REIZEN MET JE COLLEGA’S

Zo doe je dat

Het lijkt allemaal natuurlijk ontzettend leuk, een uitje met je collega’s of een vergadering met investeerders in een andere stad, maar in de praktijk kan het dodelijk vermoeiend zijn. Want hoe leuk ook, de meeste collega’s zijn nou eenmaal niet je vrienden.

Voor mijn malle baan stap ik elke maand wel in een vliegtuig met een wisselend gezelschap. De ene keer ken ik niemand, de andere keer wel. De ene keer vind ik mijn reisgenoten bijzonder leuk, de andere keer, hoe zeg ik dat diplomatiek, bijzonder bijzonder. Daarom een kleine survivalgids voor hoe je daarmee omgaat.

Meet at the gate

Als je nog moet inchecken, zie je elkaar vaak bij de incheckbalie. Maar daarna heb je meestal nog twee tot anderhalf uur tijd te doden op Schiphol. Mijn advies is om op je alleraardigst, dat dan weer wel, te zeggen dat je nog wat dingetjes wilt kopen en van hot naar her hobbelt dus dat je de groep straks bij de gate ziet.

Geloof me, dat vindt iedereen fijner dan als een zwabberend gezelschap achter elkaar aan te kleven.

Creëer je eigen ruimte

Ik ben heel erg geneigd om op standje vermakelijk te gaan staan en onderhoudende anekdotes uit mijn mouw te schudden terwijl ik daar eigenlijk helemaal niet zo’n zin in heb. Tenzij je zin hebt in een gezellige klets, kun je prima je mond houden. Anders heb je geen energie meer voor als je straks geland bent en aan de bak moet. Ook hier weer; benoem het. Zeg dat je even rustig een film gaat kijken die je hebt gedownload, of dat je nog heel even je ogen sluit omdat het toch best wel vroeg was vanmorgen. Als je het uitspreekt, zal de ander het begrijpen. En zo niet, dan lekker niet.

Wil je wel gezelligheid maar ook rust, dan kun je tegelijk dezelfde film kijken. Blijf je in dezelfde sfeer, maar hoef je niet de hele tijd te praten.

Wees op tijd

Dat is heel belangrijk als je met een groep reist. Zorg dat je de afgesproken verzameltijden respecteert. Ik ben wel eens naar een fashion week geweest in New York waarbij een niet nader te noemen collega standaard een kwartier op zich liet wachten. Dat is zo vervelend voor de groep.

Mocht het niet lukken iedereen te dresseren om op tijd te verschijnen, dan is een oplossing om in een café af te spreken. Dat maakt het wachten iets minder irritant. Kun je in ieder geval een koffietje (of een glas wijn) drinken om de tijd te doden.

Even weg met die mobiel

Ik vind het heel belangrijk dat je ruimte voor jezelf inbouwt tijdens zo’n zakenreis, maar op de momenten dat het ertoe doet, moet je erbij zijn. Bij het eten gaat je mobiel in de tas en converseer je met het gezelschap. Dit is het moment om eens iets langer te praten en alles te horen over die wandelvakanties in Engeland van je CFO of het kampeerplezier van jullie bedrijfsstrateeg.

Ik vind het dan juist leuk dat de groep heel verschillend is want het inspireert altijd.

Zo ga je om met die irritante gast

In een groep zit meestal een knorrepot. Iemand die het allemaal maar niets vindt en die maar al te graag zijn ongefundeerde, negatieve, mening spuit over iedereen in de hele wereld die niet aan tafel zit. Ik krijg daar altijd een heel ongemakkelijk gevoel van omdat het a. niet gezellig is, b. al helemaal niet inspirerend en c. je zeker weet dat als jij opstaat er over jou een referaat wordt gehouden. Een manier is om het gedrag een beetje weg te grappen. “Ik vind jou zo leuk, maar allen zo jammer dat je nooit echt voor je mening durft uit te komen.” Of je zegt tegen de groep: “Dit is Saskia, de vrouw zonder mening.”

De groep is dan vaak opgelucht (want zij vonden het allemaal ook hoogst ongemakkelijk) en de brombeer in kwestie is op een aardige manier terecht gewezen.

Houd het een béétje zakelijk

Natuurlijk is het geweldig en te gek als je met elkaar op een rooftop in New York zit en drie gin-tonics drinkt, maar je blijft met collega’s en niet met vrienden. Alles wat je nu zegt in je jolige bui kan over een paar maanden zakelijk zomaar tegen je gebruikt worden. Heb het gezellig, maar laat je niet gaan. En zeker niet gaan kotsen en omvallen op de dansvloer. Voordat je in een pompoen verandert, lig jij weer keurig in je bedje.

Zorg voor voldoende gear

Je bent hier voor je werk dus je bent voorbereid. Zorg voor een opgeladen laptop, een laadsnoer (slurfje), een vol mobieltje met voldoende ruimte in je archief voor foto’s en een extra batterij. Alles is op orde, je paspoort is niet verlopen en je hebt visitekaartjes bij je. Dat alles draagt bij tot een goede indruk bij je werkgever. En het geeft je gewoon rust.

Betaal zelf de minibar

Stel, je hebt een aperitiefje uit de minibar genomen of een nootje of misschien zelfs wel een Mars, dan betaal je die zelf bij de receptie. Ik heb voor Holland’s Next Top Model twee weken in een hotel gezeten en er werd bizar goed voor me gezorgd, maar die drie druppels die ik uit de minibar had genuttigd, betaalde ik zelf. En zorg voor een fooitje voor de kamermeisjes.

Geniet er ook een beetje van

Want hé, iemand heeft toch maar even mooi best veel geld betaald om jou ergens naartoe in te laten vliegen. Dat betekent dat je dus blijkbaar iets kan wat niemand daar zou kunnen doen. Schouderklopje voor jezelf.

Nazorg

Eenmaal op Schiphol waaiert iedereen weer uit elkaar. Dat kan soms best vreemd voelen als je een periode alles (nou ja, niet alles dus, zie punt 6) met elkaar hebt gedeeld. Stuur een appje in de groepsapp die er ongetwijfeld is en een mailtje of een kaartje naar degene die het gefaciliteerd heeft (je baas bijvoorbeeld) is nooit een slecht idee.

Cadeautje voor de thuisblijvers

Een macaron voor de rest van de redactie die gewoon maar door zat te buffelen achter beduimelde bureautjes, gepersonaliseerde M&M’s uit New York, een zeepje, een sok met een palmboom. Alles is leuk.