Waarom reading retreats dé ultieme selfcare zijn

TikTok kent inmiddels heel wat verschillende algoritmes; met als misschien wel een van de grootste BookTok. We kunnen dan ook best zeggen: lezen is hot. Mocht dat met al die duizenden video’s toch nog niet duidelijk zijn, dan nemen de online bookclubs van Dua Lipa en Reese Witherspoon de laatste twijfels wel weg. Die trend bereikt ook alle reizigers onder ons, die wel toe zijn aan wat extra ontspanning. Reading retreats zijn dé nieuwe wellnessvakantie, maar ook perfect voor je volgende girlstrip.

Wat is een reading retreat?

Het zal je niet verbazen, maar een reading retreat is een vakantie waarin het vooral gaat om veel lezen. In plaats van een intensieve hike of dagen vol sightseeing, vul je je dagen juist met boeken. Dan kan natuurlijk in je hotel of Airbnb, maar ook in een mooi parkje of op het strand; zo kun je genieten van ontspanning én toch de omgeving in je opnemen. Je kunt kiezen voor een soloretreat en echt even tot jezelf komen, maar het is zeker zo gezellig om er een girlstrip van te maken en samen tips en verhalen te delen. Wil je een optie die hier een beetje tussenin zit of die wat luxer is? Dan kun je je aansluiten bij georganiseerde retreats. Dat scheelt je ook nog eens een hoop geregel en is een kans om mede-booklovers te ontmoeten.

Zo werkt een reading retreat voor selfcare

Het idee van een lege planning en alleen een goedgevulde leeslijst klinkt natuurlijk al heerlijk. Maar volgens klinisch psycholoog dr. Rebecca Ray zijn dit soort welnesstripjes ook echt goed voor je. Een retreat geeft je de kans om even afstand te nemen van de dagelijkse hectiek en echt een versnelling terug te schakelen. Dit kan je helpen om je stress te verlagen en weer ruimte te creëren in je hoofd. Door tijdens zo’n retreat ook nog eens vooral veel te lezen, zorg je volgens Ray helemaal goed voor jezelf. “Lezen tijdens een retraite is een soort therapie op zich. Het nodigt uit tot rust, nieuwsgierigheid en reflectie. Verhalen verbinden ons met onszelf en met anderen, en in die stilte kan lezen een diep voedende werking hebben.” Zo kom je dus echt opgeladen terug van je reis.

De perfecte locatie voor een reading retreat

Stap één in het plannen van een vakantie is toch wel het bepalen van je bestemming, en dat is bij een reading retreat precies hetzelfde. Of je nu kiest voor een zelfgeorganiseerde reis of een voor jouw geplande trip, je kunt je op heel wat plekken terugtrekken met je boeken; behalve misschien hectische steden als New York. In het bepalen wat er op je vliegticket zal komen te staan, is het goed om te bedenken waar je zou willen zitten en waar je echt tot rust komt. Is dat een klein bergdorpje of toch eerder een stadje aan de kust. De sfeer van een plek en het uitzicht dat je hebt, kunnen daarin ook heel bepalend zijn. Alles moet natuurlijk bijdragen aan die ontspanning. Qua accommodatie kun je daar ook rekening mee houden. In de herfst en winter geeft een open haard vaak net dat beetje extra en in de zomer misschien juist een hangmat of knus zitplekje buiten. Je zult wat geld besparen met de hotspots die je overslaat, dus wat extra investeren in een lekker plekje mag best.

Welke boeken neem je mee op je reading retreat?

Wie wel houdt van lezen maar er niet altijd aan toekomt zal dit herkennen: die alsmaar langer wordende lijst met boeken die je nog wilt lezen. Een reading retreat is hét moment om hier eindelijk eens wat van weg te kunnen strepen. Het is dan extra leuk om een selectie te maken die een beetje past bij de bestemming die je hebt uitgekozen. Zit je ergens in een hutje in de natuur, dan zal een mysterieus boek de sfeer nog wat versterken. Bij een oud en knus dorpje past dan weer een historisch verhaal. Romans mogen natuurlijk niet ontbreken bij droomlocaties aan de kust; zo een waar je de volgende keer je lover mee naar toe zou nemen.

Wat stop je in je koffer voor een reading retreat?

Bovenaan je paklijst staan natuurlijk de boeken die dit tripje tot een reading retreat gaan maken. Veel mensen vinden het fijn om een boek echt in hun handen te hebben en te kunnen bladeren, maar zo’n stapel gebruikt wel veel ruimte in je koffer. Je kunt daarom ook kiezen voor een e-reader; vergeet dan niet om ook je oplader mee te nemen, anders moet je je reis toch nog gaan inkorten. Wat ook mee mag, zijn items die helpen bij het ontspannen. Denk bijvoorbeeld aan wat chille outfits of je favoriete geurkaars. Voor wie het fijn vindt om ook wat aantekeningen te maken tijdens het lezen, mag een etui met wat stiften en stickynotes ook worden klaargelegd. Eenmaal op bestemming kun je met de eerste trip naar de supermarkt de wijn en chocolade inslaan, om daarna echt die boeken in te duiken.

Dit moet je vooral niet doen tijdens een reading retreat

Hoewel vakanties eigenlijk altijd wel bedoeld zijn om te ontspannen, gaan we vaak toch met een strak reisschema op pad. De tijd moet zo goed mogelijk worden benut en geen hotspot mag worden overgeslagen. Dat is bij een reading retreat dus juist niet het geval. Maak ook vooral geen planning en leef in het nu. De focus ligt op het lezen, wat je verder nog gaat doen komt vanzelf. Heb je ineens zin in een wandeling of om even te zwemmen, dan kan dat altijd. Maak er geen verplichting van, toch nog even doorlezen is ook oké. Wees flexibel met je tijd en probeer vooral te ontspannen. Je hoeft ook echt niet al je boeken uit te lezen, zolang je maar tot rust komt. Ook van deze reis zul je met heel wat verhalen terugkomen, maar dan vooral die uit je boeken.

Beeld: Nicole Rivelli/Netflix     Bron: The Every Girl, Body & Soul