Kijkers dachten dat het piercings waren, maar dit droeg Djokovic écht op Wimbledon

Toen tijdens de halve finale van Wimbledon de camera’s inzoomden op Novak Djokovics gezicht, waren er kleine stipjes in zijn oor geplakt. Ze leken bijna op piercings, maar bleken niets met accessoires te maken te hebben. Het waren ear seeds, een behandeling uit de Traditionele Chinese Geneeskunde. Dit wordt al duizenden jaren gedaan, maar nooit eerder werden deze hulpmiddelen tijdens zo’n grote wedstrijd in het oor van een topsporter gespot.

Ik heb het weleens voorbij zien komen op sociale media, maar nadat ik het op zo’n groot sportevenement gedragen zag worden werd ik benieuwd: hoe werkt het en waarom gebruiken mensen dit? Ear seeding is een vorm van auriculotherapie (ooracupressuur), waarbij zaadjes of metalen bolletjes met doorzichtige pleisters op specifieke punten in de oorschelp geplakt worden. Er is een soort kaart van het oor, waarbij verschillende drukpunten in verband staan met verschillende organen en op basis daarvan kun je dus zien welke klacht bij welk punt hoort. Je hebt bijvoorbeeld bovenin het oor het punt Shen Men, dat wordt gebruikt tegen stress, angst, slechte slaap en pijn. Point Zero, in het midden van de oorschelp, zou helpen met balans en het reguleren van het zenuwstelsel. Andere redenen voor gebruik zijn betere nachtrust, herstel na het sporten en vermindering van misselijkheid. Het is de bedoeling dat er meerdere keren per dag op de bolletjes gedrukt wordt om de drukpunten te stimuleren.

De vorm van auriculotherapie die vandaag de dag gebruikt wordt is verder uitgewerkt in de jaren vijftig door Dr. Paul Nogier, een Franse arts die de kaart met drukpunten ontwikkelde. Tot voor kort werd de behandeling vooral gedaan door acupuncturisten en was het daarbuiten nog niet bekend. Sinds een paar jaar krijgt ear seeding steeds meer aandacht, vooral op TikTok en Instagram, waar het wordt aangeraden door wellnessinfluencers. Het handige is dat er in tegenstelling tot bij acupunctuur geen naalden worden gebruikt, dus ze blijven tot wel vijf dagen zitten.

Andere celebrities zijn ook fan: Naomi Campbell en Penélope Cruz liepen er al een stuk eerder mee rond. Penélope werd er al mee gespot in 2013 en ook Naomi was er vroeg bij, ze zei in een video op haar YouTube-kanaal over Covid dat zij het gebruikt omdat het goed is voor haar hormoonbalans.

De vraag blijft natuurlijk nog maar of het echt werkt. Het wetenschappelijk bewijs ervoor is beperkt. Uit een analyse uit van onderzoeken met in totaal 1689 deelnemers over slaap bleek dat auriculaire acupressuur mogelijk de slaapkwaliteit verbetert, maar onderzoekers waarschuwden dat veel onderliggende studies van lage kwaliteit zijn en dus konden ze niet met complete zekerheid zeggen dat het werkt. Een soortgelijk onderzoek over het gebruik ervan bij pijn kwam uit op dezelfde conclusie. Het wordt daarom gezien als een behandeling die eventueel naast reguliere zorg gebruikt kan worden, maar niet als vervanging daarvan. Het kan mogelijk ook een placebo-effect hebben, maar persoonlijk denk ik: als het werkt voor degene die het gebruikt, dan is dat uiteindelijk het belangrijkste.

Djokovic zelf heeft nog niet publiekelijk uitgelegd waarom hij ear seeds draagt, maar hij praat wel al jarenlang over zijn interesse in holistische geneeskunde, mindfulness en yoga. Of de kleine bolletjes hem daadwerkelijk beter lieten presteren, is natuurlijk niet te zeggen. Het heeft hem in ieder geval niet geholpen om te winnen van Jannik Sinner..

Bron:
https://www.frontiersin.org/journals/sleep/articles/10.3389/frsle.2024.1323967/full
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32950391/
https://www.patientenfederatie.nl/onderwerpen/complementaire-zorg/complementaire-zorg