de magie van communicatie

Dit is hoe je het doet

Als ik gevraagd zou worden om het werk dat ik doe in slechts een paar woorden te beschrijven, zou ik zeggen dat ik een verhalenverteller ben. Dat ben ik altijd al geweest. Als achtjarig meisje ging ik na school meteen naar mijn typemachine (inderdaad, uit de prehistorische computertijd) thuis om mezelf onder te dompelen in mijn eigen denkbeeldige wereld.

Natuurlijk hou ik ervan om naar New York te vliegen en gin-tonics te drinken in de Boom Boom Room tijdens een privéconcert van Duran Duran, maar ik ben het gelukkigst achter mijn laptop aan het schrijven. Bij voorkeur alles wat je aan het lachen maakt of wijze lessen waar mensen iets van kunnen leren.

Om Mark Twain te citeren: Het kost me meestal meer dan drie weken om een goede improvisatietoespraak voor te bereiden

Als onderdeel van mijn werk kun je me af en toe op een podium zien presenteren. Dit volgt hetzelfde principe; je deelt iets waarvan je hoopt dat het amusant zal zijn voor je publiek om naar te luisteren. Om Mark Twain te citeren: Het kost me meestal meer dan drie weken om een goede improvisatietoespraak voor te bereiden.

Je weet nooit of mensen leuk vinden wat je te delen hebt en ik heb de neiging om het tempo te versnellen als ik praat. Denkend dat ik mensen pleziert als ik eerder klaar ben.

Doe dat niet, is wat ik gisteren leerde van de Nederlandse auteur Bas Mouton, die onlangs een boek heeft uitgebracht hier in Nederland over de magie van communicatie. “Neem gewoon aan dat mensen graag naar je luisteren. En als je begint te dwalen, maakt dat het niet beter. Verwen me met je woorden.”

Bas Mouton is een professional in de wereld van presentatie. Hij traint politici, hoogvliegers, CEO's en managers. Zou ik geïnteresseerd zijn in een sessie met Bas? Ik kon niet gelukkiger zijn, want ik hou van spreken in het openbaar, maar ik heb een lijst van dingen die ik graag beter zou willen doen. Hoe geweldig zou het zijn om een vleugje Barack of Sheryl Sandberg te hebben als je een verhaal vertelt?

Bas is geen coach die je vertelt wat je met je handen moet doen of hoe je je stem moet aanpassen. Hij maakt je bewust van wat je zegt en hoe je het publiek kunt raken.

Hij gaf me eerst wat huiswerk. Als er één ding is dat ik zou kunnen veranderen in Nederland, wat zou dat dan zijn... Ik besloot bij iets te blijven dat me na aan het hart ligt en vroeg om betaalbare kinderopvang, wat het voor vrouwen gemakkelijker zou maken om hun banen te behouden en een boete voor alle vrouwen met een universitaire graad, maar in plaats van in hun vakgebied te werken, hun dagen doorbrengen in trainingsbroeken met de was.

Bas kon het niet meer eens zijn met mijn gedachtegang. En zo begon ons werk. Hij in het publiek, ik op het podium. Drie volle uren heeft hij me ondervraagd. Erg leuk en constructief trouwens. Bas is geen coach die je vertelt wat je met je handen op het podium moet doen of hoe je je stem moet aanpassen. Hij heeft de belangrijke taak om je bewust te maken van wat je zegt en hoe je het publiek kunt raken. En hij heeft me zeker heel veel geleerd.

een presentatie is niet goed totdat je publiek wegloopt met iets geleerd.

Het moet hen inspireren. Als je alleen maar persoonlijke verhalen deelt, zal het hen vervelen. Ik bedoel, het kan leuk zijn, maar wat zullen ze eruit halen?

geef mensen een lijn

Sommige mensen voelen zich erg onrustig als ze voor een menigte staan te presenteren en staren gewoon recht vooruit naar een lege ruimte. Dit zal hen niet raken. Kijk naar je publiek, maak oogcontact. “Geef hen een lijn van wat je zegt,” zegt Bas. Maak oogcontact met de man in de eerste rij aan je rechterkant, en dan de dame aan de linkerkant achterin de zaal. En zo verder.

de kracht van de zwangere pauze

Laat je woorden binnenkomen. Ze noemen dit een zwangere pauze. Je publiek weet dat er iets groots staat te komen en je zult ze aan je lippen hebben hangen…

visualiseer dingen

Als je mensen vertelt dat je net je baan hebt opgezegd die geweldige bonussen en een chique auto bood, zal het nooit duidelijk aangeven wat je baan was. Maar in mijn geval, als ik mensen vertel dat ik probeer vooraan te zitten bij de Chanel modeshows twee keer per jaar, naar Venetië word gevlogen in business class waar een fles ijskoude champagne op me wacht en dat ik elk jaar ongeveer drie designerhandtassen cadeau krijg, zal je verhaal veel specifieker zijn en het zal je publiek een beter beeld geven.

kijk niet weg

Blijf bij je publiek, blijf in het moment.

Dus zoals ik al zei, Bas geeft cursussen en ik zou deze ten zeerste aanbevelen in plaats van een psycholoog te bezoeken. Waarom gaan jij en je ambitieuze vriendinnen niet naar een van zijn trainingen? Het is veel inspirerender dan een van die saaie tarotlezingen.

Speech Republic (Bas’ bedrijf) heeft een menu vol verschillende soorten trainingen. Heb je (of je bedrijf) een paar extra dollars die je kunt uitgeven, kies dan voor de 1-op-1 sessies die ik had. De meest conventionele cursus is de vierdaagse groepstraining, maar je zou ook voor een eendaagse sessie kunnen gaan.

En er is ook een boek, maar helaas moet het nog in het Engels worden vertaald, maar het gaat helemaal over de magie van communicatie. Bas helpt je zelfs om een geweldige liefdesbrief te schrijven.

Bas heeft me toegestaan om terug te komen voor een andere sessie omdat hij me van een 8 naar een 9,5 wil tillen. Dus alles wat ik wil zeggen is, Sheryl Sandberg, ik ben onderweg!