De wereld die iets met ‘Next Top Model’ te maken heeft, hoeft nauwelijks uitgelegd te worden. Tyra heeft het concept jaren geleden opgezet (letterlijk jaren, ik denk dat ze nu op hun 22^ste cyclus zitten in de Verenigde Staten) en het is sindsdien een hitshow. Zoveel landen zijn op deze trein gesprongen en wanneer je in een land woont dat enkele van de grootste namen in de industrie heeft voortgebracht, konden we niet anders dan team Tyra te vergezellen en de toekomstige gezichten van de mode-industrie te vinden. Je zou verrast kunnen zijn te weten dat we momenteel halverwege onze 8^th ste cyclus zijn en het mijn tweede opeenvolgende jaar is dat ik als jurylid werk.

Dit jaar zijn we afgereisd naar Los Angeles om een deel van het seizoen op te nemen en als ze zeggen dat iedereen in Los Angeles ‘iemand’ is, kan ik je vertellen, ze hebben gelijk.

Het problematische deel hiervan is echter dat niet iedereen straalt op de cover van People magazine, maar dat betekent niet dat ze niet beroemd zijn. Neem bijvoorbeeld Mauricio Umansky. Een van de rijkste vastgoedagenten en getrouwd met Kyle Richards – ik liep recht langs hem. Maar aan de andere kant zou je waarschijnlijk ook niet ‘hé kijk wie het is’ roepen als Neil Diamond naast je zit in een restaurant.

Laten we zeggen dat mijn beroemdhedenradar niet echt op punt staat (ik zat ooit naast Kanye in hotel Le Meurice zonder het te beseffen) en om eerlijk te zijn, het is onmogelijk om iedereen te onthouden en te kennen. Houd hier rekening mee terwijl je verder leest.

Medelid van de jury en model Anouk Smulders en ik waren in de stemming om iets ‘iconisch’ te doen tijdens een van onze vrije dagen. En bij voorkeur iets met het strand. Helaas heeft L.A. niet echt strandclubs zoals we gewend zijn in Europa waar je uren op een strandbed kunt liggen met een cocktail in de hand. Maar hotel ‘Shutters on the Beach’ kwam damn dichtbij.

Deze plek is vijf sterren waard en heeft een onberispelijk uitzicht op het strand. Het enige ongelukkige is dat hun terras maar vijf tafels heeft, dus toen we eindelijk een plekje konden vinden aan een van de tafels, besloten we een tijdje te blijven. Rechts van ons zat een man met het meest charmante Ierse accent en bij hem waren twee blondines en een brunette. Een van de blondines bleek zijn vrouw te zijn.

Na een glas wijn vroeg hij ons waar we vandaan kwamen. “Uit het land dat ons God heeft gegeven???” De man sprong bijna van het terras toen hij hoorde dat we uit Nederland kwamen. De reden is dat de man in kwestie verliefd is op Dennis Bergkamp (oude Nederlandse voetbalheld voor iedereen die de naam niet kent). Anouk, altijd in voor een grap, zei: “Bedoel je mijn broer?”

De man trok een stoel bij en bracht een uur door met praten over Bergkamp’s beste penalties en het moment waarop hij zijn beste doelpunt in de geschiedenis ooit voor Arsenal tegen Newcastle maakte. Als ik op de een of andere manier de nieuwsgierigheid heb opgebouwd om het te bekijken, klik hier. Er werd meer wijn besteld en Anouk werd bestookt met vragen over haar beruchte broer.

Een wijze man vertelde me ooit dat wanneer je de werkelijkheid een beetje hebt veranderd, je zo dicht mogelijk bij de waarheid moet blijven en dus vertelde Anouk hem dat we in L.A. waren om Holland’s Next Top Model op te nemen en dat zij en ik leden van de jury waren. Zijn voorstel; elkaar volgen op Twitter.

Hoewel ik al een paar glazen wijn had gehad, was wat ik zag inderdaad correct. Deze man had 4,5 miljoen volgers. Dit was zeker het geval van een ‘iemand.’ De man in kwestie was Piers Morgan. Schrijver, journalist en jurylid voor Britain’s Got Talent en America’s Got Talent. En vanaf dat moment besloten we dat het het beste zou zijn om gewoon daar te zitten en onze lippen op elkaar te houden.

De volgende ochtend ontving Anouk een DM op Twitter. Precies. Van Piers. “Het was echt leuk om je te ontmoeten, maar Dennis Bergkamp blijkt drie broers en geen zus te hebben. Heb ik iets gemist?”

Anouk was een beetje clueless als het ging om terugschrijven en toen realiseerde ze zich dat ze in L.A. was en dus schreef ze: “Ik heb altijd al in de acteerwereld willen komen. Denk je dat ik een kans maak?”