens een afleiding van de stress. Je krijgt namelijk even een korte dopamineshot want die snack, maar daarna kom je in een suikerdip en zakt je energie weer omlaag.

7. Je vergeet alles

Ken je die scène uit SpongeBob waar hij in zijn brein een kantoor heeft, en alles kwijt is terwijl honderden SpongeBobs het proberen te zoeken? Alles vloog in de fik en er was zoveel chaos. Zo gaat het in jouw brein eigenlijk ook. Het is veel te druk met alles te verwerken, waardoor er geen tijd is om dingen te onthouden. Weg memory.

8. Je hebt het altijd koud

Oké oké, het begint steeds kouder te worden, dus het is niet gek dat jouw handen en voeten koud zijn. Maar wist je dat stress hetzelfde doet als kou? Allebei vernauwen ze de bloedvaten in je handen, voeten, oren en neus, zodat er minder bloed doorheen stroomt. Als je in een lawine ligt, moet je lichaam haar best doen om jouw hart en belangrijke organen warm te houden. Die koude teentjes maken dan niet uit. Stress doet dat ook, dus kijk niet raar op wanneer je nieuwe wollen sokken wilt inslaan als je gestrest bent.

Als deze symptomen langer aanhouden dan een paar weken, dan weet je zeker dat dit geen kerstissue is. Het is echt niet goed dat je op eerste kerstdag strak staat van de spanning – dat had al voorbij moeten zijn.

Hoe kom je wél de feestdagen zonder stress door?

Natuurlijk is er geen ‘tover peppermint mocha’ dat je kunt drinken tegen de stress, maar er zijn wel wat dingen die je kunt doen. Om het te verminderen dan, ten minste.

Onthoud dat niet alles perfect hoeft te zijn

Kijk, ik snap het: in de tijd van Pinterest-borden en perfecte Instagram Stories wil je dat jouw huis er tiptop uitziet. Met de mooiste kerstboom, de beste outfit en het lekkerste eten, maar dat is niet realistisch. Als jij gewoon nog werkt, een huishouden probeert te onderhouden en sociaal moet zijn, dan gaat het je niet lukken om alles zoals op TikTok te krijgen. Je bent geen machine of kerstelfenfabriek. Doe gewoon wat je kunt. Een paar leuke DIY’s misschien? Of denk erover na om toch maar een kerstdiner te bestellen, in plaats van twee avonden in de keuken te staan. Genieten van de kerst mag ook, hè?

Zoek ontspanning

Gun jezelf nou dat moment rust. Ga even op de bank zitten en zet een leuke kerstfilm op. Laat je partner even de kerstcadeautjes inpakken. En vergeet niet om leuke dingen te doen. Je bent sinds 1 december zo druk in de weer om de ‘beste kerst’ te organiseren dat je helemaal niet meer de lol ervan inziet. Ga dat kopje koffie met een vriendin drinken, lig een uur in een warm bad of wandel even in de frisse ochtend met kerstmuziek in je oortjes. Beweging is heel goed voor het ontladen van stress.

Ga lekker slapen

Tijdens je schoonheidsslaapje gaat je brein verwerken wat je allemaal hebt meegemaakt. Ook de stress. Het is makkelijk om te zeggen dat je nog een uurtje langer moet opblijven omdat je toch nog de lampjes in de boom wilt doen, maar dat hoeft echt niet. Dat kan morgen toch ook? En hetzelfde geldt voor het opstaan. Wanneer je een keer vrij bent, hoef je niet om zes uur ’s ochtends op te staan. Vooral als je stress hebt. Blijf een uurtje langer liggen; zo kom je echt tot rust. Je krijgt meer energie, waardoor jij nog beter door de feestdagen heen kunt komen.

Verdeel de taken

Ga nou niet als een kip zonder kop alles op je nemen. Je hoeft niet alles te doen. December is al zo’n drukke maand — waarom wil jij weer te veel hooi op je vork nemen? De versiering is al genoeg, laat dan iemand anders de boodschappen doen of bestel ze online. Als je van tevoren plant wat je wilt, kun je het op tijd bestellen. Dan bezorgen ze het gewoon tot aan je deur. En dat koken? Dat doe je samen. Laat je partner, zus of vriendin het voorgerecht maken, terwijl jij het hoofdgerecht uit je mouw schuift. Door de taken te verdelen, krijg jij minder stress. Alles alleen doen is vaak geen goed idee.

Zo voorkom jij een hoop kerstgestress. Want ja, de kerst is al zo kort. Je kan er maar beter van genieten.