Travel & Hotspots

NOOIT MEER een JETLAG

Goedemorgen – ik geloof tenminste dat het morgen is, laten we het erop houden dat het ergens op deze aardbol ochtend is op dit moment. Ik kom net uit Los Angeles en mijn hele systeem is wat van slag. Negen uur tijdverschil, poppoppop. Nu kan het erger; ik zat eens in Nieuw-Zeeland en dat scheelde elf uur met thuis, en toen was ik pas echt in de war. Omdat we bijna een halve dag eerder leefden dacht ik dat ik alles ook een halve dag eerder wist dan de rest van de wereld – time travel, het doet rare dingen met mijn brein.

Nu vlieg ik voor werk (en ook plezier) regelmatig naar Amerika, dus in de loop der jaren heb ik zo mijn eigen methode ontwikkeld om om te gaan met de gaperigheid van de geest en de lamlendigheid van het lichaam. Waarschuwing: mijn methode gaat vaak lijnrecht in tegen de opvatting van deskundigen. Maar ik ben van nature eigenwijs en sinds mijn geboorte een hopeloze slapeloze (daarover hebben we het nog wel een keer). Mijn filosofie: elk uur slaap is meegenomen.

*De deskundigen zeggen: probeer al een paar dagen van tevoren in het ritme te komen van je bestemming. Je verzet je biologische klok met helder licht of door juist je huis te verduisteren, door melatonine te slikken en te sporten (sporten, ugh). Dit had ik moeten doen voor ik naar Amerika vloog, volgens een artikel in de Volkskrant: ‘In helder licht en melatonine voorzie je als het in het land van vertrek drie uur ’s nachts is, en je doet aan intensieve lichaamsbeweging als het ‘thuis’ tussen een en vijf uur ’s nachts is.’ Oké, ik had dus al een paar dagen voor ik naar LA ging ’s nachts moeten opstaan om een felle lamp op mijn gezicht te zetten, melatonine te slikken en te sporten? Wie doet dat?! En hoe, als je overdag werkt? Nu ben ik meestal wel tot diep in de nacht bezig met koffers inpakken en al dat soort stress, dus misschien geldt dat als sporten bij helder licht? Ik zeg: slaap zoveel als je kunt, dan ben je lekker uitgerust als je naar Schiphol moet.

*De deskundigen zeggen: drink geen alcohol onderweg in het vliegtuig. Ik zeg: drink METEEN alcohol in het vliegtuig. Want ik wil zoveel mogelijk slapen, dus ook al vlieg ik om tien uur ’s ochtends, ergens op de aardbol is het vijf uur ’s middags, kom maar door met dat leuke miniflesje rode wijn. Dan val ik lekker tijdens de eerste film al in slaap.

*De deskundigen zeggen: stel je aan zo veel mogelijk daglicht bloot als je aankomt. Ik zeg: oké… daar geloof ik wel in. Ik ben meteen na aankomst in LA bij het zwembad in de zon gaan liggen louter om deze therapeutische reden. Het moest.

Dat was dus de heenweg. Voor de terugweg is de belangrijkste regel als je thuiskomt: blijf wakker en ga op je normale tijd naar bed om zo snel mogelijk weer in het gewone ritme te komen. Dat heb ik dus jaren geprobeerd: niet naar bed gaan als ik ’s ochtends gebroken door een nacht gemiste slaap uit New York of Los Angeles terugkwam. En dan nog een week of langer vechten tegen de jetlag. Tot ik een paar jaar geleden dacht: dikke doei, ik ga slapen, ik ben moe, ik zet de wekker om vier uur ’s middags en dan sta ik gewoon weer op. Raad eens: sindsdien ben ik na een dag weer redelijk fris. Even een paar goede uren slaap, opstaan, koken, tv kijken en dan weer lekker naar bed. Deze leek zegt: luister naar je lichaam en power to the people.

Overigens was ik in LA voor Bridget Jones’s Baby, en echt, de film was… Sorry, dat mag ik niet zeggen. Drie contracten moeten tekenen dat ik voortijdig niks mag lekken over de film, Renée, Colin of McDreamy. Maar hier is de trailer:

Geschreven door Ilonka Leenheer