Opvallend: deze twee sterrenbeelden ontbreken in het Nederlands elftal

Van de twaalf sterrenbeelden staan er drie volledig met lege handen als Ronald Koeman zijn WK-selectie bekendmaakt. Geen Maagd, geen Weegschaal, geen Boogschutter onder de 26 namen die naar Amerika afreizen. Toeval? Misschien. Maar als je weet wat deze drie sterrenbeelden kenmerkt, dan begint het plaatje opeens verdacht logisch te voelen.

We zoomen vandaag in op de twee meest opvallende afwezigen: de Maagd en de Weegschaal. Want terwijl Tweelingen, Stier en Ram de selectie domineren, zijn deze twee tekens volledig van het scorebord verdwenen. En wie de eigenschappen van die sterrenbeelden kent, weet misschien ook waarom.

De Maagd: te slim voor zijn eigen goed

De Maagd is het sterrenbeeld van de analyticus, de perfectionist, de persoon die voor ze handelt drie keer nadenkt en daarna toch nog een keer. Maagden zijn briljant in het verwerken van informatie, ze zien patronen die anderen missen en ze houden van structuur, overzicht en controle. Klinkt als een uitstekende voetballer, zou je denken. Maar profvoetbal draait in de beslissende momenten niet om perfecte analyse, het draait om instinct, om het schot dat je neemt zonder erbij na te denken, om de tackle die al is ingezet voor je brein het commando heeft gegeven.

De Maagd heeft in die fractie van een seconde al drie opties afgewogen, twee risico’s geïdentificeerd en een mentale notitie gemaakt voor de evaluatie achteraf. Het schot is niet genomen. De kans is weg. Op een kantoor, in een redactievergadering of achter een analysescherm is de Maagd onbetaalbaar. Op het middenveld van Oranje, met de WK-finale in het vizier en dertig seconden op de klok, is dat dezelfde kwaliteit een kleine handicap.

De Weegschaal: maar is het wel eerlijk?

De Weegschaal is het teken van de diplomaat, de evenwichtskunstenaar, degene die van nature alle kanten van een situatie ziet en moeite heeft met definitieve keuzes. Weegschalen zijn charmant, rechtvaardig, sociaal begaafd en vaak de persoon die in een ruzie de rust weet te bewaren. Maar topvoetbal vraagt op zijn felst niet om rust, het vraagt om vastberadenheid, om de doortastendheid om je been vol in de tackle te zetten ook als dat pijn doet, om de onbetwistbare overtuiging dat jij het juiste doet op het juiste moment.

De Weegschaal twijfelt. Niet omdat ze zwak zijn, maar omdat ze genuanceerd zijn. Ze zien de tegenstander ook als mens, wegen de consequenties af, en vinden het eigenlijk een beetje zonde om zo hard te gaan. Dat is een prachtige eigenschap voor bijna elk ander domein in het leven. In de zestien meter van een WK-kwartfinale is het iets minder praktisch.

En de Boogschutter dan?

Volledigheidshalve: ook de Boogschutter ontbreekt volledig in de Oranje-selectie, al is dat wat minder makkelijk te verklaren. Boogschutters zijn juist impulsief, avontuurlijk en houden van het grote podium. Misschien is dit simpelweg pech van de statistieken, of heeft Koeman onbewust een allergie voor vuur-energie. Feit blijft dat ook de Boogschutter dit WK vanuit de bank thuis kijkt.

Maar welke sterrenbeelden wél?

Terwijl de Maagd en de Weegschaal toekijken, reist Oranje af met een selectie die astrologisch gezien opmerkelijk coherent is. De Tweelingen leidt het peloton met vijf spelers, waaronder het meest besproken feitje van het toernooi: de Timber-tweeling, Jurriën en Quinten, zijn allebei geboren op 17 juni en zijn daarmee letterlijk twee Tweelingen. Noa Lang deelt precies diezelfde verjaardag, ook op 17 juni, maar dan in 1999. Drie spelers, één datum, één sterrenbeeld.

De Stier volgt met vier vertegenwoordigers: Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo en Justin Kluivert. Het vasthoudende, tactisch intelligente en geduldig opbouwende teken zit diep verweven in het middenveld en de aanval van Oranje. Ram, Leeuw, Steenbok en Waterman leveren elk drie spelers, terwijl Schorpioen en Vissen er elk twee hebben. En dan is er nog de meest poëtische noot van de hele analyse: Virgil van Dijk, aanvoerder en onbetwistbare leider, is de enige Kreeft in de selectie. Beschermend, intuïtief, volledig toegewijd aan de groep. Hij staat er alleen voor, maar dat is bij de Kreeft nu eenmaal precies hoe het werkt.

Zullen Maagd en Weegschaal nooit profvoetballer worden?

Dat gaat iets te ver, maar de tendens is opvallend genoeg om serieus te nemen. Onder de 26 WK-spelers van Oranje zijn ze niet vertegenwoordigd, en wie de eigenschappen van deze tekens kent, begrijpt misschien waarom het topvoetbal van nature iets minder op ze geweven is. Profvoetbal vraagt om een specifiek soort karakter: explosief, doortastend, in staat om fouten razendsnel los te laten en in het volgende duel alweer vol aanwezig te zijn. Dat is het domein van de Ram, de Leeuw, de Tweelingen met zijn aanpassingsvermogen en de Stier met zijn onwrikbare focus.

Dat betekent niet dat een Maagd nooit in het stadion staat, integendeel. Maar de kans is groot dat ze er zitten met een notitieboekje en een tactisch analyserapport op hun knieën. En eerlijk gezegd heeft Oranje ook die mensen hard nodig.