– Advertorial –

VODAFONE

INTERVIEW VERENA MICHELS

Amsterdam Fashion Week bruist en zindert. Gevestigde namen en nieuwkomers tonen dat waar ze de afgelopen maanden op gezweet en gezwoegd hebben. De grote namen hoeven zich geen zorgen te maken om een plekje op de Fashion Week, voor de nieuwkomers is dat veel moeilijk en ook een hele grote stap. Gelukkig is er het Vodafone Firsts Fashion LAB die helpt jongeren hun eerste stappen te zetten in een professionele mode-carrière. Voor een klein budget kan de jonge garde hun debuut maken op de catwalk. Het is echt wel heel erg cool, want Vodafone geeft hun ook met veel publiciteit en een livestream, dus daarmee krijgen ze een groot bereik en veel aandacht.

Het doel van dit project is een professioneel podium voor de volgende generatie van de mode-ontwerpers. Dingen voor de eerste keer doen houdt de wereld interessant, maar is ook hartstikke spannend en soms moeilijk, maar heel moedig. Vodafone wil de verhalen van deze inspirerende mode pioniers delen via het netwerk.

Verena Michels vertegenwoordigt de jonge garde. Ze studeerde aan de AMFI en aan de Gerrit Rietveld Akademie in Amsterdam. In haar werkplaats in Berlijn ontstonden de ideeën, via de achterbak van haar auto bereikten ze ons hier. Een dag voordat ze haar collectie mocht showen bij de Vodafone Firsts Fashion LAB sprak ik Verena.

Morgen is de dag. Ik neem je mee maar het Westergasfabriekterrein. We zijn backstage, over dertig seconden begint je show.Wat doe je?‬

Ik check voor dertigste keer of alle rokken van de modellen nog recht zitten en alle drukknopen zijn gesloten. Ik denk dat ik een beetje gekalmeerd wordt door iedereen (de zenuwen gieren natuurlijk door mijn lijf).

Er is altijd een moment waarop je de eerste stap zet en springt van een fantasie naar een project. Wat was dat moment voor jou?

Ik werk eigenlijk niet echt in vanuit een droom of een gedachte. Mijn projecten ontstaan als gevolg van de realiteit waar ik in beweeg en de materialen waar ik mee werk.

Op het moment dat ik besloot me aan te melden voor fashion week, vond ik een fantastische, goedkope werkruimte in het hart van Kreuzberg, samen met vrienden. Dat gebeurde op het juiste moment, alsof het zo had moeten zijn.

Hoe bereid je je voor op deze fashionweek?

Ik heb de collectie ontwikkeld in Berlijn waarbij ik de laatste weken veel contact had met Nederland. Net op tijd reed ik met een auto vol vrienden, de kleding, tassen en schoenen naar Amsterdam. Een dag voor de show is een fitting van de hele collectie. De hele crew zal dan al aanwezig zijn . En ook mijn docenten van de Rietveld Academie.

Waar ben je het meest trots op van je collectie?

Dat zijn toch mijn vrienden en crew die het samen mij mogelijk hebben gemaakt dit voor elkaar te krijgen. Ik werk zowel met minder ervaren mensen als met echte professionals. Ze zitten allemaal zo vol enthousiasme. Ook al kan ik ze helemaal geen hoge vergoeding betalen. In plaatst van een salaris geef ik ze eten, drinken en truien en sjaals die ik maak.

En de muziek? Heb je die zelf uitgekozen? Was je daar snel uit?

Voor mij was het meteen duidelijk dat ik wilde werken met Tamara van der Laarse. Ze is een goede vriendin van mij die veel techno feestjes organiseert. Tegenwoordig doet ze ook grote mode producties als sound designer. We hebben al een keer eerder samen gewerkt tijdens een show. Zij waardeert en begrijpt mijn manier van werken en vertaalt perfect mijn concept in ritmes en geluid.

Wie moet er absoluut in het publiek zitten?

Mijn jongere zusje. Zij is mijn allergrootste steun.

Wat was het eerste dat je deed toen de show was afgelopen? Big party?

De voetbalwedstrijd kijken en daarna dansen met vrienden

Wat is je volgende stap?

Een productie in Berlijn opzetten.

Zijn er dingen die je nog nooit hebt gedaan, maar die zeker op je lijst staan?

Naar LA om textiel workshops te geven samen met een vriend die grafisch designer is en daar woont.

Hoe ziet je maandag er uit? Uitslapen? Champagne ontbijt?

Dan rijd ik terug naar Berlijn en dinsdag ga ik gewoon weer aan het werk.