Praten voor een publiek

Zo doe je dat

Vanavond spreek ik een uitverkochte zaal (de grote, that is) van het Concertgebouw toe. Ik ben gevraagd een inleiding te houden voordat de filmmuziek van A Single Man wordt gespeeld door het Metropole Orkest.

Voor veel mensen een reden om een dag onder een dekbed te gaan liggen of een wodka-infuus aan te leggen om de spanning tegen te gaan maar ik vind het bijna een uitje.

Best gênant om over jezelf te zeggen, maar ooit heb ik afgesproken dat ik eerlijk tegen je zou zijn, maar ik heb geen plankenvrees maar podiumlust. Op de lagere school was er elke week een weeksluiting waarbij kinderen een liedje mochten zingen of een dansje deden en in plaats van vertederd naar haar kindeke kijken, moest mijn moeder mij echt van dat podium aftrekken.

“Ze willen gewoon zien of je een dansje kunt doen”

Heel graag zou ik zeggen dat die dingen veranderd zijn maar bij het jaarlijkse bedrijfskerstfeest sta ik als eerste een karaoke-nummertje te zingen. Terwijl ik de hele dag heb geroepen dat ik dat soort dingen echt niet doe en daar te oud en te deftig voor ben. Ha. Laat ik het erop houden dat het mijn collega’s een hoop lol oplevert dus soit, kan mij het schelen.

Toch komt mijn afwezige angst om mensen toe te spreken me ook van pas in mijn werk. Toen ik solliciteerde als hoofdredacteur bij Marie Claire moest ik in Parijs een lezing houden. “Ze willen gewoon zien of je een dansje kunt doen,” zei mijn Nederlandse baas. “Is belangrijk bij dit baantje.”

En ik heb een hoop dansjes gedaan, daarna. Ik hostte de Prix de la Mode van Marie Claire, de Prix d’Excellence de la Beauté (waarbij ik als een vrouwelijke Ivo Niehe de zaal in drie talen toesprak); ik draaide er mijn hand niet voor om. Nou ja, een beetje. Want leuk vinden is één, spannend is het altijd. Ik deel wat punten waardoor het jou ook lukt, wedden?

Een goede jurk is het halve werk

Onderschat de kracht van je outfit niet. Zorg dat je jurk (of pak) de uitstraling heeft die bij jouw rol past én bij je boodschap. Vertel ik over hoe ik Amayzine heb opgestart, kies ik voor een leren Gucci-jasje, een strakke pantalon en supersexy schoenen. Host ik een Award-avond, dan kies ik voor glam maar niet te opvallend, omdat de aandacht naar de winnaars moet gaan en ik me presenteer als gastvrouw. Vanavond vertel ik iets over Tom Ford en draag ik Gucci, omdat hij daar designer was voor hij deze film ging regisseren. Afijn, je snapt me.

Pas je haar aan aan je outfit

Maak in je hoofd een klein moodboard en bedenk welke look je boodschap ondersteunt. Scheur of screenshot wat goede haar– en make-uplooks en laat die zien aan je visagist. Dat is mijn volgende punt.

Boek in ieder geval een kapper

Die make-up kun je misschien nog zelf (al zou ik dat ook even lekker uitbesteden), zorg dat je haar gedaan wordt. Een ander kan het honderd keer beter, goed haar is het beste sieraad en bovendien kun je in dat uur nog even nadenken over je speech.

Bereid je speech voor, maar niet té

Bedenk een paar dagen van tevoren wat je ongeveer wilt zeggen. Schrijf alles op wat in je opkomt en ga dan schrappen. Alleen dat wat echt bijdraagt aan je verhaal, blijft staan. Is dat gedaan? Dan ga je onbewust een beetje kauwen op je praatje. In de auto, onder de douche of wanneer je ’s nachts wakker wordt. Je zult zien dat kleine grapjes ‘landen’ en dat je voelt waar je de emotie kunt leggen.

Grote lijnen

Eerst schrijf je alles uit wat je wilt gaan zeggen, daarna vang je dat in steekwoorden. Zo wordt het een persoonlijk verhaal en ben je geen opleesrobot. Daarom sla ik het autocue-aanbod ook altijd af. Het moet via mijn hart uit mijn mond komen, niet via een camera.

Houd kaartjes bij je

Hoe goed je ook weet wat je gaat zeggen, een black-out ligt op de loer. Daarom geven tekstkaartjes houvast. Een tip; nummer de kaartjes. Ik heb die van mij wel eens vlak voor ik op moest op de grond laten vallen en toen werd ik zo zenuwachtig dat het alsnog mis ging.

Kijk de mensen aan

Ik geef toe, dit lijkt doodeng maar als je echt oogcontact zoekt met je publiek, worden het mensen die naar je luisteren. In principe zijn het mensen die het leuk vinden om naar je te luisteren. Dat moet je maar bedenken. Anders wordt het echt een vreselijke bedoening.

Benoem je angst

Sta je met vlekken in je nek en trillen je knieën; benoem het. Maakt je alleen maar sympathiek.

Neem een slok

Wel doseren want dit kan helemaal verkeerd vallen maar mij helpt het enorm om een klein glaasje wijn te drinken voordat ik iets ga zeggen. Tenzij dat om 10:00 uur ’s ochtends is natuurlijk. Dan neem ik een kopje kamillethee.

Geloof in jezelf

Je hebt je goed voorbereid dus wat kan je gebeuren? Probeer er ook een beetje van genieten. Het is net als bungyjumpen: de sprong is doodeng maar de euforie als het voorbij is, daar kan bijna weinig tegenop.