Wat je ook op tafel zet en wie je ook uitnodigt, als jij met een bezwete bovenlip alleen maar loopt te stressen is het etentje bij voorbaat almislukt. Jij als gastvrouw bent voor een groot deel bepalend voor de sfeer en de gezelligheid. Koken is één ding, maar gasten ontvangen is iets anders. Kwaliteiten die niet altijd samen hoeven te gaan. Sommigen vinden het een uitdaging om hun culinaireexperimentte delen. Helaas, in dat geval staan ze voor een groot gedeelte met een rooie kop in de keuken en worden zeamper aan tafel gesignaleerd. Dus bedenk of je zelf wilt gaan koken – houdhet simpel -of je een cateraar of traiteur inschakelt.
Met de komende feestdagen in het vooruitzicht lijkt het me handig een aantal richtlijnen met je te delen die je kunnen helpen bij het organiseren van een etentje. Misschien lees je iets waar je zelf al rekening mee houdt, maar wie weet zitten er tips tussen waaraan je bij het volgende etentje dat je organiseert iets hebt.
PLANNEN
Bedenk ruim van tevoren hoe het etentje eruit gaat zien. Maak een lijstje. Hoeveel gasten komen er? Welke gerechten ga je maken? Hoeveel gangen? Heb je genoeg borden, glazen, bestek en pannen? Maak een boodschappenlijst endenk ook aan verschillende drankjes, servetten en eventueel kaarsen. Als het een officieel etentje is, adviseer ik je je gasten tijdig (ongeveer een maand voor de datum) uit te nodigen.
En besluit je het eten te laten cateren, wacht dan ook niet tot het laatste moment. Vooral nu met de december feestdagen ben je niet de enige klant
HET MENU
Maak een lijstje van dingen waar je van tevoren bij je gasten naar informeert: allergieën (denk aan de veelvoorkomende notenallergie), vlees en zo ja: ook orgaanvlees, ook rood vlees, ook varkensvlees? etc. Bedenk vervolgens wat voor dinertje het wordt. Hoeveel gangen wil je serveren? Als je bijvoorbeeld met een groep van 20 personen bent is het handiger om de gerechtenals buffet te serveren en om een aantal gasten te vragen ook iets te maken. Als je zelf kookt, kies dan recepten die je eerder gekookt hebt. Zo weet je of zelekker zijnen de kans op mislukken is kleiner. Maak je een nieuw recept, maak het danalvast een keer voor jezelf zodat je zeker weet dat het een succes wordt. Maak je gebruik van een cateraar bedenk dan van tevorenwelk bedragje ongeveer per persoon wilt besteden.
WEES REALISTISCH
Moedig als je het aandurft om 8 eters uit te nodigen, maar als je een 6-gangendinervoor ze klaarmaakt moet je wel zeker weten dat je dat aankan. Gaat het bijvoorbeeld lukken om te koken zonder tussen elke gang te moeten afwassen? Sterren-eten doe je in een restaurant en geloof me, als mensen bij je thuis uitgenodigd worden verwachten ze gewoon lekker eten. Dus maak het jezelf niet te moeilijk en haal je niet té veel werk op je hals. In de loop van de jaren heb ik geleerd voor gerechten te kiezen die je goed kunt voorbereiden. Een soep kun je makkelijk een of twee dagen van tevoren maken. Net als het toetje. Zo kun je je op de dag van het etentje op de andere gerechten concentreren. Ik maak ook vaak gerechten die ik op het moment alleen nog maar in de oven hoef op te warmen. Anyway… zorg dat je alles onder controle hebt en dat je alleen het hoognodige nog hoeft te doen als de gasten er zijn.
PRESENTATIE
Presentatie is het halve werk… Besteed dus aandacht aan tafelversiering, een tafelkleed, servetten, glaswerk etc. Denk aan de achtergrondmuziek, leg cd’s en sfeervolle verlichting klaar. Zowel bij grote als bijkleine gezelschappen geldt geen hoge boeketten of hoge kandelaars op tafel. Niets hinderlijker dan je nek uit te moeten strekken om je tafelgenoot in de ogen te kunnen kijken.
OP TIJD
Zorg ervoor dat je de tijd hebt genomen alles ruim van tevorenen op tijd klaar te zetten. Als je gasten aanbellen is het niet de bedoeling dat je met een verwilderde blik van inspanning de deur openzwaait.
AAN TAFEL
Als je een groter gezelschap hebt uitgenodigd is het verstandig van tevoreneen tafelindeling te maken.
AFTER DINNER
Afwassen doe je als de gasten weer weg zijn. Het enige waar gasten wél mee horen te helpen is de tafel afruimen enbijvoorbeeldgebruikte borden doorgeven om ruimte te maken voor een volgend gerecht of voor het dessert. Verder is al het werk voor de gastvrouw/heer. Zo heurt ‘t…
