Monkey barring: de nieuwe datingtrend die je moet kennen

Na een break-up kan het even duren voordat je weer klaar bent voor een nieuwe liefde. Al geldt dat niet voor iedereen. Bij sommige mensen lijkt hun relatie nog maar net voorbij, of er verschijnt alweer een nieuwe plus één aan hun zijde. Hoe kan dat toch? Grote kans dat ze zich schuldig maken aan ‘monkey barring’, een datingtrend die we gerust behoorlijk toxic mogen noemen. Let even goed op, want dit wil je niemand aandoen.

Wat is monkey barring?

Weet je nog die speeltuinen waar je als kind speelde, met zo’n apenrek? Dat is precies waar de term monkey barring vandaan komt. Terwijl je met één hand aan een stang hing, zwaaide je met je andere arm alvast naar de volgende, en steeds weer een stap vooruit. Dat heeft toch niets met daten te maken? Nee, zo niet. Totdat je die stangen vervangt door relaties. Wie aan monkey barring doet, gaat namelijk al tijdens de ene verbintenis op zoek naar de volgende en laat pas los als die vervanger is gevonden. Je houdt je relatie in stand en je partner aan het lijntje, terwijl je ondertussen alvast rondkijkt naar een nieuwe lover. Klinkt wel erg als vreemdgaan, toch? En dat is volgens velen ook precies het geval. Nu snap je meteen waarom deze datingtrend zo toxic is.

Waarom doen mensen aan monkey barring?

Monkey barring klinkt vooral als een grote red flag waar je je vingers niet aan wilt branden. Maar toch doen mensen het. Waarom dan? Een van de redenen is volgens relatiecoach Amie Leadingham de angst om alleen te zijn. “Sommige mensen doen aan monkey barring omdat ze worstelen met codependentie en nieuwe relaties gebruiken als emotioneel vangnet, in plaats van om te gaan met het ongemak van alleen zijn,” zegt ze. Een break-up voelt een beetje als een vrije val, en dat is best eng.

Wie niet goed is in communiceren, zal ook sneller aan monkey barring doen. Moeilijke gesprekken en een ‘normale break-up’ zijn dan te lastig, en doorslingeren naar de volgende relatie voelt als een ontsnapping. Je schuldig maken aan deze trend is iets wat je uiteindelijk zelf doet, maar de druk van buitenaf speelt ook mee. In een relatie zitten wordt nog vaak als succesvoller gezien dan single zijn. Het verlangen om altijd een partner aan je zijde te hebben, komt dus niet uit de lucht vallen. Maar of deze trend dan de oplossing is, is een andere vraag.

Dit maakt monkey barring zo toxic

Het feit dat monkey barring vaak wordt gelinkt aan vreemdgaan, maakt het al toxic, maar er is meer. Volgens Leadingham draait deze datingtrend in de basis om bedrog. Iemand zet zich volop in voor een relatie omdat die denkt dat de ander net zo toegewijd is, terwijl diegene ondertussen al verder kijkt en dus niet eerlijk is over de status van de relatie.

Ook voor een nieuwe partner is het niet bepaald eerlijk. Die wordt, zonder het te weten, gebruikt als back-up voor het geval het misloopt met de ander, terwijl die zelf het gevoel heeft dat er iets echts en waardevols wordt opgebouwd. En ook voor jezelf is het niet bepaald gezond. Het goed afsluiten van een relatie is belangrijk om te groeien en iets écht te verwerken, en die kans ontneem je jezelf wanneer je meteen doorslingert naar de volgende.

Zo voorkom je monkey barring

Misschien kom je nu tot de pijnlijke conclusie dat je je weleens schuldig hebt gemaakt aan monkey barring. Geen zorgen, er is nog hoop. Je kunt deze gewoonte afleren, maar daar moet je wel wat moeite voor doen. Stap één is eigenlijk al gezet: het herkennen ervan. Daarna is het belangrijk om na te denken waarom je dit doet. Is het bijvoorbeeld de angst om alleen te zijn?

De volgende stap is misschien wat moeilijker: leren om single te zijn. En dat doe je alleen door je er echt aan over te geven. Geen plan B en niet stiekem swipen op een datingapp. Je moet even door dat ongemak heen.

Nog iets wat je moet durven: de moeilijke gesprekken. Door ze niet langer te ontwijken, werk je aan je communicatieskills en doorbreek je het toxic patroon. Ook niet onbelangrijk: werk aan de waardering voor jezelf. Jij bent goed zoals je bent en zeker niet afhankelijk van een relatie. En onthoud: no shame als je bij deze stappen wat (professionele) hulp nodig hebt; je staat er niet alleen voor.

Herkennen dat je partner aan monkey barring doet, is lastiger. Vaak merk je het pas als jullie uit elkaar zijn en die nieuwe lover ineens opduikt, als het eigenlijk al te laat is dus. Probeer dan te onthouden dat het niet aan jou ligt, maar (waarschijnlijk) aan de onzekerheid en angst van de ander. De beste optie zou natuurlijk zijn om gewoon massaal te stoppen met deze trend. Hier wordt niemand vrolijk van. En dat is toch waar liefde voor bedoeld is?

Bron: Cosmopolitan