Woman Behind The Brand: Jill van de Lepelclub

Stel je voor: stel dat er tijdens dat bezoekje aan een eetgelegenheid wél een mooi lepeltje op de tafel van Jill had gelegen, dan was haar hele imperium misschien wel niet ontstaan.

Want zo begon het, door het ontbreken van een mooi lepeltje op een verder zo prachtig gedekte tafel besloot Jill de Lepelclub op te richten. Sindsdien golft ze over TikTok en Instagram met een businessplan dat je tegelijk hebberig en o zo vrolijk maakt. Ik presenteer: Jill van de Lepelclub.

Leuke Jill, het zullen bizar drukke tijden voor je zijn zo na Black Friday en met Kerst in aantocht. Hoeveel pakketjes gingen er gisteren de deur uit?

Dank lieve May, voor deze leuke intro! Momenteel is het topdrukte en gaan er veel pakketjes de deur uit. Ik ben zelf ondertussen de tel kwijtgeraakt, maar er wordt heel hard gewerkt om alles bij iedereen te bezorgen.

Als ik ergens kom waar ik een puntje ter verbetering zie, maak ik daar niet meteen een business van. Is dat bij jou gegroeid, of besloot je toen ook echt meteen te beginnen?

Ik ben van nature nogal ongeduldig, dus het probleem van die ‘stomme’ lepel moest meteen worden opgelost. Ik ben diezelfde dag nog gaan schetsen, waarna ik een kennis heb gebeld die een familiebedrijf in servies heeft, en voor ik het wist had ik contact met een fabrikant. Een aantal samples later was het zo ver: de lepels gingen in productie. En zo begon het Lepelclub avontuur!

Als je terugkijkt op je leven, ligt de Lepelclub dan in lijn met de verwachtingen, of had je jezelf eerder in een toga op de Zuidas gezien?

Haha, een toga had ik mezelf niet snel zien dragen. Iets creatiefs ondernemen daarentegen wel! Dus als ik nu terugkijk, verbaast het mij niet dat ik mijn eigen designs ben gaan ontwikkelen, en dat daar uiteindelijk de Lepelclub uit is ontstaan.

Ik geloof er heel erg in dat alles in je leven uiteindelijk bijdraagt aan je succes. Geldt dat voor jou ook? Wat heeft allemaal geholpen om zo succesvol te zijn?

Ik ben van jongs af aan al nieuwsgierig geweest naar de wereld. Op mijn 15e besloot ik een zomer in Amerika door te brengen om Engels te leren. Ik sprak destijds amper een woord Engels, dus het was een uitdaging. Maar inmiddels werken we met veel internationale klanten en is ons team grotendeels Engelstalig, dus ik ben blij dat ik nu een woordje Engels spreek.

Ook mijn allereerste baantje bij Brood & Zoets in Amersfoort heeft me enorm gevormd. Ik was 14 en ontzettend verlegen, maar eigenaresse Sanne heeft me zó veel geleerd. En uiteindelijk werd zij ook de eerste klant van Lepelclub met haar conceptstore.

In het begin combineerde ik Lepelclub met een fulltimebaan. Mijn toenmalige manager stelde me voor aan haar zus, Marjolein Westerbeek, die in New York woont. Zij is uiteindelijk mijn mentor én businesspartner geworden. Ze is ontzettend ervaren in het bouwen van merken en ik leer veel van haar.

Ik kan me voorstellen dat de Lepelclub een concept is waar mensen allemaal heel blij van worden. Ga je ook op een geluksgolfje naar je werk? En hoe ga je om met de dalletjes?

Ik zit altijd wel vrolijk op de fiets richting kantoor! Het was een grote droom om hier fulltime mee bezig te zijn, dus daar ben ik elke dag nog blij om. En ik werk ondertussen met een heel fijn team, dat helpt natuurlijk ook enorm! Natuurlijk heb ik soms ook even een dalletje of gaat er iets mis. Wat ik wel heb geleerd, is dat er voor alles wel een oplossing is.

Hoeveel uur werk je per week en hoe houd je de work-life balance stabiel?

Ik heb het nooit bijgehouden, maar ik denk dat ik wel rond de 60 uur per week werk, als het niet meer is. Het voelt ook niet als werk. Daarnaast ben ik graag met mijn vrienden en familie, aan het sporten of aan het reizen. Dan probeer ik het werk ook echt even los te laten.

Wat draag je op een werkdag en heb je een kledingstuk of parfum dat jou in je kracht zet?

Ik draag graag pantalons met een mooie top of blazer. Ik houd echt van een mooie nichegeur; favoriet momenteel zijn Parisian Musk van Matière Première en Amber Affirmation van Amoué.

Hoe heb je het zakelijk georganiseerd? Geef je jezelf een salaris en investeer je de rest?

De eerste twee jaar was een salaris nog niet mogelijk en combineerde ik Lepelclub in de avonduren met een baan én heel veel uurtjes oppassen. Sinds twee jaar kan ik er gelukkig fulltime aan werken. Ik blijf doorinvesteren, want we hebben nog genoeg mooie plannen.

Jouw Lepelclub-imperium breidt zich steeds verder uit. Ben je al bij Le Bon Marché gaan kijken?

Nou, die bedevaartstrip is gepland. Dit is natuurlijk het perfecte excuus om naar Parijs te gaan. Deze maand ga ik een paar dagen naar Parijs om Le Bon Marché te bezoeken en heel veel inspiratie op te doen.

Wat staat er op je wishlist? Tafelkleden en servetten misschien?

Dat lijkt mij ook leuk! Onze huidige collecties zijn erg populair, dus die willen we uitbreiden. Maar ook hele nieuwe designs staan op de wishlist. All I can say for now!

Hoe ziet jouw kersttafel eruit dit jaar?

Kerst wordt in Maastricht gevierd met familie. Er moeten natuurlijk mooie coupes op de kersttafel komen; ik vind de Bow Coupes heel festive in combinatie met de servetringen. En voor het dessert kunnen de Pearl Cake Knife & Server en de Pearl Forks natuurlijk niet ontbreken.

Zijn er al plannen voor 2026?

We gaan in januari naar de Maison & Objet-beurs met een stand. Dit is al vier jaar een droom, dus ik ben heel blij dat dit nu werkelijkheid wordt. Daarnaast willen we heel veel mooie, unieke designs lanceren, te gekke fotoshoots creëren en met mooie nieuwe retailers wereldwijd samenwerken.

Meer leuks van Jill? Kijk vooral op haar website: lepelclub.nl