Michael Jackson verdient meer dan ooit
en hij is al zeventien jaar dood
Ik ben inmiddels al twee keer naar Michael (de film over het leven van Michael Jackson) geweest en daarna heb ik alleen maar vragen. Een van de vele is; hoeveel verdient Michael jackson postuum met deze film? Hoeveel worden zijn nummers nu beluisterd? Bij mij staat Spotify nu op repeat met alles van Michael Jackson en ik zal de enige niet zijn. Michael Jackson domineert vanuit zijn graf de streamingcharts, breekt bioscooprecords en maakt zijn erfgenamen rijker dan ooit. Sinds de release van de biopic Michael op 24 april 2026 is er iets losgebarsten wat moeilijk in gewone bewoordingen te vatten is. De King of Pop regeert opnieuw.
100 miljoen luisteraars
Laten we beginnen bij Spotify, want ik ben inderdaad niet de enige die alles van Michael Jackson op Spotify verslind. Vlak voor de première had Michael Jackson zo’n 68 miljoen maandelijkse luisteraars op het platform. Een week na de release stond de teller al op 73 miljoen. Daarna ging het verder: 85 miljoen, 95 miljoen, en uiteindelijk overschreed hij voor het eerst in zijn geschiedenis de grens van 100 miljoen maandelijkse luisteraars. Er is geen levende artiest die dat presteert na zeventien jaar stilte.
Billie Jean bereikte nummer één op Spotify’s Daily Global Chart met meer dan 6 miljoen streams op één dag, het hoogste dagcijfer dat het nummer ooit heeft behaald. Beat It klom de wereldwijde top tien binnen, en Smooth Criminal, Thriller, Human Nature en Don’t Stop ’Til You Get Enough bereikten allemaal nieuwe streamingrecords. In de week na de première stond Jackson op de zevende plek van meest gestreamde artiesten ter wereld, achter Taylor Swift, Drake en Bad Bunny. Voor een artiest wiens commerciële hoogtepunt al decennia voor het streamingtijdperk lag, is dat een cijfer dat nauwelijks te bevatten is.
De Jackson 5 deelde in de gekte. Hun catalogus steeg met 400% vergeleken met dezelfde periode een maand eerder, met 3,7 miljoen streams op één dag als absolute piek, hun beste streamingdag ooit.
De film zelf
De biopic Michael, met Jaafar Jackson, de zoon van Jermaine, in de hoofdrol, opende met 97 miljoen dollar in de Verenigde Staten en 217 miljoen dollar wereldwijd in het openingsweekend. Daarmee verbrak de film het record voor de grootste biopicpremière ooit. Critici waren niet mals, de film staat op 37% op Rotten Tomatoes, maar het publiek trok zich daar niets van aan en gaf de film een publieksscore van 97%. De wereldwijde opbrengst nadert inmiddels de 600 miljoen dollar, en een sequel is al aangekondigd.
Het budget van de film bedroeg bijna 200 miljoen dollar, een investering die werd gedeeld door Lionsgate, Universal en het Michael Jackson estate zelf. Die laatste investering begint zich inmiddels meer dan terug te betalen.
3,5 miljard dollar na zijn dood
Sinds Michael Jackson in juni 2009 overleed, heeft zijn nalatenschap meer dan 3,5 miljard dollar gegenereerd. Forbes plaatste hem in 2025 opnieuw bovenaan de lijst van best verdienende overleden celebrities, met een geschatte jaarlijkse winst van 105 miljoen dollar. Een estate-advocaat vertelde het tijdschrift droogjes: als het gaat om nalatenschapsinkomsten, is het Michael Jackson, dan een enorme kloof, en dan iedereen else.
Dat geld komt uit meerdere bronnen tegelijk. De Broadway-productie MJ: The Musical heeft wereldwijd inmiddels bijna 300 miljoen dollar opgebracht. De Las Vegas-show Michael Jackson ONE heeft meer dan 5.000 uitvoeringen achter de rug en loopt door tot 2030. En in 2024 verkocht het estate 50% van zijn masterrecordings en muziekpublishing aan Sony Music voor 600 miljoen dollar, een van de grootste muziekdeals in de geschiedenis.
Wie erft dit alles?
De erfgenamen van Michael Jackson zijn zijn drie kinderen, Prince, Paris en Bigi, en zijn moeder Katherine. In zijn testament sloot hij zijn vader Joe Jackson expliciet uit en zorgde hij ervoor dat het geld naar zijn moeder en kinderen zou gaan. Prince Jackson, nu 29 jaar oud, was als executive producer nauw betrokken bij de biopic en was volgens producent Graham King vrijwel elke dag aanwezig op de set. Zijn zus Paris hield zich nadrukkelijk op afstand en uitte publiekelijk haar kritiek op het project. Bigi, de jongste, woonde de première in Berlijn bij maar liet zich verder niet uit over de film.
Hoe de inkomsten precies verdeeld worden binnen het estate blijft grotendeels privé, maar dat de nalatenschap als geheel van de biopic profiteert, staat buiten kijf. De combinatie van bioscoopinkomsten, een exploderende streamingcatalogus en hernieuwde wereldwijde aandacht heeft zijn financiële waarde in 2026 naar een nieuw historisch hoogtepunt gestuwd.
Een comeback zonder weerga
Het bijzondere aan dit alles is dat er niemand was die dit heeft gepland als een traditionele comeback. Er is een film over een man die al zeventien jaar dood is, gespeeld door zijn eigen neef, en het resultaat is dat een nieuwe generatie voor het eerst Billie Jean ontdekt, en mensen zoals ik met hun kinderen weer de jaren tachtig herbeleven en herontdekken.
Michael Jackson heeft zijn hele leven de grenzen van wat mogelijk was verlegd. Het blijkt dat hij daar ook na zijn dood heel goed in is. En ik? Ik ga deze week misschien nog wel een derde keer.
Photo Credit: Getty & Glen Wilson/Lionsgate
