Nooit meer gesloopt aankomen: met deze app is jetlag verleden tijd

Koppig in Kyoto

Mijn eigen jetlag-ellende begon al meteen na aankomst in Japan. In de trein van het vliegveld naar het hotel, een schattige Hello Kitty-trein nota bene, vocht ik tegen mijn dichtvallende ogen. Mijn hoofd knikte steeds naar voren, maar ik bleef koppig wakker, vastberaden om de jetlag te slim af te zijn. Nou, dat werkte dus totaal niet. De volgende ochtend stond ik om vijf uur klaarwakker in een nog slapend Kyoto, zonder enig idee wat ik met mezelf aan moest. Achteraf gezien had ik mezelf een hoop frustratie kunnen besparen, want er bestaat dus een app die precies hiervoor bedoeld is.

Wat doet die app precies?

De Timeshifter-app belooft je biologische klok alvast richting je bestemming te duwen, nog voordat je stap zet in het vliegtuig. Op basis van jouw vluchtgegevens en persoonlijke gewoontes zoals slaaptijden, dagelijkse routine en cafeïnegebruik, maakt de app speciaal voor jou een schema. Die helpt je om stap voor stap je ritme aan te passen. Tijdens je reis en verblijf blijf je advies krijgen via pushmeldingen: ‘’Nu moet je je zonnebril dragen om licht te minimaliseren’’ en ‘’Vanaf nu negen uur geen cafeïne meer voor jou’’. Klinkt simpel genoeg.

Niets is wat het lijkt

Toch zitten er ook haken en ogen aan. Testers waren vooral te spreken over het slaap- en lichtadvies van Timeshifter, maar misten andere vlakken. Dingen als voeding, beweging en alcoholgebruik hebben allemaal invloed op je slaap en toch doet de app er niets mee. Daardoor moet je alsnog zelf keuzes maken, zonder echt te weten of die je ritme helpen of juist in de war schoppen. Daarnaast houdt de app weinig rekening met het feit dat je op vakantie bent. Waar je thuis misschien strak om 6:30 uur opstaat, wil je op reis juist heerlijk uitslapen of later opblijven. Toch baseert de app je schema vooral op je werkritme, dat maakt dat veel adviezen eenmaal op bestemming simpelweg worden genegeerd. Daarbovenop kost een persoonlijk schema kost zo’n tien euro per keer, of vijfentwintig euro per jaar als je onbeperkt plannen wilt maken via een abonnement. Voor niets gaat de zon op. De frequent flyer haalt dit er wel uit, maar ga je maar af en toe ver weg, dan is een strategische screenshot hier en daar misschien net zo effectief.

Of deze app mijn vroege ochtendwandelingen door Kyoto had kunnen voorkomen? Grote kans van wel, al vraagt het nog steeds discipline om zo’n schema echt te volgen. Binnenkort ga ik niet meer naar Japan, maar volgende keer dat ik een lange reis maak, ga ik de app in ieder geval proberen. Want alles is beter dan half slapend door je eigen droom(reis) heen strompelen.

Beeld: Aisha potter Bron: NYTIMES