Zoveel vrienden heeft de gemiddelde Nederlander
Laatst vroeg iemand me: “Hoeveel échte vrienden heb jij eigenlijk?” En eerlijk? Ik stond even met mijn mond vol tanden. Want, wanneer is iemand nou een echte vriend? De collega’s waar ik elke vrijdag na werk een drankje mee doe? Of die oud-klasgenoot die ik al vijf jaar niet heb gesproken maar wél trouw blijf liken op Insta? En hoeveel vrienden zijn normaal om te hebben? Ik kwam bij de vraag: Hoeveel vrienden heeft een gemiddelde Nederlander nou eigenlijk? En wanneer ben je nou echt goede vrienden?
Wait what?!
Het antwoord is verrassend nuchter (en stiekem ook best geruststellend): de gemiddelde Nederlander heeft zo’n vier à vijf echte vrienden. Jep, that’s it. Quality over quantity, zullen we maar zeggen. Voordat je in een vriendschapscrisis belandt of wanhopig je WhatsApp-contactenlijst doorscrollt, omdat jij minstens tien mensen in die beste vriendenlijst van je wil hebben staan: het zegt niks over je populariteit. Sterker nog, het is eigenlijk hartstikke normaal als je even niet op tien goede vrienden kunt komen. Volgens sociologen zijn we nou eenmaal niet gemaakt om tientallen diepe vriendschappen te onderhouden. En even eerlijk: vier of vijf vrienden zijn al knap pittig om bij te houden. Ons brein kan simpelweg niet meer dan zo’n handje vol makkelijk aan. “Kwaliteit boven kwantiteit” is hier niet zomaar een Instagram-quote, maar gewoon keiharde wetenschap. Zo herken je een echte vriendschap.
Inner circle vs. outer circle
We hebben dus gemiddeld een handjevol inner circle friends – je ride or die’s, je cocktail squad, die twee vriendinnen met wie je alles bespreekt, inclusief dat gênante verhaal van afgelopen zaterdag. Maar daarbuiten? Daar bungelt nog een iets grotere kring: gemiddeld heeft een Nederlander zo’n 12 tot 15 vrienden die iets minder close zijn, maar nog steeds belangrijk genoeg om uit te nodigen voor je verjaardag of babyshower. Oké, niet iedereen lukt het om überhaupt vijf mensen bij elkaar te sprokkelen voor een feestje – en dat is ook helemaal prima. Je hebt geen zaal vol nodig om je jarig te voelen; soms is dat ene wijntje met je beste vriendin meer waard dan twintig mensen die toch vooral voor de hapjes komen -akward. Een leuk diner geven voor je birthday om je verjaardag met je inner circle te vieren? Hier lees je over het perfecte menu.
En dan heb je nog een hele zwerm kennissen – gemiddeld 40 tot 50 mensen – die je weleens spreekt, maar die je niet direct belt als je ’s nachts met een lekke band langs de A2 staat. Die collega’s van je eerste bijbaantje, die kennis van je tennisvereniging of die vriendin van een vriendin… ze horen er allemaal bij, maar zijn geen inner circle materiaal.
Vriendschap anno nu: meer appjes, minder tijd
Grappig genoeg zijn we tegenwoordig meer dan ooit bezig met vriendschap, maar zien we elkaar steeds minder. De schuldigen: Drukke agenda’s, flexwerken, een miljoen hobby’s en natuurlijk onze beste vriend én grootste vijand: de smartphone. Even een appje sturen (“hoe gaat het schat?”) is zó gedaan, maar urenlang samen tafelen? Past niet altijd meer tussen Pilates, werkcalls en je date met Netflix. Hier lees je over 4 app-gewoontes die aangeven dat je in een goede relatie zit (en ja, dit geldt ook voor een vriendschap). Zo erg is het niet hoor, maak je maar geen zorgen. Een appje kan af en toe ook helpen om een vriendschap te onderhouden. Maar to be honest, jij mist -net als ik- het drinken van cocktails en uren lang praten met vriendinnen dan wel.
Waar vroeger een vaste groep vriendinnen de standaard was, heeft tegenwoordig bijna iedereen verschillende ‘vriendengroepen’ voor verschillende momenten. Een gym buddy hier, een werkvriendin voor die lunch op vrijdag en die ene vriendin die je al twintig jaar kent maar eigenlijk vooral spreekt bij belangrijke mijlpalen. Allemaal waardevol, allemaal anders. Je weet wat je aan elkaar hebt en dat is ook wat moois.
Hoeveel vrienden moet je hebben?
Laat die “moeten” maar meteen los. Er is geen magisch aantal vrienden dat je gelukkig maakt. Voor de één is één trouwe BFF genoeg, de ander is pas gelukkig met een vriendengroep van acht. Belangrijker is dat je je verbonden voelt, dat je mensen hebt bij wie je terechtkunt, en dat je die vriendschappen onderhoudt – hoe klein of groot je kring ook is.
Dus: de volgende keer dat je weer eens denkt: “Moet ik niet meer vrienden hebben?”, onthoud dan dit: je hebt waarschijnlijk precies het aantal dat jouw hart, hoofd en agenda aankunnen. En die ene vriendin die altijd haar gin-tonic met je deelt terwijl ze urenlang kan praten over haar liefdesproblemen? Dat is wel meer waard dan die vijf volgers op TikTok die altijd bij elke video commenten – ook lief, maar niet iemand bij wie je altijd terecht kunt.
5 Tips om je vriendschap te onderhouden
- Wees open. Deel ook de moeilijke dingen – eerlijkheid schept band.
- Plan contact. Zet koffiedates of belmomentjes echt in je agenda.
- Spreek af. Appen is fijn, maar elkaar zien is goud waard en stiekem veel leuker.
- Zeg het ze. Laat weten dat je je vrienden waardeert en dat je om ze geeft.
- Vier je vriendschap. Grijp elke reden aan om samen iets leuks te doen, op stap gaan op een random donderdag? Ja hoor!
Beeld: Instagram|Roxy.dekker/Rhodeekok
