dump al die zelfhulpboeken

dit is de eerlijke waarheid

Jaren geleden was ik de adjunct-hoofdredacteur van Pink Ribbon Magazine (een Nederlandse stichting voor borstkankerbewustzijn). Een goede collega van mij die borstkanker had (en helaas is overleden aan deze ziekte) bood aan om een verhaal voor het tijdschrift te schrijven met een zeer bevestigende titel: Fuck The Secret.

Wat Fifty Shades of Grey vandaag is, is wat The Secret toen was. Iedereen had het, iedereen las het. Toch bracht het nog steeds een beetje frustratie bij mijn collega naar boven. “Dus ik heb borstkanker omdat ik niet genoeg positieve gedachten het universum in heb gestuurd? Dus het is allemaal mijn eigen schuld? F*ck dat.” Ik ben het ermee eens.

Persoonlijk ben ik geen grote fan van zelfhulpboeken. Ik vind ze een beetje te erratisch en gek met absoluut geen resultaten. Althans, niet voor mij. Maar nu kwam ik toevallig een boek tegen dat ik van plan ben te grijpen. Weer een geval van een recht-toe-recht-aan titel: F*ck Gevoelens: Een Psychiater's Praktische Adviezen voor het Beheren van Alle Onmogelijke Problemen in het Leven. 

Dit boek is geschreven door psychiater Michael Bennet en zijn dochter Sarah Bennett, en zoals de titel al aangeeft, zijn deze mensen ondubbelzinnig. Hier zijn vier van hun belangrijkste aanwijzingen:

F•ck het geheim

Mijn oude collega Sandra zou zo blij zijn geweest met deze. Deze psychiater stelt dat het complete en utter BS is om te geloven dat positief denken je grote geluk gaat brengen.

omarm je negatieve kant

Stop met boos zijn op jezelf wanneer je jezelf betrapt roddelen, jaloers zijn wanneer je vriend dolverliefd is of wanneer je thuis alleen een hele reep gezouten karamel chocolade aan het opeten bent. Iedereen heeft een ‘donkere kant’ (tot op zekere hoogte kunnen deze als iets duisters worden gelabeld) en zelfs jij bent niet perfect. Accepteer het, het maakt je leven een stuk gemakkelijker.

verslaving kan worden beheerst

Dat betekent niet dat je je onmiddellijk moet hechten aan een wijn IV en elke dag friet moet eten. Probeer een redelijke inname te vinden; welke dosis vind je gepast als je als een ‘fatsoenlijk’ persoon wilt leven. Het paradoxale, maar leuke, aan dit alles is dat als je erkent wat je zwakte is, het je sterker maakt.

Ik zal het verhaal over een obese vrouw nooit vergeten (plus of min een kilo of 300) en haar milkshakeverslaving. Ze zocht hulp bij de psychiater die dit boek schreef en hij gaf haar maar één tip. Bij elke milkshake die ze dronk, moest ze zichzelf afvragen of ze het daadwerkelijk lekker vond. Dit gaf haar controle over de milkshake in plaats van andersom. En vanaf dat moment gooide ze vaker haar milkshake weg of dronk ze er maar de helft van. En voilà, ze verloor als een gek gewicht.

Niemand heeft gezegd dat het gemakkelijk was

Accepteer dat er mensen in je omgeving (misschien zelfs je dierbaren) zijn die je kunnen verlaten of verraden. Waarom? Omdat het in hun ogen misschien de juiste keuze lijkt. Iedereen heeft een andere achtergrond en verschillende intenties in hun leven, dus je zult dingen gegarandeerd anders waarnemen. Sommige mensen laten negatieve dingen hun leven binnendringen en doen er niets aan om het te stoppen. Alleen omdat het gewoon te gemakkelijk is om er geen standpunt tegen in te nemen. Soms hoor je gekke verhalen over moeders die hun kinderen naar kostscholen sturen omdat ze niet goed overweg kunnen met hun nieuwe vriendjes. Ik vind het absurd klinken, maar hey, ik weet zeker dat ze hun redenen hebben om het te doen en in hun ogen lijkt het de perfecte oplossing. Ieder zijn eigen.