Noorderlicht spotten? Op dit romantische eiland in Lapland moet je zijn

Vorige week stapte mijn familie en ik uit het vliegtuig via mijn favoriete ijzeren trap. Een koude wind sloeg direct tegen mijn gezicht terwijl ik om me heen keek. Sneeuw, bomen en verder eigenlijk niets; dit moest Lapland zijn. In een week tijd vinkten we alle bucketlist-items af: van sneeuwscooters tot rendieren voeren. En toch is de eerste vraag die je krijgt zodra je weer in Nederland bent: “heb je het noorderlicht gezien?” Terecht ook, want dat zie je niet zomaar. Wij spotten de groene gloed op de horizon vanaf een perfect eilandje.

Dit is de spot waar zelfs locals naartoe gaan

De reis naar Lapland was werelds: ’s ochtends druk in de weer met husky’s en sneeuwschoenen, ’s middags ontspannen in de sauna en ’s avonds volledig gefocust op de hemel. Het noorderlicht, of Aurora Borealis, staat niet voor niets bij iedereen bovenaan de lijst. Maar hoeveel noorderlichttours er ook worden aangeboden: niets garandeert succes.

Als alles dan wel klopt, geen kunstlicht en geen bomen in de buurt, dan is er volgens een local uit Salla maar een plek waar je moet zijn. Steek de brug over bij Keselmäjärven uimaranta en je komt uit op een klein eiland. Simpel, maar precies wat je nodig hebt: twee houten huisjes, een overdekt kampvuur en een schuurtje vol stookhout. Met een flesje rood en wat marshmallows erbij is de avond compleet.

Dat deze plek zo bijzonder is, weten de Finnen zelf ook. Rond middernacht gaat de straatverlichting in de verte uit; ideaal om de roze en groene gloed eens goed te bestuderen. Een tip: vergeet je zaklamp niet, want voor je het weet eindig je bij Keselmäjärvi fireplace voor een onverwachte overnachting.

Zo vergroot je je kans op die groene glow

Een belangrijke voorwaarde bleef nog onbenoemd: wolken. Met bewolking in de lucht kun je het noorderlicht meteen vergeten. Via de Noorse website yr.no check je gelukkig precies hoe actief het noorderlicht is en of de lucht helder genoeg blijft. Onmisbaar voor iedereen die niet urenlang in de min graden wil wachten zonder resultaat. Maar als het dan eindelijk zo ver is; richt je telefoon op het noordoosten, zet de sluitertijd van je camera op tien seconden en maak een foto. Wat je met het blote oog nog niet volledig ziet, wordt zo ineens heel zichtbaar.

Als je dan terugkomt van de mooiste reis die je ooit gaat maken, kun je in ieder geval volmondig zeggen: ja, je hebt het noorderlicht gezien. Je hebt er een prachtige foto van en een nog beter verhaal over dit perfecte eiland.