Vergeet de Amalfikust, ga naar dit Italiaanse eilandje

Natuurlijk, Amalfi is fantastisch en ik kan echt met kwijl uit de mond dromen van dit hotel aan de Amalfikust. Maar eerlijk? In 2025 is Amalfi een beetje… op. Overtoerisme heeft zijn hoogtepunt bereikt, de straatjes zijn zó smal dat je met je strandtas al een verkeersopstopping veroorzaakt, en de klim naar het strand is een workout waar je niet om gevraagd hebt. Vooral niet als je net drie Apérolletjes achter de kiezen hebt op je bedje en dan nog 240 treden omhoog moet sjokken. En dan heb ik het nog niet eens over de zon die om 16.00 uur doodleuk achter de bergen verdwijnt. Niks sunset, gewoon schaduw en vulkaanzand. Dus.

Ponza: het best bewaarde geheim van de Romeinen

Wat ik dus echt een parel vind, die ál die nadelen van Amalfi niet heeft, is het eiland Ponza. Voor de Romeinen is Ponza wat Corsica is voor de Fransen: hun geheime zomerparadijs. En ja, als de locals ergens naartoe vluchten voor hun rust, weet jij dat je goed zit.

Wij kregen Ponza getipt toen we een half jaar in Rome woonden (mocht je trouwens nog Rome-adresjes zoeken, hier zijn mijn favorieten) en onze huisbaas zwoer erbij. “Als je één weekend weggaat,” zei hij, “dan moet het Ponza zijn.” En o ja, de boottocht vanaf Anzio of Formia duurt maar één à twee uur, afhankelijk van welke ferry je kiest. Klein moeite, groot vakantiegevoel.

Ponza in 2025: still under the radar

Ponza is (nog) niet autovrij, maar het ís er wel heerlijk rustig. Het ligt strategisch tussen Rome en Napels, dus perfect als tussenstop als je beide steden op je zomerse route hebt staan. En als je dan toch in Napels bent: sla deze pizzeria niet over. Wereldwijd bekroond, dus gewoon reserveren en gáán.

Waarom je verliefd wordt op Ponza

• Je kunt een bootje huren en het eiland rondtuffen, inclusief snorkelen en strandhoppen zonder rijen mensen.
• Het haventje is picture perfect, met van die Italiaanse restaurantjes waar alles naar zee en citroen ruikt.
• Het dorpje leeft ’s avonds op met flanerende locals, wapperende waslijnen boven je hoofd en kinderen met zonne-ontploft haar die door de straatjes stuiven.

Het eiland is klein, maar niet té. Je hebt precies genoeg te doen voor vier dagen genieten. Daarna wil je door, maar wel huilend. Serieus, Ponza zou op doktersrecept moeten worden voorgeschreven.

Hollywood loves Ponza

En wist je dat Ponza ook haar filmische momenten heeft gehad? Scènes uit de Italiaanse filmklassieker “Swept Away” met Mariangela Melato en Giancarlo Giannini zijn hier opgenomen, en ook de serie L’amica geniale (My Brilliant Friend) gebruikte het eiland als decor voor de zomerse scènes. Denk: zonovergoten baaien, azuurblauw water en een sfeer waar je instant verliefd op wordt. Het is het Italië van je dromen, maar dan zonder de massa.

Ponza is het antwoord op Amalfi-moeheid

Als je dit jaar verlangt naar la dolce vita zónder Instagram-drukte, duizend traptreden of schaduwmomenten midden op de middag: ga naar Ponza. Want geloof mij, deze Italiaanse schoonheid is alles wat je zoekt, maar dan zonder de overload aan toeristen en de oorsmeer van de buren op het strand.

En eerlijk? Ik had het liever voor mezelf gehouden. Maar goed, als je daar dan ligt met je verse focaccia, een boek in je hand, en uitzicht op dat heldere water… dan mag jij me best even vervloeken.