Angst voor intimiteit? Zo los je het op

Een nieuwe liefde is spannend, zeker wanneer het echt serieus begint te worden. Een beetje spanning is normaal, maar het moet niet té veel worden. Merk je dat je erg onrustig wordt wanneer iemand dichterbij begint te komen? Dan heb je waarschijnlijk last van angst voor intimiteit. Het kan de zoektocht naar een nieuwe lover een stuk moeilijker maken, maar gelukkig zijn er verschillende tips die je kunnen helpen.

Wat is angst voor intimiteit?

Bij angst voor intimiteit denk je misschien aan angst voor seks. Deels klopt dat ook wel, maar het gaat verder dan dat. Intimiteit kent eigenlijk vier vormen. Op emotioneel vlak gaat het om je kwetsbaarheid te durven laten zien. Intellectuele intimiteit wil zeggen dat je meningen en ideeën met iemand kunt delen. Het kan ook gaan over ervaringen en het samen dingen beleven. De laatste vorm is de welbekende fysieke en seksuele intimiteit. Wie bang is voor intimiteit, wordt vooral onrustig wanneer iemand op emotioneel vlak dichterbij komt. Het is eigenlijk de angst om je echt open te stellen. De behoefte aan liefde en verbinding is er wel, maar zodra het serieus wordt, begint de twijfel.

Het verschil tussen angst voor intimiteit en bindingsangst

De angst voor intimiteit klinkt misschien hetzelfde als bindingsangst. En hoewel er zeker overeenkomsten zijn, is het toch echt iets anders. Wie last heeft van bindingsangst, is vooral bang om de vrijheid en onafhankelijkheid te verliezen. Angst voor intimiteit heeft veel meer te maken met je eigen onzekerheid en schaamte. Je bent ervan overtuigd dat iemand je niet meer goed genoeg zal vinden, als ze je echt leren kennen. Ergens wil je iemand toelaten en jezelf helemaal laten zien, maar een stemmetje in je hoofd houdt je tegen. Wat als de ander je toch niet leuk genoeg vindt?

Waar komt de angst voor intimiteit vandaan?

Er zijn verschillende redenen waarom je last kunt krijgen van angst voor intimiteit. De oorzaak kan zelfs in je kindertijd liggen. Als je nooit hebt geleerd dat het oké is om je gevoelens te uiten, dan zul je daar als je ouder wordt ook meer moeite mee hebben. Hoewel bindingsangst dus iets heel anders is, kan het ook wel een rol spelen; dat geldt ook voor verlatingsangst. Beide maken het moeilijker om echt een relatie aan te gaan en zullen dus ook het opzoeken van intimiteit in de weg zitten. Je dategeschiedenis kan er ook voor zorgen dat je een angst voor intimiteit ontwikkelt. Als je vaak gekwetst bent in de liefde, zal je een nieuw iemand ook steeds moeilijker dichtbij laten komen in de hoop jezelf tegen nog meer verdriet te beschermen. Soms spelen er dieperliggende psychische problemen die de angst versterken. De onverwerkte pijn van bijvoorbeeld PTSS of een depressie, kan je huidige relaties ook beïnvloeden.

Zo beïnvloedt angst voor intimiteit je relaties

De angst voor intimiteit zal misschien niet altijd even duidelijk naar voren komen, toch zijn er verschillende manieren waarop je de gevolgen ervan kunt merken. Kriebels horen natuurlijk bij een beginnende relatie; maar wanneer er echt sprake is van intimiteitsangst, zul je merken dat deze steeds erger worden in plaats van dat je je steeds meer op je gemak gaat voelen bij iemand. Andere duidelijke signalen zijn dat je zonder reden geïrriteerd raakt door de ander of alleen maar zoekt minpunten om je gevoelens voor iemand te verminderen.  Een andere manier om je gevoel en de toenadering te ontwijken, is door je heel erg te storten op hobby’s of je werk. Ook het ontvangen van complimenten is bij een angst voor intimiteit moeilijk, je twijfelt toch de hele tijd aan de oprechtheid en motieven van de ander. Het belangrijkste aandachtpunt: hoe dichtbij iemand komt, fysiek of emotioneel, hoe meer je jezelf wilt terugtrekken. Wat dit vooral zo lastig maakt, is dat de wens om een serieuze relatie met iemand aan te gaan er vaak wel is, maar uit angst saboteer je jezelf.

Wat je kunt doen tegen angst voor intimiteit

Angst voor intimiteit is behoorlijk vervelend. Gelukkig zijn er verschillende tips die je kunnen helpen om je meer open te stellen.

1.     Onderzoek je gevoel
Om met je gevoel aan de slag te kunnen, is het goed om te weten wat je precies voelt. Vraag jezelf daarom af wat het precies is dat je onrustig maakt. Vaak zul je zien dat het niet ligt aan iets wat de ander doet of zegt, maar door je eigen overtuiging van wat zou kunnen gebeuren.

2.     Praat erover
Praten over je gevoel lucht vrijwel altijd op. Het helpt je om even wat afstand te nemen. Je gedachten opschrijven kan daar ook bij helpen. Je kunt een vriendin of een familielid vragen om te kletsen; maar wanneer dat niet genoeg is, kun je altijd bij een professional terecht. Zij zullen je helpen om te ontdekken waar je angst vandaan komt, en tools geven om er beter mee om te kunnen gaan.

3.     Neem kleine stappen
Je bent je angst voor intimiteit niet in één keer kwijt, en dat hoeft ook niet. Met kleine stapjes zul je er uiteindelijk ook komen en voorkom je dat het te veel wordt. Begin bijvoorbeeld met een gesprek met een nieuwe vriendin en kijk daarna verder. Het is al heel wat waard dat je eraan probeert te werken en daar mag je trots op zijn.

4.     Ontdek patronen
Wanneer je twijfelt of intimiteitsangst bij jou een rol speelt, kan het helpen om even goed op je eigen gedrag te letten. Misschien ontdek je dat je steeds mensen wegduwt wanneer het serieus lijkt te worden. Je bewustzijn van deze patronen is de eerste stap naar verandering.

5.     Haal afstand en vrijheid niet door elkaar
Dat je iemand dichterbij laat komen, wil niet zeggen dat je daarmee je eigen vrijheid verliest. Juist wanneer je helemaal jezelf kunt zijn bij iemand, zal dat een enorm gevoel van vrijheid geven.

6.     Werk aan je zelfbeeld
Angst voor intimiteit komt vaak door een gevoel van onzekerheid. Het klinkt cliché, maar als je niet van jezelf houdt, zal iemand anders toelaten ook een stuk moeilijker zijn. Door aan je zelfbeeld te werken, werk je automatisch ook aan je liefdesleven. Probeer te gaan geloven dat je zelf goed genoeg bent, want dat is echt zo.

7.     Een laatste oefening
Eén belangrijke gedachte om te onthouden: jouw eigenwaarde ligt in jouw handen. Wat iemand anders van je denkt en of iemand wel of geen relatie zou willen, verandert die waarde niet.

Het zal niet altijd makkelijk zijn; maar door te blijven oefenen, kun je intimiteit steeds meer toelaten. Dan zul je ontdekken dat het niet alleen maar spannend is, maar ook kan zorgen voor liefde en een echte verbinding.

Bron: Women’s Health