Ik ga op bezoek en ik neem mee. Tja, alles moet snel, dus vaak kom je niet verder dan om die fles wijn uit eigen voorraad in je tas te proppen of een zielig boeketje dat je op de valreep scoort. Jammer, want het is zo fijn om een origineel cadeautje te krijgen, én te geven. Heus niet dat het om de prijs gaat, het gaat erom dat je er een beetje over hebt nagedacht en aandacht aan hebt besteed. Dus, wat neem je mee, en wat absoluut niet.

Ik ga nooit (tenzij het familie, relaties of vrienden zijn die ik ongeveer dagelijks zie) op bezoek zonder iets voor de gastvrouw of -heer mee te nemen. Maakt niet uit of het een borrel, klein dinertje is of een enorme party.

Tip 1: Wees creatief en maak het persoonlijk.

Niets mis met dat bosje of die fles maar eigenlijk wil ik pleiten om wat vaker voor iets originelers en persoonlijkers te kiezen. Probeer je in te leven in de persoon waar je op bezoek gaat. Als je weet dat iemand van bepaalde muziek houdt brand dan een cd met nummers die je zelf hebt samengesteld. Of geef een iTunes cadeaubon zodat hij of zij digitaal een playlist kan maken Word je uitgenodigd voor een housewarming probeer dan achter het kleurthema van de nieuwe woning te komen en pas je cadeau daarbij aan. Of maak zelf een boekje met alle leuke adressen in de buurt van het nieuwe huis. Het ultieme cadeau is een cadeau dat je nergens anders kunt krijgen en helemaal voor de gastvrouw, en de gastvrouw alleen, is gemaakt

Tip 2: Cadeau-la.

Als ik op reis ben verzamel ik cadeautjes die ik thuis bewaar in m’n cadeau-la. Zo zit ik nooit verlegen om een presentje als ik ergens word uitgenodigd. Tijdens mijn laatste reisje naar Turkije vond ik op de markt te gekke pollepels die ik kocht met een van mijn culinaire vriendinnen in gedachten. Gekke vintage theedoeken, boekjes met exotische recepten, leuke opschrijfboekjes, kruiden uit Marokko – noem maar op. En, ik verzamel inpakpapier, kleurige plakbandjes en- lintjes want presentatie is de helft van de lol.

Hoe heurt het eigenlijk?

Volgens de aloude etiquette van Hoe Heurt Het Eigenlijk is het als je iets meeneemt niet de bedoeling dat de ontvanger veel werk moet verzetten om het presentje een plaats te geven. Beste voorbeeld van een don’t in deze is een bos bloemen. Er moet een passende vaas gezocht worden, het bosje uit het cellofaan (brrrr) gewikkeld en de stelen moeten schuin worden afgesneden. Als dat allemaal achter de rug is moet er ook nog een geschikt plaatsje gezocht worden. Gedoe dus.

Tip: Als je per se bloemen wilt geven zorg er dan voor dat ze al kant en klaar in een vaas zitten. Wat je ook kan doen is de bos bloemen na het diner of feestje te laten bezorgen.

Vermijd: items die té afhankelijk zijn van persoonlijke smaak zoals badproducten, parfums  of kleding. Op een verjaardag kan je natuurlijk als je de persoonlijke voorkeur of wens van de ontvanger kent wel voor een bepaald geurtje kiezen maar het is niet gebruikelijk parfum te geven als je voor een etentje wordt uitgenodigd.

Thank you

Als je ergens uitgenodigd bent, als je bij iemand hebt gelogeerd of als iemand je een dienst bewezen heeft kan je natuurlijk een mail sturen om te bedanken. Aardiger is om er wat meer aandacht aan te besteden en een kaartje te sturen. Natuurlijk doe je dat niet op je zakelijke briefpapier maar op een bescheiden (bij voorkeur traditioneel wit) kaartje van een mooie papiersoort met een passende enveloppe. Ik koop mijn Thank You-notes bij Smythson in Londen die bekend staan om hun luxe stationery. Maar bij de betere kantoorwinkels kan je vast ook wel iets geschikts kan vinden.

Hoe schrijf je een goeie Thank You-kaart

Je begint met het bedankje. Vervolgens probeer je uit te leggen waaróm je het zo lekker/gezellig/mooi of bijzonder vond. Je kan eindigen door nogmaals te bedanken. Anyway, houd het kort en onthoud dat het in een bedankbrief nooit gaat over jouw leven en welzijn. Dit schrijven is enkel en uitsluitend bedoeld iemand te bedanken voor de gastvrijheid, het cadeau, of wat dan ook.

Bedankbriefjes behoren tot een mooie oude traditie die jammer genoeg door het digitale tijdperk in verval is geraakt. So dear Amayzine girls, kom op! Laten we deze traditie die alles te maken heeft met lief zijn voor elkaar weer laten herleven. Ik ben je in ieder geval vast enorm dankbaar.