-Advertorial-

SKIËN? IN CANADA!

Als je er over nadenkt is het maar gek dat we eindeloos lange uren in stinkende auto’s doorbrengen naar Europese skigebieden, terwijl je met een paar uur vliegen al in Canada bent en het skiën daar over het algemeen veel beter is en niet duurder. Dus vergeet Europa; wie van skiën, snowboarden of iets daar tussenin houdt, boekt een ticket naar Canada. En gaat dan naar de volgende skigebieden.

Misschien wel het populairste skigebied in Canada. Het ligt in de Coast Mountains op twee uur rijden van Vancouver, heeft 252 kilometer aan pistes en is geschikt voor iedere skiër van elk niveau. Opgebouwd uit meerdere wijken is het groter dan je kleine Franse dorp, en in het centrum, Whistler Village, zijn de wegen autovrij. Winkeltjes, restaurants, cafés en hotels; alles zit hier. Om even aan te geven hoe goed de pistes zijn, in een andere wijk, genaamd Creekside, verbleven de atleten tijdens de Winterspelen van 2010, en hier komen ook de Olympische afdelingen op uit – en daar hoor jij natuurlijk ook tussen.

Ook al zo’n beroemd skigebied en om goede redenen. Het ligt middenin het gelijknamige Nationaal Park, op twee uur rijden van Calgary, en heeft 96 kilometer pistes voor je klaarliggen. Het is één van de oudste gebieden van de Rockies dus genoeg pittoreske uitzichten en Instagram-waardige kiekjes te maken. Oeh, en je kunt hier goed winkelen, mocht de sneeuw je allemaal even te veel worden en er is een overdekt winkelcentrum waar je van duur tot goedkoop alles kunt vinden wat je hartje begeert. Het is trouwens ook een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan andere gebieden, onder andere Lake Louise is met een shuttlebus te bereiken.

Is ‘ie dan, Lake Louise, op 45 minuten rijden van Banff. Een kleine vier kilometer buiten het dorp ligt het meer Louise, dus daar heb je de naamsverklaring al. Boven dat meer zijn de gletsjers van Victoria en in de winter verandert de boel in een ijsbaan, mocht je die wintersport ook nog even willen meepikken. Veel mensen slapen in Banff en rijden naar Lake Louise om te skiën, want dat is met 134 kilometers een stuk groter, maar wie meer van rust en natuur houdt doet er goed aan een hotel in Lake Louise te boeken.

Dit is het grootste ski-in/ski-outresort in Canada, wat zoveel betekent als dat de hoofdstraat in feite één grote piste is. Van de 92 kilometers piste zijn er 20 makkelijk, 46 gemiddeld en 20 moeilijk. En, het is ideaal voor off-piste en freestyle wintersporters.

Voor wie al dat wit maar wit vindt, is Fernie je plek. Het gebied en de pistes worden vergezeld door lange stroken groene naaldbomen, wat altijd een knap plaatje oplevert. Wat ook leuk is: ze hebben een “20 centimeter-regel.” Als er meer dan 20 centimeter sneeuw valt, zijn alle winkels ’s ochtends en/of tussen de middag dicht, zodat ook de werkende mensch van de nieuwe sneeuw kan genieten. Kijk, liefhebbers dus.

“Sprookjesachtig” en “kleurrijk” zijn woorden die mensen gebruiken om Silver Star te beschrijven. 91 kilometer piste, waarvan 57 makkelijk, 23 gemiddeld en 11 moeilijk. Mocht je het je afvragen, dat kleurrijke komt doordat er een regel werd ingesteld die voorschreef dat elk gebouw minstens drie kleuren moest hebben toen men begon met de bouw van het dorp. Die wet is inmiddels niet meer van kracht maar men houdt zich er nog steeds min of meer aan. De gemiddelde jaarlijkse sneeuwval is 7 meter, dus geen zorgen dat je over een plak gras naar beneden moet.

Dit is de ideale plek voor de mooi-weer-skiërs, want met 2000 zonuren per jaar is dit een van de meest zonnige gebieden van Canada. Maar misschien gaf de naam dat al een beetje weg. Hoe dan ook, de pistes zijn mooi, het dorp gemoedelijk en autovrij, en die zon, oooh die zon.