Zo ga je om met die vriendin die wat zwaar op de hand is

We hebben haar allemaal. Die ene vriendin die altijd nét iets langer blijft hangen in een situatie dan jij zou doen. Die een appje van drie woorden drie dagen kan analyseren en die na een gezellige avond ineens begint over iets wat iemand in 2022 tegen haar heeft gezegd.

En begrijp me niet verkeerd: ik hou van haar. Echt. Maar soms denk ik ook: meisje, adem even. Want waar ik denk: ach, komt wel goed, denkt zij: maar wat als het niet goed komt? En dat kan soms nogal vermoeiend zijn.

Ga niet meteen roepen dat het wel meevalt

“Joh, maak je niet zo druk.” Waarschijnlijk een van de eerste dingen die je zegt als iemand zich ergens heel druk om maakt. Heel lief bedoeld, maar eigenlijk totaal niet behulpzaam. Want als je vriendin eenmaal in haar hoofd zit, gaat ze daar niet uit doordat jij vertelt dat ze er niet in moet zitten. Grote kans dat ze zich daarna ook nog druk gaat maken over het feit dat ze zich blijkbaar te veel druk maakt (en dat is écht een eindeloze cirkel).

Dus in plaats van meteen te zeggen dat het allemaal wel meevalt, kun je beter eerst gewoon luisteren. “Ik snap dat je hiervan baalt” is soms al genoeg. Je hoeft niet direct met een oplossing te komen en ook niet met een complete analyse van waarom het waarschijnlijk allemaal meevalt. Geef haar gewoon nét datgene wat haar geruststelt.

Er zit natuurlijk wel een verschil tussen luisteren en meegaan in het pessimisme. Soms is het antwoord namelijk irritant simpel. En juist dat kan iemand die alles overdenkt even nodig hebben. Niet om haar gevoel weg te schuiven, maar om haar eraan te herinneren dat er ook nog andere opties zijn dan het slechtst mogelijke scenario.

Je hoeft niet ieder probleem op te lossen

Sommige avonden wil ze gewoon even alles eruit gooien. Dan hoef je helemaal niets te fixen. Geen advies, geen stappenplan en zeker geen “heb je al geprobeerd om…” Vaak wil iemand gewoon haar verhaal kwijt terwijl jij ondertussen “ja, echt” zegt en een nieuw glas wijn voor d’r inschenkt.

Maar er zijn ook momenten waarop je merkt dat jullie inmiddels voor de vierde keer hetzelfde gesprek voeren. Dan mag je best voorzichtig zeggen dat het misschien tijd is om het even te laten rusten. Niet omdat haar probleem onbelangrijk is, maar omdat er soms gewoon niets meer te analyseren valt.

Ga samen even erop uit

Een vriendin die zwaar op de hand is, heeft niet altijd nóg een gesprek nodig. Soms heeft ze gewoon frisse lucht nodig. Een wandeling, een koffietje halen of even de stad in. Iets waardoor ze uit haar hoofd komt en weer een beetje in de echte wereld belandt.

Want als je samen op de bank blijft zitten met telefoons in de hand, is de kans groot dat het probleem alleen maar groter wordt. Dus soms is de oplossing gewoon: schoenen aan en naar buiten.

Vergeet vooral jezelf niet

Misschien wel het belangrijkste: je kunt een goede vriendin zijn zonder haar persoonlijke crisismanager te worden. Natuurlijk mag je luisteren, meedenken en er voor haar zijn, maar je hoeft niet ieder probleem mee naar huis te nemen.

Vriendinnen zijn er om elkaar op te vangen, maar dat betekent niet dat je elkaar permanent in de put hoeft te trekken. Soms is het juist liefde om iemand even terug te brengen naar de realiteit. Een beetje luisteren, relativeren en af en toe zeggen dat het nu wel mooi geweest is met al dat analyseren. En grote kans dat ze dan over een paar dagen zelf zegt: “Waar maakte ik me eigenlijk zo druk om?”