Hét grote voordeel van 4,5 uur slaap per nacht

Momenteel bevind ik mij middenin ‘team no sleep’ en dat klinkt grappig maar is het niet.

Dat ik vroeger dacht dat als ik om half twaalf ging slapen en om kwart voor zeven op moest staan ik dan moe was. Dat ik dacht dat als ik in het weekend na een avond wijn ‘maar’ uit kon slapen tot tien uur ik dan moe was. Sorry. Maar dit méénde ik. Als je geen kinderen hebt heb je werkelijk géén idee. Dat had ik ook niet. Maar nu weet ik beter. Slaap is zeldzaam. Slaap is een luxe. Slaap is iets wat mijn twee boys beslist niet kennen.

En dus slapen mijn man en ik, als het meezit, een uur of vierenhalf per nacht. Ik ging maar eens onderzoeken wat dat met mij doet, met mijn mentale en fysieke gesteldheid. Overal lees ik: ‘Te weinig slaap is slecht voor je! Te weinig slaap zorgt voor depressies, burn-outs, slechte werkprestaties! Slaap je minder dan zes uur in één nacht? Dan kun je beter helemaal niet slapen!’ Oké, word ik niet heul vrolijk van. Toch blijkt er één groot voordeel te zitten aan het hele moederschap in combinatie met het hele ‘team no sleep’.

Komt-ie, voor alle moeders die met mij meedoen in dit team: als je maar vierenhalf uur slaapt per nacht, dan ben je dus veel vaker wakker. Wakker om, nou ja, nuttige dingen te doen. De was, die to-do list van het werk, die lange mail naar je baas, die kaart sturen naar je oma, dat pakketje met die foute trui braaf retourneren, dat soort dingen. En je denkt: ach, wat zal het. Maar tel maar op. Het levert je uiteindelijk aan wakkere uren twee maanden extra op per jaar. Twee máánden. En toen dacht ik: nou, zo erg is het misschien niet.

Want ik wil nu eenmaal ook een heleboel doen, zoals een boek schrijven, een fotoalbum maken over mijn jongens, boeken lezen, tijd doorbrengen met mijn ouders, met mijn zussen kletsen, die vriendin helpen met haar sollicitaties, kleding bestellen en dan toch weer niet leuk genoeg vinden. Jullie weten me te vinden, want ík heb dankzij mijn twins opeens een jaar van veertien maanden. December is leuk en aardig, maar voor mij zit er nog een babytober en een momcember  achter. Ha.

De meeste mensen hebben een slaapcyclus van zeven of acht uur per nacht. Als moeder van jonge kinderen weet je wel beter. Dan heb je een zogeheten polyphasic sleep. Je slaapt ongeveer drie tot vier uur achter elkaar door ’s nachts, niet veel langer, en je pakt nog een kleine powernap mee overdag. Die redden je leven. Even twintig minuten hier, even een half uurtje daar je oogjes toe. En zo krabbel je door. Tot ze een jaar of twee, drie zijn en je weer aan de volgende baby begint. Klinkt ook grappig maar is het niet. Ach, het moederschap. Of kan ik misschien beter zeggen: het moe-derschap. Dat krijg je van weinig slaap. Flauwe grappen.

Bron: Business Insider