SPOTS IN NYC’S LOWER EAST SIDE

De Lower East Side. In New York is dit een deel van de stad dat wordt aangeduid als LES. Je hoort regelmatig mensen de woorden ‘cool’ en ‘hipster’ aan dit gebied koppelen, iets wat me echt niet aansprak. Na het zien van een paar te veel griezelige steegjes en schilferige gevels met dichtgetimmerde ramen was mijn eerste indruk van het gebied dat het ‘een beetje te somber voor mijn smaak’ was.’

Helaas, nu ben ik vastgeplakt. Voor een hele week zwerfden mijn toekomstige echtgenoot en ik door de straten, gingen uit eten, gingen uit voor drankjes terwijl ik alle plekken opschreef die ik dacht dat een tweede bezoek verdienden. Dus nu denk zelfs ik dat LES cool is. En hoewel ik misschien geen hipster ben en ik misschien geen bolhoed draag, is deze plek mijn nieuwe favoriet. De Lower East, een ware reflectie van New York zoals afgebeeld in de ruige gangsterfilms van de jaren ’80. Een ruwe diamant, een witte mijn, dat is LES. En hierbij een paar plekken die het ondersteunen.

THELMA ON CLINTON

Deze keuken is een ware fusie van oosterse gerechten en de Franse Dordogne. Met gerechten zoals gerookte eend met gedroogde fruitcompote, valt het menu zeker op. En dat is precies wat chef Melissa O’Donnel hoopte te bereiken. Een vertaling van de Lower East Side. Opvallend, maar smakelijk.

Bacaro

Druipende kaarsen, kristallen kroonluchters en een Italiaans menu vol gerechten om te delen. De kelder met een blootgestelde bakstenen muur wordt ook wel de ‘Dungeon of Romance’ genoemd. En dat is uniek in een roekeloze Lower East. Perfect voor een tête-à-tête met je geliefde.

12 Corners 

Groene matcha cappuccino's en laptopvriendelijk. Al met al de perfecte plek om te werken. Niets hieraan toe te voegen.

HORTuS NAILWORKS

In een schattig klein binnenplaatsje met jazzmuziek kun je je terugtrekken van het hectische stadsleven. Het is hier mogelijk en verplicht. Hortüs Nailworks is een oase van rust waar je kunt genieten van de gezondste groene drankjes of een paar cocktails kunt drinken tijdens happy hour. Droomlocatie.

MARYAM NASSIR ZADEH 

Van Acne tot Isabel Marant tot hun eigen mooie label. Deze winkel gelegen aan Norfolk Street is gevuld met minimalistische stijlen. En zelfs als je geen affiniteit hebt met deze stijl, is deze winkel een bezoek waard. Zo intrigerend.

FREEMANS 

Ook al is dit restaurant verborgen in een klein steegje, Freemans is erin geslaagd zich te onthullen in de Lower East. Het interieur is landelijk met een beetje van die ‘LES-ruigheid.’ De sfeer is fantastisch en de gerechten ook. Een absolute aanrader!

169 BAR 

Met een dinosaurus aan de muur, een discobal en wat “soul, jazz & funk.” Dit is de 169 Bar. Een van de oudste paviljoens op het eiland, maar een die trouw de nieuwste trends volgt. Een gin-tonic bestellen gebeurt daarom via een sms en op hun website hebben ze aangegeven dat ze (eindelijk) een nieuw AC-systeem hebben gekocht. En dat is cruciaal midden in de zomer voor een plek die altijd een rij buiten de deur heeft.

Dimes

Salades, kommen gevuld met acai en blijkbaar veel mannen met man-buns en hun vrouwelijke vrienden. Dat is Dimes. De perfecte plek voor een gezonde lunch of ontbijt en de plek om je potentiële toekomstige hippe echtgenoot te vinden. Nu, wie wil dat niet?

FORGTMENOT 

Margarita's, bier en taco chips met guac. Perfecte plek, maar volkomen onduidelijk waarom de ‘e’ ontbreekt. Zo zij het.

THE FAT RADISH 

De laatste plek waar ik afgelopen zaterdag naartoe ging en weer had ik een geweldige avond. Het eten was geweldig, de wijn vloeide en ik kan niets anders zeggen dan dat The Fat Radish van topklasse is. Niets hieraan toe te voegen. Gewoon gaan en het zelf zien.